- Ой, дамочка, ну вы как с Марса свалились. Я не по этой части. Давайте, - он мерзко хихикнул, - заявляйте ваши намерения.

Не решившись уточнить, по какой части стоящий перед ней незнакомец, Нина сцепила пальцы рук и нетвердо произнесла:

- Хочу получить… переместиться… занять тело Анны Штольман. И отдать за это душу после смерти.

Она выдохнула.

- Так правильно?

Мужчина вновь превратился в Штольмана. Подняв бровь, он серьезно посмотрел Нежинской в глаза и вымолвил: - Ты всегда меня понимала, Нина.

Дрожь исчезла. Страх пропал. На руках у Нины сидел младенец, который вдруг выплюнул изо рта игрушку и пронзительно закричал.

========== Глава 7. Притяжение ==========

«Какой вокзал? Варшавский? Балтийский? Финляндский? Думай, советник», - приказывал себе Штольман, пока экипаж выезжал на Литейный.

- Налево, любезный! - велел Яков извозчику.

Направо Литейный переходил в Александровский мост. Переехав через Неву, можно было попасть на Финляндский вокзал, а оттуда уже в Карелию и Выборг.

«Балтийский? Оттуда только в Петергоф. Что Дюк мог услышать от мамы? Где Евпатория, он не знает, да и слово трудное…»

- ЯкПлатоныч, - сидевший рядом Миронов, похоже, занимался тем же самым расчетом.

- Помните, летом я с Аннет и малышами в Затонск ездил? Я тогда Дюку рассказывал, что дальше Затонска - Тверь, потом Москва, а если еще дальше ехать, можно и к теплому морю попасть. Может, он запомнил?

Штольман рассеянно кивнул.

«Куда мог отправиться мой смелый малыш?» - спросил он себя, а затем закрыл глаза и отрешился от гомонящего города. Он всегда так делал, когда нужно было найти ответ из множества вариантов. И чаще всего интуиция его не подводила.

«Николаевский. На юг», - всплыли в сознании четкие слова.

- На Невском - тоже налево, - выдохнул Штольман обернувшемуся извозчику.

«Найду, будет сидеть в комнате без прогулок, пока Аня не вернется…»

- Па-па-па, - щурилась Верочка, радуясь солнечному осеннему дню и теплым рукам отца.

«Нда, ты права, Верочка. Тогда у нас не дом, а тюрьма получится», - и Штольман решил, что позже придумает для сына воспитательные меры помягче.

Сперва его нужно было найти.

…

- Аннушка! – Мария Тимофеевна обняла дочь.

- Почему ты под замком? Это Штольман? Я с ним разберусь, пусть только посмеет явиться!

Благодаря недавнему опыту общения со Штольманом Нина уже сообразила, что в новой семье ей лучше молчать и делать то, что ожидают. Она улыбнулась.

Виктор Иванович широко раскрыл руки.

- Дорогая, мы так соскучились, - крепкие объятия Миронова едва не раздавили Нину.

Он чуть отстранил от себя женщину, которую принимал за дочь, вопросительно на нее посмотрел.

Нина клюнула «папеньку» куда-то в подбородок.

Миронов вздохнул. Обычно Анна приветствовала его гораздо сердечнее.

- Ну хоть так… Действительно, Аннушка, в чем дело?

- Яков… он… вчера вечером выпил лишнего. И ему показалось что-то… Я уж не разобрала, что он там бормотал. Вот и привел меня сюда, сказал, чтобы я подумала.

Марья Тимофеевна побагровела.

- Мой зять - запойный пьяница! Какой кошмар! – она в гневе схватила мужа за рукав.

- Мало нам твоего брата, Витя! Сделай же что-нибудь!

Нахмурившись, Виктор бережно взял ладони Нины в свои, проверил её запястья.

- Аннушка, он не бил тебя? Синяков не наставил? Может, пока не поздно, забрать тебя в Затонск?

Обхватив Нину за плечи, он прошел с ней по коридору до детской Дюка. Заглянул внутрь.

- А где же наш именинник? Где Верочка?

Стоявшая в отдалении Шура открыла было рот, но Зайцев незаметно приложил палец к губам. Пугать пожилых родителей Анны действительно не стоило, и Капитонова промолчала – пусть самозванка сама выкручивается.

- Их Яков забрал погулять, - придумала Нина.

- Анечка, а ему можно доверять малышей? Может, он их украл? – не на шутку перепугалась Марья Тимофеевна.

- В Затонске недавно был такой случай! Купец Попов осерчал на супругу, забрал шестилетнего сына и уехал с ним в Сибирь, к своим родителям. Аннушка, ты должна ее помнить - Настенька Попова… Так она едва руки на себя не наложила!

Миронов успокаивающе погладил жену по плечу.

- Маша, не будем паниковать заранее. Дождемся Штольмана и все выскажем.

- Лучше угости нас, хозяйка, чаем с дороги, и расскажи, как вы живете, - чуть подталкивая женщин, он направил их в столовую.

«Как хорошо, что у меня нет родственников! Не было до вчерашнего дня…» - Нина лихорадочно стала вспоминать, как ведут себя младенцы и мальчишки.

«Надо что-нибудь нейтральное сочинить. Про кашу, коленки, игрушки. Ну ничего, эти Мироновы всегда казались мне немного наивными. Дура я, надо было условие ставить, чтобы без детей… Хотя, если их заберут в Затонск, нам будет легче. Якоб еще подуется пару деньков и придет, как миленький, никуда не денется - другой-то Анны нет», - небрежно указав Шурочке на чайный сервиз, Нина прошла к обеденному столу.

«Еще умолять меня будет, дурашка».

…

Дверь купе, в котором ехала Анна, вновь задергалась. В Севастополе в ее купе так никто и не сел, хотя оно было двухместным.

- Вы позволите? – раздался интеллигентный юношеский голос.

- Да-да, проходите. Прошу прощения… - Анна открыла дверь, едва не ляпнув «… я отвлеклась».

Она вздохнула. Вряд ли стоило ожидать в попутчицы одинокую девушку или бабку.

«Осторожнее надо с окончаниями, я - мальчик», - настрожила себя Анна, проверяя, не вылезли ли волосы из-под кепки.

Высокий молодой человек в недорогом костюме, из нагрудного кармана которого торчал белоснежный платок, протянул ей руку.

- Копейкин, Алексей Семенович. Рад знакомству.

«Ой. Чуть ладонь для поцелуя не подала! Как же все-таки это сложно…» - Анна как можно сильнее сжала пальцы юноши.

- Ан…тон Московкин, - отрекомендовалась она, загрубив голос кашлем.

Приветственно улыбнувшись, молодой человек окинул взглядом купе и повернулся к выходу.

- Тут у меня еще саквояжик…

- Осторожнее с этим типом, подданная, - буркнул с багажной полки Павел Петрович.

- Знаем мы таких! Очочки, платочки… потом веночки на могилке…

- Почему веночки? – не удержалась Анна и тут же прикусила язык.

- Потому что, подданная, твоему это не понравится, монокль ему в глаз, - объяснил призрак, подозрительно глядя на копошившегося в коридоре юношу.

- Ты хоть кем вырядись, подданный твоих ухажеров на ниточки размотает и саван соткет.

- А потом снова на тряпки раздербанит, нож ему в голенище, - согласилась королева Франции.

- Очень уж он у тебя нервный по этому делу…

Копейкин, пыхтя, втащил в купе тяжелый чемодан и закинул его на багажную полку.