— Почему ты злишься?

Меня так и подмывало ответить, что я не злюсь, а после этого забить его мячом до смерти. Но не так давно мне открылась истина, что люди (в большинстве своем) не умеют читать мысли. И какой бы Хэл не был дефектный, он этого тоже не может. Глупо злиться, что окружающие тебя не понимают, если ты сам им ничего не говоришь и тем более, если утверждаешь обратное.

Это была такая простая и ясная вещь, но я долгие годы про нее не знала. Или не хотела признавать, что все может быть так легко. И так тяжело в то же время.

В общем, я перевела дыхание, повернулась к Хэлу и как можно спокойнее произнесла:

— Мне не понравился твой поступок. Ты обиделся на нас с Кайлом и тут же отправился к Мимозе. Уж не думаешь ли, что эта трусиха захочет сбежать вместе с тобой?

У меня кровь прильнула к щекам, едва я закончила эту короткую, но такую сложную для меня речь. Развернулась, снова направила мяч в кольцо, и снова промахнулась. Сердце заходилось от ужаса, что я действительно произнесла то, что произнесла. Но к счастью, Хэл не заметил моего смущения. Его лицо выражало крайнюю степень загруженности и непонимания. Наконец он щелкнул пальцами и радостно воскликнул:

— Ага, я понял! Ты решила, что я пошел посвящать Мимозу в мой план? Умоляю, и в мыслях не было! Она сама ко мне подошла.

— И тогда ты рассказал ей?

— Конечно нет! Ну зачем мне это?

— Но ты бы хотел, чтобы она пошла с тобой? Мы же с Кайлом отказались.

— Слушай, при чем тут вообще Мимоза?.. Эй, погоди-ка, ты что, ревнуешь?

Я смерила его уничтожающим взглядом.

— Кугалунг. Совсем мозгов нет?

Хэл расплылся в насмешливой улыбке, а я решила, что с меня довольно и бросила в него мяч.

Хэл попытался поймать его, но промахнулся, и мяч ударил по одному из «барьеров». Я даже немного испугалась, что сломала браслет.

Как оказалась, та же самая мысль пришла в голову и другу. Он тут же кинулся проверять, целы ли камушки, блокираторы магии. Судя по его расстроенному виду, с ними все было отлично.

— Тут нужно что-то сильнее, — бормотал он, щупая браслет и уже забыв про то, что я стою рядом. И тем более про наш разговор. — Нужно узнать, как… Фрейлейн Отличница! — вдруг воскликнул он, посмотрев на меня. — Если в Хрупкой войне люди использовали против эйтов слириум, то как те защищались?

Что, серьезно? Он вдруг решил начать готовиться к итоговому тесту прямо сейчас? Все, с меня точно довольно. Дружба дружбой, а себя тоже надо ценить.

—До завтра, — бросила я и направилась в сторону своего домика.

— Джем, подожди, это очень важно!..

— Спокойной ночи, Хэл.

Я ушла, так и не оглянувшись на него. У меня, знайте ли, тоже есть чувство собственного достоинства.

Если бы не этот разговор, я бы не вернулась в домик так рано, задолго до комендантского часа. Но и болтаться на улице, где я легко могла снова встретиться с Хэлом, Кайлом или того хуже — с Мимозой или Близняшкой, мне совсем не хотелось. Поэтому пришлось спрятаться в домике. Туда ко мне никто заявиться не посмеет.

Мне не очень нравится проводить время в комнате, особенно если там еще торчат мои соседки, но сейчас приходилось выбирать из двух зол меньшее. Я вообще веду себя неблагодарно, а стоило бы почаще вспоминать и возносить хвалу Кату, что меня поселили не с Близняшкой или этой стройной фифой. Я бы тогда либо сама повесилась, либо их с крыши столкнула бы.

Обитаю я в домике под номером два, сразу на первом этаже, и в любое время суток это настоящий проходной двор. Девушки приводят к себе в гости подруг из первого домика, притаскивают парней и сами собираются группами в коридоре. Ах да, еще на первом этаже стоит телевизор, и когда по нему показывают сериалы, то в комнату отдыха просто не зайти.

Я ворвалась в спальню, хлопнув дверью на весь этаж, и сразу направилась к ванной комнате, но меня остановила Мелодия:

— Там сейчас Дарья!

О, ну еще бы! Зависать по три часа в ванной — любимое занятие Дарьи. Можно подумать, у нее там припрятан тайный клуб. И она пропадает там именно тогда, когда мне срочно нужно побыть одной. Мелодия — невысокая брюнетка со звонким голосом — виновато пожала плечами, посмотрев на меня. Ну да, она-то что могла с этим сделать?

Дарья — одна из немногих, кто взял себе в качестве прозвища другое имя. Некоторые говорят, что это опасно, потому что со временем такое имя приобретает почти все свойства настоящего. Но моей соседке, кажется, все равно.

Я дошла до своей кровати и упала на нее, чувствуя, что не смогу больше сдвинуться с места. Что-то за последнее время стало происходить столько всего, что я уже устала делать равнодушное лицо. Рюкзак я бросила тут же. Вообще-то меня жутко раздражает, когда кто-то расшвыривает свои вещи по всей комнате, но сейчас мне было плевать даже на это.

Мои соседки те еще свинки, но, по крайней мере, они стараются не докидывать свое барахло до моей части комнаты, а на вечный бардак в ванной мне пришлось просто закрыть глаза. Они были не лучше или особо хуже всех моих предыдущих соседок. Просто две обыкновенные девчонки, ничего особо сверхъестественного. У Дарьи есть побочная сила, но не такая сильная, как у Хэла. Когда она волнуется или злиться у нее могут подняться или завиться волосы, а иногда она просыпается утром, и у нее на голове настоящее воронье гнездо. Дарья коротко подрезает волосы, но время от времени сила все равно проявляет себя. Другая соседка, Мелодия, занимается фехтованием и в ней, как и во мне, нет ничего необычного.

Я закрыла глаза, попытавшись отвлечься от всего, как при медитации. Стоило внимательно обдумать то, что наболтал Хэл.

Конечно, я понимала его желание бросить все, при такой-то обстановке. Но сбежать из колледжа — это только полдела. Где он будет скрываться все это время и сколько именно? А если никто не захочет заминать дело, и его начнут искать? Что тогда? Если к этому подключат силы эйты?

Слишком много дыр в этом плане, но чего еще ждать от напуганного мальчишки? Спасибо еще, у него хоть хватило мозгов поделиться этим со мной и Кайлом. Хотел бы он, чтобы мы пошли вместе с ним? Если бы не хотел — смылся бы втихушку, никому не став ничего говорить.

Но если бы желал чтобы мы пошли с ним, он мог хотя бы намекнуть нам. Или это я разучилась понимать намеки?

Тут из ванной появилась Дарья с мокрыми волосами и с ягодный маской на лице. За ней валил влажный пар, благоухающий клубникой, травяным шампунем и пеной для ванн. Дарья бросила мокрое полотенце на сушилку и заметила меня.

— Хэй-я, Укол снова с нами! Как прошла игра?

Честь и хвала моим соседкам за то, что они знали о моих интересах. Но зачем? Уверена, они делали это чисто из вежливости.

— Нормально, — буркнула я, снова закрывая глаза.

На игру я не сходила.

— А уже послезавтра будет турнир! — неожиданно выпалила Мелодия. Она подхватила со стола шпильку для волос и выставила ее перед собой точно шпагу, заведя левую руку назад. — Всем сокращенные лекции и банкет в честь этого!

Она уже пару месяцев только и говорила об этом, но это не помешало Дарье радостно захлопать в ладоши, так, что с нее едва не слетело полотенце. Я зевнула. Лишь очередной повод пошуметь, наесться, а для кого-то и устроить драку. Ненавижу все эти мероприятия.

— Придешь посмотреть? — с надеждой спросила меня Мелодия. — Я им всем задам, вот увидите! Студенты Академии вернуться в Смоксилл с дырявыми задницами!

— Приду, если получится, — честно отозвалась я, зная, что могу найти причину не пойти в любом случае.

Когда ванная немного остыла, и из нее ушли ароматы, я приняла контрастный душ, с удовольствием ощущая, как вода струится по телу, уводя за собой пыль, пот и все неприятные новости за день. Как она холодит кожу головы, остужая воспаленные и перегруженные мозги. Выключив воду, я еще минут пять просто стояла в душевой кабинке, привычно водя пальцем по изгибам татуировок, и прислушиваясь к ощущениям своего тела. Прохладно, чисто, свободно. Тишина и пустота. Меня очень редко оставляли в спальне одну, так что ванная комната становилась настоящим спасением. Когда всё вокруг бесит, хочется кого-нибудь убить и одновременно с этим — плакать от злости, то нет ничего лучше, чем запереться здесь. После горячей ванны или контрастного душа мысли кардинально меняются. Я бы посоветовала эйтам как можно чаще использовать этот прием. Глядишь, и нам бы тогда жилось чуточку легче.