Внезапно рядом упала коричневая колба, из которой повалил густой синий чад. Дымовые шашки катились с разных сторон по брусчатке. Из них возникали цветные вихри, и за считанные секунды площадь скрылась за непроглядной радужной завесой. Выстрелы, человеческие крики, железный лязг, скрипы, стоны – все звуки смешались в ужасающую песню. Командор исчез, растворился за зелёной пеленой, но он больше не волновал Рэйдана. Нужно было убираться с площади, пока шальной луч не просверлил свежие раны.

Он попытался найти в суматохе бунтарку, но там, где стояла Амайя, валялся только дройд с пробитой головой. Железяка дёргалась в конвульсиях, словно человек, а под разбитым шлемом с экранчиками дымился процессор.

– Идём! – Амайя схватила Рэйдана за рукав и потянула к ближайшей подворотне.

– Твоя работа? – кивнул он на подбитого дройда.

– А ты как думаешь? Идём!

Рэйдан ещё раз попытался вспомнить, что означает оранжевое свечение спектра, но ответов в голове не было. Не задавая лишних вопросов, он побежал за девчонкой, петляя между рыночных прилавков. Они свернули в проулок, а потом продолжили бег по широкой улице.

– Накинь капюшон, – посоветовала Амайя и сама сделала то же самое.

Летающие шароноиды проносились мимо, в сторону рыночной площади, не обращая на беглецов должного внимания.

На одном из перекрёстков на них вылетел фургон с надписью: «Приют Розалинды Лехманн», и Арти открыл дверь. Не дожидаясь приглашения, Амайя и Рэйдан запрыгнули внутрь, и кар, будто ничего не случилось, продолжил путь в семнадцатый сектор.

– Услышал взрывы на площади и сразу подумал, что дело плохо, – сказал Арти.

– Я в розыске, – Амайя пыталась отдышаться.

– Розалинда обрадуется, – хмыкнул тот в ответ и включил автопилот. – Не будем привлекать внимание квесторов.

– Ты зачем полез? – Амайя неожиданно накинулась на Рэйдана.

– Он странно посмотрел на меня, – тот ответил первое, что пришло в голову.

– Кто?

– Ну командор этот, змееглазый.

Девушка не оценила шутку, нахмурила брови и покачала головой. На одном из пассажирских сидений, свернувшись калачиком, лежал мальчик, лет восьми. Она подошла к нему и коснулась губами лба:

– Как ты, Нико?

Выглядел тот неважно, его лихорадило, под глазами залегли тёмные круги, сухой жёсткий кашель грозился перейти в приступ.

– Хорошо, – шепнул он.

Она обняла его и прижала к себе. Нико покосился на Рэйдана, и тот подмигнул парнишке.

– Всё в порядке, – Арти в кабине разговаривал с Рози, – я забрал Амайю и Нико. Нет, они не пострадали. Есть проблемка, но все целы. Да, и Рэйдан тоже с нами. Он тоже цел.

Рэйдан заметил, что девушка искоса посмотрела на него, а потом открыла термос и налила мальчику горячего чая.

– С командорами квесторов шутить не стоит, – сказала она. – Все модифицированные. Их директивы не всегда подчиняются букве закона.

– А законно убивать человека? – хмыкнул Рэйдан.

– Такого, как ты? – она посмотрела на него с жалостью. – Безымянного смутьяна во время чрезвычайного положения?.. Вполне.

– Меня зовут Рэйдан, – он смутился от её взгляда и решил, что пора представиться.

– Никогда не слышала такое имя, – девушка улыбнулась, продолжая отпаивать брата чаем.

Не отдавая себе отчёт в том, что делает, Рэйдан признался:

– Я родился в жуткую грозу, и мать утверждает, что мой крик заглушал раскаты грома, – он улыбнулся тёплым воспоминаниям: – Поэтому Рэйдан.

– Приятно познакомиться, Рэйдан, – девушка протянула ему руку. – Амайя Кейко – новоиспечённая преступница, которая подумывала прострелить голову квестора, спасая незнакомца.

– Не поверишь, я собирался сделать то же самое, – он слегка пожал горячую ладонь, чуть дольше, чем следовало, и улыбнулся.

Приятно было осознавать, что такая симпатичная девушка хотела вступиться за него. Хотя, конечно, напарница из неё вышла бы никудышная, да и Ханна разделала бы такую под орех секунд за тридцать в первом спарринге. Однако смелости ей было не занимать.

Когда фургончик подъехал к приюту, Розалинда уже ждала их на пороге. Амайя кинулась ей на шею и зарыдала:

– Рози! Его арестовали сегодня утром, – слышалось сквозь всхлипывания. – Схватили Питера!

Розалинда прижала девушку к груди и погладила по спине:

– Ну-ну. Тихо, девочка моя, тихо. У Питера есть высокопоставленные друзья.

– А что, если они не помогут? – не унималась Амайя. – Это всё из-за того проекта! Отец говорил, что добился успеха, но не все андро дали своё одобрение. Он сказал, что нам лучше укрыться у тебя. А пока мы ехали, его арестовали.

– Идите в дом, – озираясь по сторонам, предложила Розалинда. – Там всё расскажешь.

Когда Амайя и Нико скрылись за дверью, хозяйка приюта подошла к фургону и, уперев руки в бока, спросила:

– Что там за чертовщина творилась на площади?

Она посмотрела на Рэйдана так, будто он был главой мятежников и самолично устроил беспорядки. На помощь пришёл Арти:

– Квесторы хотели забрать Амайю. Она ведь теперь тоже в розыске. А Рэйдан вроде как помог ей бежать.

Розалинда цокнула языком:

– Герой, значит, – она покачала головой: – Не высовывался бы ты лучше.

– Это вы лучше Амайе скажите, – оправдывался Рэйдан. – Это она в гляделки с командором играла.

Рэйдану всё ещё было не по себе от стычки с зеленоглазым андроидом. От одного воспоминания о змеином взгляде по спине бегали мурашки, хотя он был не из робкого десятка и за девятнадцать лет жизни успел повидать вещи и пострашнее. Рози тронула его за плечо:

– Спасибо, Дени, – искренне поблагодарила она. – У меня есть ещё одна просьба к тебе…

Рэйдан нахмурился, чувствуя в тоне старушки какой-то подвох.

– Разделай кромара, что вы купили, – Рози улыбнулась той старушечьей уверенностью, которая не терпит возражений, а Рэйдан брезгливо поморщился от предстоящий возни с серой тушей, но согласился.

Пока они с Арти таскали тяжёлые ящики с продуктами в кладовку, Рэйдан слышал, как в кабинете хозяйки приюта шёл жаркий спор. Амайя рассказывала о произошедшем на площади, старушка охала, а доктор Аттикус призывал всех быть благоразумными. Пронося мимо двери последний ящик с консервированными зелёными томатами, он остановился, чтобы послушать. Собравшиеся разговаривали достаточно громко, и Рэйдану даже не пришлось специально настраивать слух.

– Ты уверена, что твоему отцу удалось переселить сознание человека в тело андроида? – спросил доктор Аттикус.

– Да, – подтвердила Амайя, – и не один раз.

«Неужели они хотят превратить горстку оставшихся людей в андро?» – подумал Рэйдан и нервно сглотнул.

– Трансформация в обратную сторону тоже возможна, но, пока нет технологии воссоздания человеческого тела, она бесполезна, – продолжала Амайя.

– «Перерождение» нарушает порядок вещей, у него больше противников, чем сторонников, – голос Рози был печальным.

«Нарушает порядок вещей в мире, где андроиды господствующая раса?» – подумал Рэйдан и прислушался. Если Амайя говорила правду, то он нашёл не только пригодную для деусов планету, но и решил основную проблему переселения. Ему непременно нужно встретиться с этим Питером Кейко и получить доступ к данным проекта «Перерождение».

Внезапно кабинет открылся, и в коридор ворвался жёлтый луч света. Рэйдан, насвистывая что-то себе под нос, толкнул ногой дверь в кухню. Доктор Аттикус неодобрительно посмотрел ему в спину и вновь скрылся в комнате.

Несмотря на усталость, Рэйдан всю ночь не мог сомкнуть глаз, он ворочался от вихря мыслей и кашля Нико за стенкой. В соседней комнате, куда положили мальчика, хлопала дверь, слышались шаги, приглушённые разговоры и громкие чертыхания Амайи. Человеческая тревога – не лучший спутник для спокойного сна деуса. Мальчишке явно становилось хуже, но, когда Рэйдан хотел уже предложить свою помощь, за стенкой внезапно всё успокоилось и стихло.