— Джош?..
Ответа я не получил, и сердце ухнуло в глубокую бездну: вдруг во время ограбления он был здесь и с ним что-то сделали?!..
— Джош! ДЖОШ, ПРОСНИСЬ!
Я толкнул его со всей силы! Слава Всевышнему, Джош застонал в подушку, оторвал-таки от нее бледное заспанное лицо. Волосы спутались: пряди пересеклись, встав торчком.
— Линн?.. — выдохнул он в ладонь, стирая с губ слюну. — Что ты здесь делаешь?..
Я открыл рот — и замер. У меня не было ответа на этот вопрос, посему я решил его не заметить.
— Что произошло? — указал я большим пальцем за дверь спальни.
— А, ты про это, — неуместно усмехнулся Джош, сгорбившись сел и подпер лоб обеими руками. Несколько секунд он лишь набирал воздух в легкие и выпускал его наружу, то ли не имея нужных слов, то ли не зная, хочет ли мне рассказать — поможет ли это почувствовать себя хоть капельку лучше… — Люси… ушла…
— Как?.. — вырвалось у меня. Более дурацкий вопрос не придумаешь! — Подожди, я… понимаю, тебе тяжело! Но это не повод напиваться и разносить в хлам квартиру…
— Что? — наконец, поднял он взор и одарил он меня усталой улыбкой. Достав до одной из бутылок, он открыл выпивку и протянул мне. Я внемую покачал головой, но Джош настойчиво впихнул мне ее в руки: — Давай, сделай малюсенький глоточек, один.
С недоверием я приставил к губам ледяное горлышко, прозрачная жидкость коснулась языка…
— В-вода?..
— На курсах не только рецептура коктейлей разбирается. На этих, например, нас учат жонглировать бутылками, чтобы потом перейти к более сложным трюкам для алко-шоу. Мастер говорит сразу практиковаться на наполненных бутылках, а не, к примеру, на кеглях, — чтобы руки привыкали к тяжести и смещению жидкости в стекле. Я что, похож на человека, который будет злостно спиваться? — мягко добавил он.
С виноватой полуулыбкой я вернул ему бутылку. Джош похлопал по постели ладонью, будто подозвал собаку, но это был не оскорбительный, а по-семейному теплый жест. Придержав полы голубого пальто, я присел рядом с Джошем. Наши колени и плечи разделяли жалкие дюймы — непреодолимая пропасть в рамках сложившихся отношений…
— Я могу спросить, что между вами случилось?.. Да и жонглирование не особенно хорошо объясняет выжженную пустошь в той комнате…
Джош потупил взгляд, принялся сосредоточенно обводить подушечкой большого пальца ногти на другой руке, лишь бы не смотреть на меня.
— Она изменила мне… Думала, что я сплю как обычно непробудным сном, но я услышал ее разговор по телефону через дверь, и обсуждала она… приятно прошедшую прошлую встречу, а также грядущую… Я потребовал развод, она закатила истерику с обвинениями… Квартира — моя, так что я предложил ей денег, сказал забрать с собой все, что пожелает нужным. С завидной оперативностью приехал ее дружок, как я понял, — и… Плевать, — неправдоподобно отмахнул он. — Все что мне нужно будет — куплю. Накоплю, не проблема…
Он сидел как в воду опущенный, я — ошарашенный услышанной историей.
— Развод разводом, но так неадекватно реагировать — да что она за сука ебанутая… — пробормотал я, и Джош, вновь взглянув на меня, покачал головой:
— Не надо так о ней. Она эмоциональная, всегда была такой. В этом нет ничего плохого…
— Ты в ванную заходил вообще?!
— Да.
— Это — результат поведения вменяемого человека, ты считаешь?!.. — Я не смог усидеть на месте, вскочил, случайно опрокинул бутылку, мягко покатившуюся по ковровому покрытию. — Я тоже бываю эмоциональным, но ни разу после расставания не разносил к ебеням чужое жилище!..
— Линн… Успокойся…
— Я не могу успокоиться — я зол! — вскричал я, быстро нарезая перед Джошем круг за кругом. — Она так поступила с человеком, который мне небезразличен! С одним из двух моих лучших друзей! Ты должен злиться! Ты должен быть в ярости! Однако ты сидишь, молчишь — и поэтому за тебя бешусь я!..
Его пальцы поймали мою руку. Мягко, но повелительно Джош потянул меня вниз, и я вновь уселся на покрывало.
— Я ценю твою заботу. Правда. Вот только если мы вместе будем метаться по квартире и бросаться оскорблениями в чужой адрес, это разве что-то изменит?
— А терпеть, заткнувшись, изменит?!
— Так я хотя бы не потеряю лицо, — железно парировал Джош, и я поперхнулся зарядившимся моим раздражением воздухом.
— Тогда что вообще поможет?.. — бессильно всплеснул я руками.
— Ободрения, например.
— Ты же помнишь, я не умею нормально утешать…
— Помню, — выдавил болезненную улыбку он. — Будь я на твоем месте, сделал бы как-то так.
Руки Джоша, словно надежные крылья, заключили меня в тесное кольцо. Подбородком я прижался к его плечу, ненароком заполнил легкие томным ароматом его тела… Пальцы двинулись вверх, вцепились в тенниску на лопатках; вмиг похолодевшие, они наверняка морозили кожу Джоша через ткань. Касаясь его, я тешил себя иллюзией, что наши мысли сливаются в единый поток в эти волшебные, к сожалению, редкие моменты… Я наслаждался видимым единением — и в то же время до дрожи в коленях страшился, что Джош прочтет в моем сознании, насколько чудовищно важен для меня на самом деле!.. Степень привязанности, от которой я сам тщетно стараюсь бежать до сих пор… Вот только отказ признавать не заставляет это чувство исчезнуть. Узнай он, что я его… это изменит наше общение навсегда… Уверен, Джош проникнется чувством вины да унижающей меня жалостью и любой разговор приобретет натужность, искусственность. Сейчас он уверен, что я проявляю к нему сексуальный интерес вкупе с, наверное, легкой влюбленностью, очарованностью его образом. Пусть так будет впредь. Правда все только испортит…
— Спасибо, — произнес он, отстранившись. — Мне действительно полегчало. Эх, теперь и за уборку надо приниматься! Прости, что не получится провести вместе время…
— Получится, если я помогу.
— Линн, ты не обязан… — начал было он, но я перебил его: забывшись, приложил пальцы к его сухим теплым губам!.. Джош дернулся изумленно; я остолбенел, шокированный собственной выходкой! — не подал виду, героически сумел удержать лютую панику внутри.
— Конечно же, я не обязан. Но я хочу помочь. А в благодарность, когда мы закончим, ты приготовишь мне что-нибудь вкусненькое.
— «Вкусненькое», значит, — ностальгически проговорил Джош, когда я отнял онемевшие на нервной почве пальцы от его лица. — При первой нашей встрече ты сказал то же…
***
Уборка затянулась на долгие часы, и если существует Рай, для меня бы он выглядел как вечность, проводимая за каким угодно занятием наедине с Джошем… Сперва было тоскливо и больно даже просто смотреть на обрывки семейной жизни, разметанные по полу, но я включил ритмичную музыку на телефоне, попросил Джоша приготовить мне какой-нибудь коктейль — и в который раз убедился в том, что пасмурные тучи разгоняются прямо на глазах, когда Джош принимается выполнять профессиональные обязанности. Его взгляд возвращал лучистость, невероятно привлекательную погруженность, движения становились легче, плавнее, как будто ранее к рукам были прикованы цепями гири, а теперь от них не осталось ни следа!
Под музыку, прерываясь на разговоры, шутки и выпивку, мы привели в порядок всю квартиру, Джош вынес два забитых под завязку мусорных мешка, а после проводил до ближайшего фуд-корта, где мы перекусили тако с курицей и гуакамоле. Кажется, никогда в своей жизни я не был на традиционном свидании: какие любят показывать в романтических фильмах и бесить этой сахарной ватой всех одиноких и страдающих от разбитого сердца. Наверное, по причине данной неопытности любое времяпрепровождение с Джошем виделось мне этим самым свиданием. И стоило мне только-только поверить в подобную сказку, как в голове аукался его наполненный сожалением голос: «…я не люблю мужчин… Прости…»
Сидя в такси, оплаченном Джошем (он настоял еще и на такой благодарности за помощь), я скролил последние новости, и палец случайно щелкнул по рекламному баннеру. Открывшееся окно подгрузило интернет-магазин женской одежды, торжественно объявляющий о большой скидке на кружевное белье. Одетая в розовый бралетт белокурая модель обворожительно улыбалась. Такие нравятся Джошу?.. Я мог понять эстетическую сторону привлекательности всех этих красавиц в каталоге белья и сексуализированной одежды, но не эротическую. Мне приятно смотреть на них — как на произведение искусства… Однако ничего внутри не екает…
