Вашингтон, март 2015 года

В ситуационном кабинете Белого Дома находились вице-президент США Джозеф Байден, госсекретарь США Джон Керри, министр обороны Эштон Картер, шеф ЦРУ Джон Бреннан и несколько их заместителей. Президент Обама отсутствовал, поскольку находился с визитом в Японии, однако информация ему поступала регулярно. Экстренное совещание было посвящено обстановке в Персидском заливе, которая резко обострилась в результате политического кризиса в Ормузе и совершенного там переворота.

- Ферренс сообщил, что у иранцев есть биологическая отрава, которую они готовы распылить над Ормузом, – озабоченно произнес Керри. – «Ренитан-2». Эта отрава убьет всё население острова. Ядовитое облако может накрыть и другие государства Залива.

- Какого дьявола это надо иранцам? – с сомнением заметил Байден. – Да, они конченые мерзавцы, но совсем не идиоты. Они же понимают, что облако может накрыть их самих. И в любом случае, что тогда с ними сделают…

- По информации Ферренса, за этим стоит Корпус стражей исламской революции, – пояснил Керри. – Там настоящие фанатики, они способны угробить даже собственное население ради своих сумасшедших целей. Но, возможно, они рассчитывают, что облако не дойдет до Тегерана.

- Мои парни полгода назад анализировали зону ветров в южной зоне Залива, – мрачно произнес шеф ЦРУ. – Как раз на предмет применения химического оружия действующими там группировками. Мне направляли соответствующий доклад. Облако должно двинуться на северо-запад. Накрыть Бахрейн, часть Саудовской Аравии, Египет. Возможно, задеть Израиль и Ливан.

- Вы представляете, что будет, если эта дрянь дотянет до Израиля? – озабоченно спросил Байден. – У израильтян есть ядерное оружие, они ударят по Ирану! Что, в Тегеране сидят такие ослы, что не могут этого просчитать? Здесь что-то не так!

- Вполне вероятно, у иранцев есть в рукаве неизвестные нам козыри, – заметил шеф ЦРУ. – Возможно, это часть их далеко идущего плана по расколу стран Залива и не только. Саудовцы, Эмираты, Кувейт однозначно примут нашу сторону. Возможно, Бахрейн. Остальные могут обвинить нас. В дело вмешаются русские и турки. Как поведет себя Китай, предсказать невозможно. Но можно прогнозировать раскол в Совете Безопасности ООН, И черт бы с ним, там вечно раскол. Но раскол будет и среди наших союзников по НАТО. Ситуация станет непредсказуемой. Мы окажемся на пороге третьей мировой войны. Точнее, мы уже стоим на ее пороге. Один неверный шаг и…

- Какого дьявола, Эш, вы вообще затеяли эту атаку на Ормуз? – раздраженно бросил Байден шефу Пентагона. – Какой идиот отдал этот приказ? Вы?

- Господин вице-президент, эти удары были в русле нашей политики, одобренной лично президентом, – проговорил побледневший шеф Пентагона. – Мы пришли к выводу, что действия эмира Джабера угрожают нашим интересам в Заливе, и он должен быть заменен принцем Рашидом…

- И что? – Байден все больше выходил из себя. –Плевать на эмира Джабера и этого чертова принца Рашида! Это дело госдепартамента и ЦРУ! Перевороты по их части, вот пусть этим и занимаются! Какого дьявола вы влезли не в свое дело с этой идиотской ракетной атакой? У вас была санкция президента?

- Это вполне совпадает с директивой президента: в случае необходимости…

- Не было такой необходимости! – рявкнул Байден. – Не было! Эш, вы идиот! Отдайте приказ немедленно прекратить обстрел Ормуза! Иначе мы получим мировой кризис! Уже получили! И учтите, ответственность ляжет на вас. Именно вас мы бросим на растерзание сенату и конгрессу, которые жаждут крови. Ваша карьера будет разрушена. И, возможно, не только карьера.

Белый как мел шеф Пентагона, занявший эту должность всего месяц назад, принялся названивать главе комитета начальников штабов США.

- Мы только что получили два сигнала из независящих друг от друга источников, – заговорил замдиректора ЦРУ, до этого молча копавшийся в своем лэптопе. – Один сигнал исходил из так называемой Антисети, в которую входят противники Ферренса. Другой сигнал исходил от Эванса, заместителя Ферренса. И оба эти источника утверждали одно и то же: самолет с “ренитаном” находится в Бендер-Аббасе, это юго-запад Ирана, буквально рядом с Ормузом. Но принадлежит этот самолет не иранцам, а самому Ферренсу! Отравляющее вещество было произведено на заводе в Австрии. Помните, скандал с аварией под Веной. Его быстро замяли, но…

- Зачем все это Ферренсу? – упавшим голосом спросил госсекретарь.

- Непонятно. Но и его противники и, что самое существенное, ближайшие соратники утверждают, что Ферренс неадекватен. Что у него личные счеты с королевской семьей Ормуза, а конкретно, с принцем Ахмадом. Якобы из-за какого-то мальчишки…

- Твою мать, так что же получается, весь этот кризис разразился из-за того, что какие-то педики… прошу прощения, геи, – тут же поправился Байден, – не поделили любовника?? Вся эта катавасия, из-за которой мир теперь летит ко всем чертям??

- Джо, сейчас главное остановить это! – живо произнес госсекретарь. – Что было истинной причиной – выясним позже.

- Надо нанести удар по Бендер-Аббасу! – тут же заявил шеф Пентагона.

- Идиот! – заорал вице-президент. –У тебя на уме только одно: что-нибудь разбомбить! Ты уже нанес удары по Ормузу, теперь хочешь бомбить Иран! Ты вообще просчитываешь последствия?? Отдай приказ ВВС, пусть разбомбят твою тупую башку!

- Я…

- Без санкции президента никаких ударов по Ирану, – отрезал Байден. – Принять решение должен именно президент. Это будет Апокалипсис.

Воцарилось молчание, которое вдруг нарушил госсекретарь Керри, не скрывавший своих католических убеждений. С мрачным видом он по памяти процитировал строки из Откровения Иоанна Богослова:

- “…И когда Он снял четвёртую печать, я слышал голос четвертого животного, говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли — умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными…».

Над Ормузом, март 2015 года

Небо над Ормузом осветила новая вспышка, донесся глухой грохот.

Ферренс зарычал.

- Куда?? Куда ударили??? Во дворец Ахмада?

- Нет, – закричал пилот. – Нет, сэр! Они не по дворцу ударили! Это другая часть острова. По генеральному штабу!

- Слышите, мистер Ферренс? – завопил Бенн что есть мочи, боясь, что босс в припадке безумия не уловил смысл слов пилота. – Дворец Ахмада не пострадал! Не пострадал! Алверт в безопасности! Слышите?

Бенн понятия не имел, где сейчас находится Алверт – во дворце Ахмада или в какой-то еще заднице. Плевать! Надо было любой ценой остановить психа, пока он и впрямь не отдал приказ распылить отравленное дерьмо над Заливом.

- Какого черта?? – заорал Ферренс, брызгая слюной. – Почему мы развернулись? Почему уходим от острова??

- Ракетная атака, сэр, – отвечал пилот. – Над Ормузом сейчас нельзя лететь.

- Назад!! – крикнул Ферренс. – Я приказываю!

- Сэр, это невозможно! Нас собьют ракетами!

- Невозможно, сэр, – поддержал Бенн пилота. –Это самоубийство. Надо возвращаться в Эль-Рамс, там…

И тут он увидел налитые кровью глаза босса. Бенну стало страшно. А он ведь многое в жизни повидал. Ферренс выхватил пистолет и приставил к голове пилота.

- Ложись на обратный курс, – проговорил он. – Иначе я пристрелю тебя.

Пилот ничего не ответил. Вертолет снова накренился и, описав дугу, взял курс на Ормуз, где полыхали зловещие огни гигантских пожаров.

На лице Ферренса появилась жестокая улыбка, взгляд блуждал. Он достал телефон.

- Борт-225, приказываю взлетать, – произнес он. –Полная готовность, но операцию пока не начинать. Только по моей команде.

Аэропорт Каира, март 2015 года

- Да, блять, я, я! – орал в трубку Вадим Александрович. – Плохо слышно! Что??

Неожиданно он осекся, его лицо стало бледным, покрылось испариной.