— К тому же, прознали во Владимиро — Суздальском княжестве о заключённом союзе между Черниговым и Смоленском. Вряд ли Юрий Всеволодич решится воевать сразу с двумя сильнейшими русскими князьями.

— А Ярослав Всеволодич самостоятельно действовать не станет? — спросил я.

— Навряд ли. Хоть и оставил месяц назад он свово сына Ляксандра на Новгородском княжении, но за им пригляд надоть иметь, мал годами новый новгородский князь, всего 16 рокив ему сполнилось.

— Хм, — я скептически хмыкнул. — Так мы с Александром ровесники …

— А ведь твоя правда! — опомнился боярин, — Я гуторил с тобой и позабыл, что ты много младше, чем выглядишь. Но в отличии от тебя, княже, Ляксандр токмо что уселся на княжеский столец, поэтому не ровня он тобе! Ты — великий князь, а он есчо вчерашний княжич. Не супостовимо вас ровнять!

К словам послов я, конечно, прислушался, но безоговорочно им не поверил. То, что Юрия Всеволодовича могут сдержать, захоти он вступить в войну, родственные узы, я сильно сомневался. Потому как родню, не менее, а может и более близкую, он имеет и по другую «сторону фронта». Ведь Василько Романович женился на Великой Княжне, родной дочери Юрия Всеволодовича. Так что, не всё так однозначно выглядело, и расклад сил может быстро поменяться.

Подбил свои финансы, несмотря на все мои выкрутасы, скукоживающиеся на армейских тратах, словно шагреневая кожа. Для меня стало очевидным, что если в наступившем году я хочу и дальше наращивать численность армии, принять и обустроить полоняников и закрыть все прочие, возрастающие год от года, как снежный ком, расходные статьи бюджета, то необходимо вводить в финансово — экономический оборот Смоленской Руси бумажные деньги. Это позволит полностью изъять из торгового обращения серебро, так как ему самое место было в моих банковских хранилищах или в кошелях у немцев и венецианцев, обеспечивающих поставки необходимых смоленской промышленности и экономике ресурсов. И, что самое важное, хотелось подстраховать латунные монеты альтернативным платёжным средством. Ведь ненадёжные внешние каналы поставок цветмета могли оборваться в любую минуту.

Для этого необходимо было, в первоочередном порядке, существенно расширить ныне существующий «бумажный цех» при «СКБ», выпускающий ценные бумаги. Поэтому, недолго думая, я решил конфисковать в пользу Смоленского государства совместное с боярами бумагоделательное предприятие. По такому случаю я собрал пайщиков СП.

— Владимир Изяславич, что означает «конхвисковать»? — наивно осведомился боярин Олекс Микифорович.

— Темень! — подал голос сосед справа, — «конвисковать» — это вроде как улучшить! — Сказал и вопрошающе уставился на меня, дескать, правильно ли я перевёл это непонятное новое слово.

— Почти угадал! — зловеще улыбнулся я. — Конфисковать — значит отобрать в пользу государства!

— Не погуби, отец родной! — бояре подозрительно начали отодвигать от стола стулья, по всей видимости, готовясь, пасть на колени. — Прояви милость, Владимир Изяславич! Государь, за что ты на нас грешных осерчал!? Чем мы тебя прогневали!?

— Шучу я так!

— Ну ты и шуткуешь, Владимир Изяславич, мне чуть плохо не стало, — раскрасневшийся как рак боярин, поудобней уселся на стуле, с которого только что едва не сверзился.

— Предприятие у вас я заберу не просто так …

— Как заберёшь!? — взвыли полностью дезориентированные происходящим бояре.

— Дослушайте вы меня, наконец, до конца! — не выдержав прикрикнул я. — Повторяю, всё НАШЕ предприятие я заберу под «бумажный цех» при «СКБ». Вскоре в обороте появятся бумажные деньги, но об этом пока молчок!

Бояре сидели недвижимо с выпученными от удивления глазами.

— Но это для нас неважно! Я у вас заберу целиком себе наше старое бумагоделательное предприятие, а в ответ, чуть позже, дам новое! С новым оборудованием, машинами, воздушными двигателями, котлами и трубами.

— Чуть скоро — это когда же? — сразу ухватил суть предложения Есиф Симеонович, оклемавшись первым.

Остальные сидели статуями, пребывая всё ещё в информационном нокауте, окончательно их добили слова про бумажные деньги. Что эта за напасть такая и как это всё вообще понимать?

— Я уже набросал план нового предприятия, с учётом новой технологической оснастки, его надо будет обсудить с мастерами. Потом заказать на «СМЗ» новое оборудование и начать строительство заводских корпусов. Думаю, самое позднее, через полгода новый бумагоделательный завод начнёт давать бумагу. Работать с вами будем на прежних условиях, все прежние учредительные документы и уставы по — прежнему будут сохранять свою силу. Поэтому, боярин Басин прав, в данном случае, конфисковать — значит улучшить, модернизировать!

Пришла пора, причём давно, организовать нормальное, машинное бумажное производство. До сих пор бумага производилась кустарным способом, и мне моей половинной доли перестало хватать даже для нужд делопроизводства и книгопечатания, не считая естественных и постоянных потребностей в бумаге школ и ПТУ — они, по старинке снова перешли на берёзовую кору и восковые таблички. Сейчас, для начального образования, печатался базовый учебник — «Букварь». Печатание текста не вызывало никаких проблем, так как использовались уже давно набранные свинцовые литеры, которых было изготовлено по числу страниц в книгах. Чернила чёрного цвета получали из железного купороса. Печатали следующим образом: литера под соответствующим номером окуналась в чернила, после чего опускалась на лист бумаги, заодно пронумеровывая его, чтобы не перепутать последовательность страниц. Причём, в целях экономии бумаги печатали с двух сторон листа. Далее все листки складывались в стопку, и при помощи дырокола делались сквозные отверстия, через которые пропускалась связывающая листы тоненькая льняная верёвочка, и вуалям … учебник готов!

Ручной труд по производству бумаги был намного более консервативным, и как следствие не поспевал за процессом книгопечатания, и это при том, что сырья было навалом, благодаря всё возрастающему лесоперерабатывающему и текстильному производствам, вернее отходам этих производств. Прежде всего, процесс ручного измельчения сырья в ступах не выдерживал никакой критики, «воздушные двигатели» давали прекрасную возможность механизировать всё это хозяйство.

— Государь, а что ты там про деньги говорил? — очнулся ещё один пайщик, остальные тоже навострили уши.

— Это дело перво — наперво я буду обсуждать с боярами — пайщиками «РостДома». Бумажные деньги — это вроде как векселя или чеки на предъявителя. Только если векселя и чеки ходят в основном среди думных бояр, то бумажные деньги — ещё называемые банкноты или купюры, будут ходить среди всего народа. Бумажными полушками, копейками и рублями будут получать зарплату, покупать и продавать товары. В общем, бумажные деньги будут наряду с латунными полушками и копейками, серебряными рублями с гривнами. Но, до издания закона об этом больше никому ни полслова! И разговора этого между нами не было.

— Мы могила, Владимир Изяславич! На новых станках сильно ли вырастит выработка бумаги? — спросил бывший купец, ныне «думный боярин» Андрей Полюдович.

— Производство мы развернём на широкую ногу! Думаю, уже через год — два, за день мы будем вырабатывать столько же бумаги, сколько вы раньше за целый год выпускали!

Бояре все разом охнули от удивления, а вместе с выдохом вырвалось «Не может быть!»

— Может, и ещё как! Целлюлозу будем варить в огромных, закрытых клепаных котлах с замкнутым производственным циклом. А бумагоделательные машины, работающие на «воздушных двигателях», смогут поддерживать процесс непрерывного отлива бумаги. Над бассейном, с уже измельчённым механическим способом бумажным сырьём (стружки, опилки, очёсы льна и т. п.) между двумя крайними валиками натянем непрерывно вращающуюся на них медную сетку. И на эту сетку, прямо из бассейна, черпальное колесо будет зачерпывать растворенную в воде массу, и непрерывной струёй подавать её на сетку. Эта бумажная масса будет перемещаться вместе с сеткой, пока не дойдёт до валиков, обтянутых сукном. Они будут, отжимая, пропускать сквозь себя бумажную массу. В конце этой сетчатой дорожки установим валик, который должен полотно наматывать на себя отжатую бумажную массу. Затем этот крайний валик будет сниматься, а бумажное полотно разрезаться на листы. Далее листы будут прессоваться на новых прессах, и сушиться с помощью цилиндров, обогреваемых паром. Производительность такой машины будет примерно 500 кг. бумаги в сутки. Но в дальнейшем мы или нарастим мощность машины или увеличим машинный парк, доведя ежесуточное производство до 5000 кг. Книгами можно будет завалить всю Русь!