Свернул с проспекта направо, к мосту. Здесь уже свободнее, можно разогнаться под горку, не забывая, конечно, о вездесущих камерах. Музыку опять сменили короткие новости, теперь несущественное о президенте Камале Харрис, войне в Эмиратах и прочих неаппетитных вещах. Хоть переключайся на флешку, жаль только, там какая-то чепуха залита.

Зато без новостей.

– Что ты с ней сделал? – далеко не сразу, но спросила меня тогда мама.

Я не стал уточнять, с кем. И не стал спорить, что я ни при чём. Просто пожал плечами.

– Какой же ты… педик! – с чувством сказала мать и отвернулась.

Странно, почему она так решила: ни какого-либо женоподобия, ни тяги к мальчикам за мной замечено не было. Ни тогда, ни впоследствии. Но пути шизофрении неисповедимы, это вам любой психиатр расскажет.

Ну да, вот тогда и началось её тихое сумасшествие, не с отчима, всё верно. Мне никакие психологи не нужны, сам себе специалист по распутыванию детских воспоминаний.

Мост, потом длинная стрела дамбы – и я на левом берегу. Офис мог быть и поближе к центру, да даже в родном Северном районе, но Людмила Марковна велела искать в этих краях. А я – что я. Кто юношу ужинает, тот и танцует, вот и нашёл здесь подходящее помещение. Уже четыре года постепенно обрастаю клиентурой, что и правильно. К грамотному экстрасенсу поедут и в деревню, но вот эти все архаичные причуды – святая вода, молитвы и заговоры – это не ко мне. У нас всё красиво, просто и современно, почти что научно обосновано. «Небесная сенсорика».

Парковка полупустая, поэтому я бросил машину на любимом месте, слева от крыльца, как раз под окнами своего кабинета. Не то, чтобы я бросился спасать железного коня от возможного угона прыжком с подоконника, но как-то греет душу: глянул – стоит.

– Ещё раз привет, Лера! – бодро сообщил я, заходя в приёмную.

Только вот верная офисная труженица была совсем не весела. Могу её понять, я бы и сам несколько побледнел, если меня взять на прицел обреза охотничьего ружья. Бывают, знаете, такие средневековые устройства: приклад и стволы отпилены, вся эта аркебуза помещается в небольшую сумку. Наверное, удобно грабить банки и пугать поздних прохожих.

– Ага… – прошипел вооружённый столь нечастым в наши дни устройством злодей. – Ты-то мне и нужен, сука!

– Я всем нужен, – довольно спокойно ответил я. – Что за дикость, Михаил Петрович? Зачем вы к нам с ружьём-то?

Злодей, он же мой довольно денежный клиент на протяжении полутора месяцев, оскалился. Это не фигура речи, он натуральным образом умудрился показать все зубы, кроме самых дальних. Зрелище, несмотря на ухоженный рот, так себе, никому не порекомендую.

– Оставьте, пожалуйста, в покое бедную девочку. Если вы ко мне, так и пойдёмте в кабинет.

Если честно, на судьбу Лерки я плевать хотел, но ситуацию успел прокачать: рвану к двери – получу пару зарядов в спину, без шансов, а так хоть заболтать попробую. Ну и девчонка полицию вызовет, если прямо здесь в обморок не упадёт. Но последнее на неё не похоже, крепкие нервы в нашем деле – первый признак профпригодности.

Михаил Петрович перевёл оружие на меня. Неприятное зрелище, два дульных среза в метре от моего молодого цветущего организма. Курки взведены, пальцы на спусковых крючках аж свело. Грустно…

– Она умерла! – выдохнув несвежий букет перегара, хрипло поведал злодей. – Вчера днём умерла. А ты, щенок, мне что обещал?

Лера завозилась у себя за стойкой, но сразу затихла. Не время, дорогая, не время. Уйдём в кабинет, тогда и хватайся за телефон. У охранника, нанятого как раз на случай таких раскладов, сегодня отгул, вот ведь не повезло. Ну да ничего, прорвёмся.

На ходу Михаила Петровича шатало, но обрез он держал уверенно, крепко. Ещё и в спину мне ткнул пару раз, налётчик хренов.

– Садитесь, может, выпить чего-нибудь?

Он тяжело плюхнулся в кресло напротив моего стола, я сел на место, под огромную эмблему «Небесной сенсорики», занимающую весь простенок между окнами. Звёзды, галактики, золото и фигурное изображение мозга, больше похожего на грецкий орех. Долбаный китч, но клиентам нравится, да и Людмила Марковна горячо одобрила.

Я незаметно огляделся: да, шансов по-прежнему ноль, столешница не спасёт. Яйца он мне точно отстрелить успеет.

– Хватит мне… Выпил.

– Как скажете. Так в чём я виноват?

Он покачал головой, словно соглашаясь с кем-то, мне неслышным.

– Яночка умерла.

– Михаил Петрович… Так четвёртая стадия же. А я не волшебник, я сразу сказал. Вы же меня уговорили взяться, я и сам не хотел.

– Но взялся же… Сколько денег у меня выдоил, напомнить?

– У вас горе, а всё о деньгах. Давайте вы ружьё положите, мы спокойно поговорим, хорошо?

Он мотнул нечёсаной головой, снова шумно выдохнул. Полчаса с ним в одном кабинете – и я сам закуску потребую.

Ненавижу я болящих клиентов. Дело денежное, особенно, когда рак или что-то около, платят не задумываясь, но помочь-то я не в состоянии. У меня и так инсайты дело крайне редкое, но на них вся репутация держится, а с больными как быть? На самом деле по фотографии я никогда никого не вылечу, а возить их сюда или – того хуже – мотаться по домам, пропахшим близкой смертью, спиртом от уколов и мочой… Нет уж. Но – деньги.

Деньги я искренне люблю, больше всего остального. В них свобода, только в них.

– Да о чём с вами… с тобой говорить. Грохну тебя и сам застрелюсь, понял, Кирюха? Нет мне без Яночки жизни.

И жалок он был, и страшен. Одно другому не мешало.

– А смысл?

– Смысл… Да чтоб ты людей не обманывал, гадёныш. Не забирал последнее за надежду, когда её нет. Не…

– Давайте, Михаил Петрович, всё же начнём с самого начала. Во-первых, оплата строго по прейскуранту, тут, сами понимаете, не только я решаю. Да и ещё: вы ж сами просили взяться, я гарантий не давал. Что мог – сделал, ментальный прорыв и единение разумов по моей авторской, запатентованной в шести странах, методике осуществил в полном объёме, неоднократно, добился временного – заметьте, временного, я ж не Господь Бог! – улучшения, но силы мои тоже ограничены.

Я плёл, плёл и плёл, чувствуя, что если не инсайт, то по крайней мере ораторские таланты меня посетили при крайней нужде недетские. Клиент равномерно кивал, взгляд его всё чаще стекленел. Судя по выхлопу, в нём столько спиртного, что он и сам уснёт.

Главное, чтобы не выстрелил.

За окном прошуршала машина, завернув на парковку. Клиент, что на десять двадцать? Или полиция? И ведь не встать, не проверить, встрепенётся сразу любезный мой Михаил Петрович. А он спит уже почти, так бывает – адреналиновый шторм утих, а выпивка-то никуда не делась, вот и рубит мужичка, попросту говоря.

Дверь распахнулась, и в этот момент меня и накрыло. Совершенно неожиданно, да и не очень вовремя, но весь весёлый кураж, который бродил с утра, начиная с разговора с Сайонарой, вёл меня через пробки и воспоминания, выплеснулся наконец волной.

– Ружьё на пол, – тихо сказал я через густой, плотный, хоть ножом режь, воздух.

Клиент послушно наклонился и положил обрез.

– К стене его ногой оттолкни!

И это он сделал, не обращая внимания на лезущих в дверной проём «космонавтов» – в затемнённых забралах шлемов, бронежилетах с многочисленными крепежами, налокотниках и наколенниках. Американские футболисты нервно курят от зависти.

– Всем стоять, полиция! – заорал один из них. Мне было плевать, который, они ж одинаковые.

Кто-то из них подлетел к столу, то ли закрывая меня от всех опасностей жизни, то ли собираясь уронить на пол и повязать, как его напарник уже стягивал за спиной руки Михаила Петровича пластиковой полосой наручников.

Я выдохнул, но пока не отпускало. Так бывает.

«Космонавт» развернулся ко мне и поднял забрало. Обычное лицо, самое обычное лицо. Такого и не вспомнишь через полчаса.

– Всё в порядке, доктор. Мы его взяли.

Я рассмеялся. «Космонавт» списал это на шок, сам широко улыбнулся. Нет, есть что-то и человеческое в них, не роботы же.