– Подойдя к саркофагу, набрал на панели команду. Замигали индикаторы, и крышка саркофага плавно отошла в сторону. Меган поняла, что не искусственный интеллект там, нечто живое.

Из аппарата вышел абсолютно голый мужчина. Меган отметила отсутствие у него полового члена, в остальном это был мужчина, как и прочие. Ну, может отсутствие растительности ещё бросалось в глаза. Глаза тоже странные, светились. Меган слышала, что у имперцев глаза светятся. Может это и был имперец. Глаза излучали синий свет. А кожа тела слегка светилась белым светом. Меган даже подумала, может это ангел. Мозг сразу выдал, что ангелы бесполые существа, светились нимбами. Тогда где крылья?

– Я древний, – сказал он, очень красивым голосом.

Меган смутилась. Представители древних были серокожие, с выпуклой головой, чёрными глазами без зрачков, длинными конечностями.

– И ты тоже? – уточнила девушка.

– Те, которых ты видела прежде, слуги. Играющие роль древней расы. Я истинный древний. Я помню, как зарождалась жизнь на земле. Мы стояли у истоков мировых религий и народов.

– Чем могу помочь, – удивительно спокойно спросила девушка.

Страшно не было и интересно не было. Проанализировав ситуацию, ей стало понятно, что её смерть хороший выход для всех заинтересованных сторон. И этот бесполый мужик показался ей только для допроса, а потом прикажет убить.

– Споры низших. Откуда?

– Нафилит? – уточнила Меган.

Лысая голова, будто шар, кивнула.

– Понятия не имею. В распылитель с таймером я закладывала выданный мне контейнер. И потом забирала его в том же месте. Провела положенную дезактивацию. И вернула контейнер.

– Ложь. Споры низших передаются через кровь, не по воздуху, – ответил лысый древний мужик.

– Может, вы чего- то не знаете, либо я не причём тут, – предположила Меган.

– Боль. Испытание болью будет тяжким. Но правду я узнаю.

– Меня обвинили в массовом убийстве. Моя жизнь окончена. Американский трибунал приговорит меня к казни через расстрел, после атаки нафилит. Это вам не лёгкая простуда. Зачем мне лгать?

– Вы оба, найдёте того, кто выпустил низших, – сказал древний и вошёл в саркофаг. Крышка плавно встала на место, отсекая от мира.

– Вот так поворот, – сказал наёмник.

– Кто это, – почти шёпотом спросила Меган.

– Это сама смерть. А может и хуже, учитывая, что один из них считался повелителем загробного мира. Боги, это боги.

– Я католичка.

– А я атеист и что с того? Меня наняли древние боги. Ничего личного, просто бизнес, как говорят янки. И теперь ты вляпалась в это дерьмо. Отмены контракта нет, награда будет великой. Лучшая в мире работа.

– А если я не хочу?

– Просто умереть тебе не дадут. Это древние. Я видел их разведывательный флот. ООН по сравнению с ними дети. Мы получили приказ, нужно работать.

– За что ты служишь им?

– Власть. Нет ничего слаще власти.

Император не любил залы и кабинеты. Гораздо проще сидеть с соратниками в беседке, под кронами огромных, могучих деревьев. Да и поговорить надо с глазу на глаз, без свидетелей.

Рядом сидели кронпринц Ярослав, командующий корпусом ветеранов князь- воевода Корнев. Ожидали подхода императрицы Всеславы и княгини Штанмаер. Когда же женщины пришли, начался совет.

– Поведай Ярослав, что вы там за кашу заварили с князем- воеводой, – повелел император.

– Изволь государь.

– И лучше с самого начала всей авантюры, – вставила императрица, погладив сына по руке.

Ярослав покаянно и демонстративно вздохнул, ответил:

– Я занимаюсь делами Империи более пяти лет. И мне совершенно чётко видно, что на горизонте война с государствами ООН. Но эту напасть мы отобьём. Более всего меня тревожит противостояние с инопланетными расами. Древние в союзе с амма способны уничтожить Империю не напрягая своих сил. Да и в одиночку древние способны это сделать одной фракцией.

Император и женщины посмотрели на князя- воеводу. Тот подтвердил коротким кивком. Глава ветеранов был известен в узком кругу, как прорицатель. Князь- воевода всю свою жизнь оттачивал дар предсказания, забросив все другие направления.

– То ведомо нам всем. Однако древние нам не досаждают и нет причин делать это в бедующем, – не согласился император.

– Вскоре наши природноподобные технологии начнут конкурировать с технологиями ООН. И борьбу эту выиграют, захватив рынки. Для спасения своего превосходства элиты государств ООН начнут объединяться против нас. Противостояние перерастёт в войну. Нас попробуют на прочность. Но всё закончится войной. А древние обязательно захотят помочь ООН против нас. Мы неизвестны и опасны. ООН это кормовая база древних. Одарённые в качестве пехоты, это расточительно. Да и мало нас. На полноценную армию наберётся, на пару компаний. А ветеранов очень мало. Всего десять процентов от числа одарённых. Но ветеранами можно сделать обычного человека.

– Дать огромную силу в алчные ручонки людей? – усомнилась императрица.

– Нет, государыня. В руки тех людей, кто плоть от плоти русские.

– Возвысить людских изгоев? – усомнился император.

– Ведь и ветераны до обучения извергами числятся в Империи. Всё дело в воспитании.

– И эти изгои воспитаны в ненависти к нам, – вставила княгиня.

– Это так. Но нужно создать условия, при которых они возненавидят остальное человечество пуще нас.

– Враг моего врага, мой друг, – припомнил император.

– Нет. Мы должны стать одним народом. Но с разной формой правления. У нас уже есть разделение на одарённых и извергов. Так пусть обе части социума имеют каждая свою форму правления под общим правлением императора.

– Что именно ты предлагаешь для извергов? – спросил император.

– В нашей русской истории был период социального государства, СССР. Очень хорошая задумка с бездарным воплощением через кровь и обман. Но грандиозными промежуточными итогами. Нужно создать милитаризированное государство ветеранов во главе с вождём, которое будет подчиняться воле Императора.

– Интересно, как ты сможешь обеспечить лояльность ветеранов, когда их численность во множество, раз будет больше, чем одарённых? – спросила Всеслава.

– Это мы сможем обсудить позже. Есть план и наброски.

– Хорошо, ты прав. Пока основное, – подержал император.

– Встроив в свою систему ценностей огромное количество варягов, мы сможем успешно противостоять многочисленным врагам. Но главное, устранив такой раздражитель, как русские анклавы, мы должны направить агрессию стран ООН на внешние угрозы.

– Всё потом. Расскажи, что происходит в столице Ассоциации. Сейчас нужно понять, как реагировать.

– Ни как. Пусть воюют. Победителю достанется всё. Государств ООН слишком много. Лучше будет, когда после нескольких военных конфликтов останется пара крупных держав, постоянно конкурирующих между собой. Я запустил необратимый процесс укрупнения государств.

– По плечу ли сие, сын? – спросила императрица.

Всеслава всячески хмурила лицо и кривила губы. Но всем одарённым было видно, как гордится она сыном.

– На данном этапе будут стравлены ближайшие союзники европейцы и американцы. Чуть позже халифат поглотит эмират. К этому я почти не приложил руки. Слишком надменны, богаты и слабы арабы. Персы уже созрели прибрать всё к рукам. Конфедерация в бедующем попадёт под эгиду поляков. А Ямато уже точит клинки на китайцев, тут не без нашей помощи. Индусы достанутся потом победителю в противостоянии американцев и японцев. Вероятно, через три года постоянных конфликтов останется три мировые державы и множество вассальных фронтиров.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.