Мои уши, казалось, как локаторы, полностью настроились на ее волну. Я ловил каждое слово, каждый вздох. И с каждой секундой тело каменело. По коже шли едва сдерживаемые волны оборота – шерсть так и хотела пробиться наружу, а мышцы крутило канатами. Я был полностью поглощен наблюдением и перешел в режим боевой готовности.

Моя пара шла по другой стороне улицы, снег хрустел под подошвами ее ботинок. Края джинс на штанинах еле-еле задевали друг друга, но даже этот звук мне казался громким. Я не так отчетливо видел ее, как слышал и чувствовал. Сердце сжималось и разжималось в тысячи раз быстрее, гоняя кровь по телу, пот градом лил со лба. Я справлялся с собой ровно до того момента, пока она не сказала о перелетных птицах, и я живо не представил, как она упорхнет от меня.

– Влад! Влад! Только не здесь! Влад! Контроль! Ты же лучший в самоконтроле! Ты тренируешь молодняк! – Рома схватил меня за плечи и пытался отвлечь свое внимание на себя. Он тоже уже понял, что к чему, и на кого я сворачиваю голову на другую сторону дороги. – Да твою ж мать, Влад! Только не здесь!

Бесполезно. Как только я опять подумал о ее словах о перелете, шея хрустнула – первый звук оборота.

– Ты ее испугаешь навсегда! Она сбежит и никогда, слышишь, никогда не захочет тебя видеть! – Рома сменил тактику, закрывая мне собой обзор. Я выворачивался, хотел отпихнуть друга, но тот стоял горой. Либо отшвыривать, либо терпеть. Но про терпение не было и речи: не контролируя себя, чувствуя только помеху, что разделяет нас с парой, я легко отшвырнул Рому в сторону и потерял голову. Сознание затопило одна мысль: "Добраться до пары!"

Зрение поплыло, фокус остался только на ней одной. Машины вокруг сбесились, свистели тормозами, кто-то кричал, ругался, кто-то сигналил. Но я ничего не замечал, пока капот одной из машин, не преградил мне путь.

Я толкнул тачку в крыло и понял, что вонзил в железо когти, как открывашку в консервную банку. Вырвал кусок и отшвырнул в сторону, чувствуя жуткое раздражение, и только крошка трезвого рассудка помогла переключиться, а не растерзать всю машину на куски бесполезного железа. Пара! Моя пара там! Мне нужно к ней!

И только один процент сознания понимал, в какой я глубокой заднице сейчас оказался.

Но остальной части меня был безразличен весь мир, он мог катиться в пропасть. Я вновь нашел глазами девушку и увидел, как она запрыгивает в красную маленькую машину. Мини-купер я узнал по очертаниям, а вот номер разобрать не смог из-за избирательного зрения. Зато слышал все, вплоть до щелчка дверного замка и звука ключа, что входит в замочную скважину. Удивительно, учитывая адскую симфонию клаксонов и ора водителей.

– Да? – она ответила на звонок, и я замер посреди трассы, слушая ее голос, запоминая каждый звук. Как колыбельная, он успокаивал меня, и тот один процент сознания ухватился за шанс прийти в себя и взять контроль над телом. – Что? Не слышу? Ну как что за шум, мам, город, перекресток, бешеные таксисты и народ нервный, все как всегда! Я уже давно привыкла. Ты говори, я тебя слышу. Да… Ладно, заберу… Угу… Давай, целую, пока!

Как только она замолчала, машина двинулась с места, стала подавать назад, чтобы выехать с припаркованного кармана. Она сейчас уедет!

Сознание практически утонуло. Я рванул вперед на инстинктах и почувствовал укол в область плеча, потом еще один в спину, еще один в бедро. Взревел, чувствуя онемение в мышцах, упал навзничь и сразу погрузился в темноту, услышав напоследок:

– Прости, Влад, но я спасу твою шкуру…

Глава

14

Гудки в трубке казались длинными, как вечность.

– Ну, бери же трубку! Бери! – я стискивала в одной руке телефон, а другой быстро кидала вещи в дорожную сумку. Оставаться в квартире я больше не могла ни секунды: хотелось раствориться на атомы, собраться снова у Маринки дома, выдать ей все как на духу и вдоволь нареветься.

Я чувствовала себя в эпицентре смерча, воронка которого образовалась прямо над книгой. До ее приобретения жила себе тихо мирно, рисовала, зарабатывала на жизнь, как могла, а как только купила ее, так началась веселая жизнь! Сначала мошенники, потом эти галлюцинации, непонятный элемент, лазающий около машины, переворот в квартире, и, напоследок, еще и поддельные полицейские!

Дурдом переехал ко мне, а вот мне настала пора сматываться из этого места. Я до сих пор в панике поглядывала на входную дверь, что уж говорить о спокойном сне в стенах собственной квартиры.

– Да? – наконец раздался сонный голос подруги.

– Марин, выручай! – мой голос напрямую отражал мое паническое внутреннее состояние, я в двух словах обрисовала ситуацию, и Марина тут же проснулась, да не одна, а вместе со своим профессионализмом:

– Так, думаем в режиме катастрофы! Давай дуй ко мне на такси. Заказывай не от дома, а от остановки, а лучше, вообще поймай на дороге. Эти приложения просто забава для дельца, получить данные о твоем маршруте будет делом двух минут.

– Да где я тебе бомбилу найду? Сейчас они как динозавры!

– Лови пустое желтое такси, предлагай оплату в несколько раз больше. Водила за милую душу из программы уйдет, якобы на перекус, чтобы без комиссии провести шабашку. У тебя есть старый телефон?

– Найдется…

– Вставь в него симку и включи, чтобы была на связи, а потом оставь в такси, пусть катается. А еще лучше, если мобиле ноги приделают.

– Хорошо, – поверх вещей положила книгу, закрыла молнию и огляделась по углам: не забыла ли чего?

– Ты скоро? – я услышала звук воды в трубке.

– Уже выхожу. – закинула сумку на плечо и схватила с полки старый телефон с трещиной на экране. Пойдет!

– Жду!

Старый телефон довольно бодренько включился. Пока я настраивала на нем дату и время, стирала оставшиеся в памяти контакты, как раз спустилась в лифте на первый этаж, радуясь, что мобильный отвлекает от дурных мыслей и немного разгоняет страх.

На улице я старалась как можно плотнее натянуть капюшон и не смотреть по сторонам. Специально выбрала черную неприметную куртку и шапку, чтобы не выделяться и почти бегом направилась к дороге.

Мне повезло. Первое же такси, что показалось из-за поворота, было пустое. На мой взмах руки машина с готовностью тормознула рядом и уставший на вид таксист с ходу назначил:

– Если с улицы пассажира подберу – три тысячи заплачу. Готова покрыть убыток?

О как! Но сегодня водиле повезло, я была согласна и на большее, лишь бы только быстрее добраться до Маринки!

Так, куда бы сунуть телефон? Если оставлю на сидении, то есть риск получить пропажу от внимательного таксиста обратно. Такого счастья мне было не нужно, поэтому я слегка утопила старый мобильный с новой симкой между спинкой и сидушкой, убедилась, что тому, кто сядет и надумает пристегнуться не составит труда обнаружить пропажу, и постаралась расслабиться.

Неужели, придется пройти через обновление сим-карты еще раз?! А ведь я уже и родителям новый номер продиктовала! И всем клиентам разослала!

Впервые в жизни мне захотелось удалить все свои странички подчистую. Чтобы не осталось и следа. Чтобы никто не мог до меня добраться в этот век информационных технологий! Но это был мой хлеб, мой заработок… Черт, даже все пластиковые карты, что я прихватила с собой, вели прямиком ко мне!

Внезапно я почувствовала себя параноиком, которому везде мерещится всемирный заговор. Может, Маринка нагнала панику зря? Может, все имеет простое и логичное объяснение, и мы нагоняем страху сами на себя?

Память услужливо подсунула воспоминание о поддельных полицейских и я поняла, что в моем случае перестраховка лишней не будет. Если уж звонок в полицию отследили, да еще и отменили каким-то удивительным образом, то за этим стоят страшные люди.

Пожалуй, придется залечь на дно на некоторое время и не брать заказы. Хорошо, что успела один договор сегодня подписать на будущую работу. Без денег не останусь, просто попрошу наличными расплатиться и делов-то! Не пропаду! Ну, пока не буду брать заказов, ну, будет номер висеть старый для отвода глаз…