Так как никто не занимался в особенности повестью о кавказских народах, то исторические эпохи, к сей стране относящиеся, хотя восходят до глубочайшей древности, не связаны между собой и требуют многотрудных разысканий. Мы испытали извлечь из исторических книг некоторые достопамятные произведения в хронологическом порядке: держась разделения г. Ромеля, который в недавно изданном эпиграфическом опыте его о кавказских народах[21] между прочим предложил разделение кавказской истории на пять периодов: с присовокуплением к каждому периоду наименования известнейших источников. Пока не будет сделано новое предначертание при дальнейших исторических разысканиях, я, охотно пользуясь разделением г. Ромеля, вмещу в оное собранные мной выписки о важнейших происшествиях, к Кавказу относящихся, проходя в молчании баснословные времена Прометея, Фриксия, войну с амазонками, поход аргонавтов, равно как и первые Геродотовы переселения народов из Азии в Европу и обратно, как не включенные в Историю, но, впрочем, любопытные для исследователей о происхождении народов.

Начинается в VII столетии до Р. X., когда греки Малой Азии, наипаче милетинцы, завели поселения на северо-восточном берегу Черного моря, основали города Танаис, Фанагорию, Гермонассу, Диоскруию и чрез торговые сношения с Кавказом способствовали к познанию оного.

Около того же времени полагает Геродот два важные переселения из Европы в Азию: 1) старожилых кимвров, или киммериян, которые, свергнув с себя иго скифов таврических, или тавро-скифов, бежали из Таврии в Азию и покорили там царство Мидийское; 2) около 633 до Р. X. тавро-скифов, прошедших в преследовании своем за кимврами вооруженной рукой чрез владения Киаксира, царя мидийского, и по 28-летнем властвовании в Азии возвратившихся в Европу. Последнее переселение несомнительно происходило чрез Кавказ в Азию и обратно.

Начинается во II столетии до Рождества Христова продолжительной войной римлян с Митридатом, потом с парфянами и с Арменией; содержит переселение через Кавказ алан, готфов, хозар и заключается нашествием гуннов.

В 115 году до Р. X. Митридат VI Евпатор, царь понтийский, объявив войну римлянам, простирает оружие по восточному и северному берегам Черного моря даже до Днепра, покоряет царство Босфорское и Таврию.

В 65 году до Р. X. после поражений, претерпенных Митридатом от Лукулла и Помпея, поход римлян чрез Албанию и Иверию в Колхиду, победы Помпея над албанцами и иверцами при реке Куре.

В 57 году от Р. X. война Вологеса, царя парфянского, и Тиридата, царя армянского, с римлянами; победы Корбулона, взятие и разорение Артаксаты, столицы царя армянского, принужденного просить мира и сложить с себя корону.

Около того же времени аланы появляются на северной стороне Кавказа, покоряют Босфор и Таврию.

В половине II столетия готфы вытесняют алан и укореняются на берегах Черного и Азовского морей.

В 212 году по Р. X. хозары проходят чрез Кавказ узким ущельем Цур и нападают на Армению.

В 276 году аланы, пришедшие с меотийских берегов на помощь римлянам против персиян, опустошают Понт, Колпадокию, Галатию, Киликию; прогнаны императором Тацитом обратно чрез Колхиду из римских владений. В исходе III столетия Крискон, царь сарматский, покорил Босфор, напал на лазов, тогдашних жителей Колхиды, и прошел римскими областями верхней Азии до реки Галиса.

Кажется, что война императора Диоклетиана с персидским царем Нарисом и поход (в 298 году) кесаря Галугия, сначала неудачный, а потом увенчанный победой и выгодным миром, ничего не имеют общего с Кавказским краем, кроме условия, выговоренного в мирном постановлении, чтобы иверские цари получали утверждение или царство от римских императоров.

В 300 году разрушение царства Босфорского от Сарапата III, царя сарматского.

Около 310 года поход Тиридата, царя армянского, в Албанию, победы его над хозарами, коих прогоняют к пределам гуннов.

В исходе IV столетия гунны расширяются по северной стороне Кавказа и порабощают готфов.

Начинается в исходе V столетия по Р. X. и заключает продолжительные войны византийских римлян с персиянами, в которые замешаны были лазы, иберы и албанцы; таковые же войны аравитян с хозарами, появление турков селиюкидского колена и монголо-татар на Кавказе. Если бы кто взял на себя труд объяснить сей длинный и многосложный период, тогда бы нужно было разделить оный по приличию еще на несколько периодов. Мы заметим здесь известнейшие эпохи оного.

С 551-го до 554 года военные действия в Колхиде между императором Юстинианом I и персидским царем Хозроем Нуширваном. Взятие города Петра, или Каполета, римлянами.

В 625 году хозарский хан заключил при Тифлисе союз с императором Ираклием и привел сорок тысяч вспомогательного войска против персиян, которые разбиты в сражении при Ниниве.

От 720-го до 899 года хозары неоднократно проходят в Мидию и Армению, опустошая владения аравитян. Походы сих последних в кавказские страны при калифах Абдул-Малеке, Гекаме, Иециде и Гарун ал-Рашиде; поражение хозар и расширение власти аравитян по всему Кавказу.

В исходе IX столетия печенги (пацинаки), вытесненные от узов и мажаров из земель между Яиком и Волгой, напали на угров (венгров) и принудили их бежать частью в персидские границы чрез Кавказ, частью за Днепр и Дунай.

В половине XI столетия Алп-Арслан, второй султан колена Селиюкидов, покорил Грузию.

В половине XII столетия, в царствование Абака-хана, монголо-татары покорили Персию, Грузию, Ширван и овладели городом Дербентом.

Начинается в XIV столетии и заключает в себе быстрые походы потомков Чингисхана, завоевания Тимурленга, войны персиян с турками и начальное влияние России в дела кавказские.

Около 1380 года, после покорения Персии монголо-татарами, Тимурленг овладел Грузией, взял Тифлис, победил лезгов, или лезгинов, покорил Ширван, Дагестан и прошел чрез Кавказ до горы Албрус.

До 1395 года еще два нашествия Тимурленга на Кавказ.

Четвертое и последнее нашествие в 1395 году весьма достопамятно в российской истории. Тимурленг, покорив Грузию и Шакинское владение, пошел чрез Ширван и Дагестан вдоль по берегу Каспийского моря против Тохтамыша, царя Золотой Орды, которого победил в сражении при реке Терек и преследовал до Волги. Тогда же разорены монголо-татарами черкесские владения по северной стороне Кавказа до города Кубани (Тамана). С того времени замечено падение царства Золотой Орды и постепенное возвышение России.

Около 1415 года Кара-Юсуф, туркоманский султан колена черного барана, властвует в Адербижане, в Ширване и Грузии.

В исходе XV столетия турки оттоманские после взятия Кафы (в 1475 году) расширяют власть по восточному берегу Черного моря в Абхазии и Мингрелии.

В 1501 году Измаель-Сефи, родоначальник персидских шахов софийского колена, освободив Персию от порабощения туркоманов обоих колен, черного и белого барана, покоряет Ширван и Грузию.

В 1552 году черкесы пятигорские поддаются добровольно покровительству царя Ивана Васильевича Грозного, прося защиты от крымских татар, обращаются в христианский закон.

В 1585 году в продолжение войны персидского шаха Аббаса I с турками сии последние занимают Адербижан, Карабаг, Грузию, Ширван и часть Дагестана. При заключении в 1588 года мира с Портой возвращены Персии завоеванные области.

В 1589 году царь грузинский Александр дает присягу царю Федору Ивановичу на вечное подданство России.

В 1604 году поход российских войск против шамхала Тарковского в Кумыкскую землю, на реку Сулак и на реку Сунжу, откуда возвращаются с потерей по причине бывшей измены от горских народов.