- Джеймс! –Артура сорвался на крик. – Ты свихнулся! Какие демоны?

- Артур, у тебя единственный выход – улететь со мной. Или погибнуть. Если погибнешь ты, то погибну и я. Там же, рядом с тобой.

- Джеймс, постой! Постой…

- Артур, я знаю, тебя удерживает Алтухин, мой чертов двойник, – почти задыхаясь, говорил Ферренс. – Посмотри на него, он тоже демон! Он лишь прикидывается человеком! Артур, или ты улетишь со мной, или мы все погибнем на этом проклятом Ормузе. И все демоны тоже. Все. Я хочу, чтобы ты ждал меня на вертолетной площадке. И помни, я люблю тебя. Я один! Больше тебя никто не любит!

- Джеймс! – отчаянно вскрикнул Артур, но в трубке уже звучали отбойные гудки.

Лешка опустил руку с телефоном, и Энди впервые за долгое время увидел в его глазах глубокую растерянность и даже отчаяние

- Он приказал распылить отраву над островом, – пробормотал Лешка. – Требует, чтобы я вернулся на вертолетную площадку.

- Лешка! – Энди схватил его за руку. – Лешка, не верь ему!

- Я ему верю. Здесь всё вымрет. Всё. И не только здесь.

- Лешка! – в голосе Энди слышался металл. – Не верь!

В глазах Алексея сгустилась непроглядная тьма. Лицо ничего не выражало, словно он ушел в известный лишь ему мир. Затем он набрал номер телефона.

- Давай, давай! – шептал он.

- Что? – спросил на том конце голос по-русски.

- Он приказал распылить ренитан над Ормузом. Самолет взлетает из Бендер-Аббаса. Это Иран, тут рядом. Как только он меня заберет, самолет войдет в воздушное пространство острова и распылит вещество, – Лешка говорил ровно, словно автомат.

- Ты согласен вернуться к нему?

- Он сумасшедший. Сказал, что слышит какие-то голоса… Он все равно распылит, даже если я вернусь.

- Бендер-Аббас, говоришь? Хорошо. Ты вовремя меня поймал. Мы уже взлетаем из Каира. Всё. Действую, – произнес Вадим Александрович и повернулся к Брауну.

А сидевший напротив заместитель Ферренса Эванс в это время слушал в трубку взволнованный голос Бенна, который, забившись в угол вертолета, говорил по спутниковой связи:

- Он сошел с ума. Бредит. И отдал приказ распылить ренитан. Самолет взлетит из Бендер-Аббаса. Сделайте что-нибудь, черт бы вас всех подрал!

А в саду Эль-Касабы Лешка уже набирал новый номер.

- Боннар, Боннар! Да, я. Жив. Вы уже в Хорозгане? Что??? Вы психи? Вы с ума сошли? Вас же здесь… Да. Хорошо. Понял. Понял. Мы выходим.

- Не зря я маршруты с севера сюда разведал, – хмыкнул Энди не без самодовольства. – Я этим парням сказал двигаться из Хорозгана вдоль берега, за дюнами. Проехать там можно, причем незаметно. На дороге через пустыню их враз бы изрешетили.

- Мог бы и мне сказать! – огрызнулся Лешка.

- Простите, благородный маркиз, забыл про вас на фиг. К тебе, кстати, как теперь обращаться-то, маркиз ты наш новоявленный? Ваше… ваше… кто?

- Сиятельство, – буркнул Лешка.

- Хрен тебе, а не сиятельство, – отрезал Энди и тут же получил подзатыльник.

- Эй, ваше сиятельство, я на тебя за рукоприкладство в суд подам! Теперь на маркизов можно подавать, я точно знаю.

- Подашь в суд – замуж за тебя не выйду, – не остался в долгу Лешка.

- Эх, не быть мне супругом благородного маркиза, – притворно вздохнул Энди.

Этот дурацкий диалог им обоим требовался, чтобы немного снять дичайшее нервное напряжение. Но он был прерван резким, громким свистом сверху. Прогремел оглушительный взрыв, до основания потрясший дворцы Эль-Касабы. И почти сразу же прогремел второй, еще более сильный. Затем еще.

Это была ракетная атака. Или бомбардировка.

- Бежим! – отчаянно крикнул Лешка, увлекая в темноту Энди и Саида.

И тут раздался новый оглушительный взрыв.

Американский авианосец «Авраам Линкольн» невозможно было увидеть с ормузского берега во тьме Персидского залива. Но крылатые ракеты, запущенные с его борта, попадали точно в цель. Этой целью были дворцы Эль-Касабы.

====== ГЛАВА 83. ЧЕТВЕРТАЯ ПЕЧАТЬ АПОКАЛИПСИСА ======

Над Ормузом, март 2015 года

Вертолет Ферренса был уже почти над береговой линией Ормуза, когда впереди возникла ослепительная вспышка. И даже сквозь рокот двигателя стал слышен тяжелый грохот. Лицо Ферренса стало белым как полотно. Он ринулся к пилоту.

- Что? – заорал он. – Что это было??

- Похоже, ракетная атака, сэр, – отвечал пилот. – Дворец… Дворец взорван.

- Дворец?? – голос Ферренса прервался, лицо застыло.

- Дворец Ахмада? – выдавил он с трудом.

Ему было страшно услышать ответ. Ведь Артур сейчас должен находиться именно во дворце Ахмада!

- Нет, сэр, – неуверенно отвечал пилот. –Дворец принца Ахмада чуть левее. Похоже, угодило во дворец эмира.

- А дворец Ахмада? – выкрикнул Ферренс, и, казалось, он сейчас разорвет в клочья ни в чем не повинного летчика.

- Цел. Пока, во всяком случае. Да, точно, сэр, взорван дворец эмира. Это ракеты. Мы не можем лететь туда, сэр.

- Что?? – зарычал Ферренс.

- Сэр, ракеты пустили американцы. С “Авраама Линкольна”, авианосца.

Из уст Ферренса вырвалась площадная брань.

- Они давали гарантии! Они давали гарантии, что не будут вмешиваться, что они только подойдут к Ормузу! – проревел он в бешенстве.

Бенн, затаившийся в углу, бросил на Ферренса скептический взгляд. “Ага, благородный граф, будто ты сам не знаешь цену обещаниям американцев! Забыл, как они начали вторую войну в Заливе?”

Вертолет накренился. Они разворачивались, уходя от Ормуза, иначе рисковали стать мишенью для американской ракеты.

Ферренс яростно рылся в телефоне, поднес трубку к уху. Глаза его вращались, губы искривились. Пристально наблюдавший за ним Бенн уже не удивился бы, если бы на губах Ферренса выступила пена.

- Господин госсекретарь, – услышал он, – это Джеймс Ферренс. Да, именно я. Слушайте внимательно. Ваши военные нарушили гарантии, которые вы мне лично давали. Они выпустили ракеты по Ормузу. Да, ракеты. По дворцам! Что? Что? Обстановка? Этого требует обстановка?? К дьяволу! Прекратить огонь! Вы хорошо знаете, господин госсекретарь, какими возможностями я располагаю. Учтите, иранцы тоже готовятся к атаке. Мне точно известно, что они собираются распылить “ренитан” над Ормузом и другими странами Залива. И свалить ответственность на США. Да-да, именно так, господин госсекретарь. Что? Иран не осмелится? Ошибаетесь. Это Корпус стражей исламской революции. Эти осмелятся. Еще как! И вы это знаете, господин госсекретарь. Эти пойдут на все. Но я могу их остановить. У меня есть рычаги влияния в Тегеране, вы это знаете. Я сумею оперативно добиться отмены биологической атаки. Но только при одном условии: вы немедленно прекращаете ракетные удары по Ормузу. Немедленно! Иначе я не предприму ничего, чтобы остановить иранцев!

Бенн слушал босса и думал, что тот, конечно, конченый псих, но хитрый и коварный псих. Самолет с чудовищной отравой действительно находился на иранской военной базе под Бендер-Аббасом. Но иранцы не знали, что на его борту – отравляющее вещество. Ферренс заверил их, что самолет предназначен для эвакуации раненых в ходе операции в Ормузе и что на его борту есть только медикаменты. Теперь же он попросту подставлял иранцев. Если он решится распылить это дерьмо над Персидским заливом, то во всем обвинят Тегеран. И что тогда? Американцы нанесут удар по Ирану. Новая война? В которую вмешаются британцы, французы, саудовцы, турки, вполне вероятно, что и русские. Китайцы тоже не останутся в стороне, пусть и не полезут в драку напрямую. Третья мировая… И все из-за чего? Точнее, из-за кого? Из-за черноглазого блондинчика и его сладкой задницы. “Блядство! Блядство! Ферренс – псих. Его надо остановить”, – думал Бенн. У него возникла мысль немедленно пристрелить этого маньяка, но в вертолете находились и другие телохранители, которые были не в курсе дела. Бенн и так с трудом смог тайком дозвониться до Эванса. Пусть тот и был заместителем Ферренса, но все же не был психом. Может быть, он что-то предпримет, как-то остановит мировую катастрофу, которая могла разразиться с минуты на минуту…