– Кто это? – поинтересовался Рэйдан, брезгливо вытаскивая серую тушу из холодильника.

– А мне почём знать? – огрызнулся упитанный продавец. – Что на пристани вылавливают, то и поставляем.

Когда с покупками было покончено, Арти сказал, что ему нужно забежать по делам на соседнюю улицу и Рэйдан пока может погулять и осмотреться.

Он побродил среди убогих прилавков, сбитых из старых деревянных ящиков, над которыми были натянуты тряпичные пологи. Продавцы посматривали на него с подозрением, и бесполезная толкотня быстро надоела. Потом его внимание привлекла небольшая стайка чумазой ребятни, дающей уличное представление. Один мальчишка ловко крутил длинными палочками, связанными между собой яркими нитками, и огромные мыльные пузыри переливались всеми цветами радуги. Другой выдувал причудливых зверушек, которые поднимались высоко в воздух и растворялись в сером пасмурном небе. Третий играл незатейливую мелодию на маленькой клавиатуре. Прохожие подходили, подносили свои смарты к маленькой коробочке и перечисляли коины на их переносной приёмник. Рэйдану понравилась незатейливая музыка, и он даже попробовал насвистывать в такт, но внезапно представление оборвалось.

– Квесторы! – крикнул мальчишка, указывая на охранный кортеж, из которого один за другим выходили стражи порядка.

Ребята засуетились и, побросав скудный реквизит, кинулись врассыпную.

По периметру рынка остановились патрульные кары. Два десятка боевых дройдов окружили рыночную площадь, и на спинах людей забегали треугольные огоньки прицелов.

– Идёт проверка, – ровным, безэмоциональным голосом вещали гексагональные шлемы без ртов. – Поднять руки за голову, встать на колени. Любое сопротивление будет расцениваться как акт неповиновения.

Рэйдан послушно опустился и убрал руки за голову, как и все остальные. Он не видел причин для неповиновения и даже не хотел провоцировать, однако тут же заметил несправедливость. Квесторы сгоняли людей в кучу, в то время как андро беспрепятственно покидали оцепление. Всех собравшихся сканировали по чипам у основания шеи. Благодаря Чапу и его напарнику такая метка была теперь и у Рэйдана.

Не поворачивая голову, он обвёл взглядом окружающих, чтобы оценить обстановку, и сердце в груди дрогнуло: девчонка напротив продолжала стоять на ногах с несгибаемой спиной и гордо вскинутым подбородком. Сосед дёргал её за рукав, на неё шипели и цыкали, но упрямица и не думала опускаться на колени.

Рэйдан чувствовал, как волна страха бежит среди людей, разливается по венам, заставляет сердца бешено стучать, а руки – дрожать мелкой дрожью.

Он закрыл глаза, пытаясь унять собственную ответную реакцию. Злость переполняла его. Рэйдан чувствовал, как мышцы наливаются силой, а концентрация достигает предельного уровня. Зрение, слух, обоняние работали безупречно. Внезапно в толпе хомо появилось странное, особенное тепло. «Опасность, болезнь?» – он судорожно пытался вспомнить, что означал оранжевый спектр излучения, но мозг не давал ответа, даже малейшего намёка.

Густое жёлтое свечение шло от той самой бунтарки, и Рэйдан внимательно посмотрел на неё. Девчонка не выглядела опасной, скорее, наоборот. Невысокая, с почти детскими, миловидными чертами лица и колкими тёмными глазами, полными чёрной ненависти. В густые каштановые волосы вплетались светлые, словно выцветшие на солнце, золотистые пряди. Под плотной холщовой накидкой было трудно понять её телосложение, но на солдата она явно не походила. Опасным в ней был только этот глупый акт неповиновения.

Рэйдан смотрел на неё в упор и надеялся, что она облагоразумится, но бунтарка даже не замечала его. «Вот же дура!» – пронеслось у него в голове, и он начал просчитывать варианты устранения дройдов с минимальными человеческими жертвами. Но каждый раз прогнозируемый исход схватки сулил от трёх до десяти трупов, включая симпатичную мятежницу или самого Рэйдана. Он решил попытаться утихомирить бунтарку:

– Сядь, пожалуйста.

Девушка словно не замечала никого вокруг и даже не посмотрела на Рэйдана, а тем временем между её глаз замер красный треугольник прицела.

Один из квесторов, который был на голову выше всех дройдов, подошёл к ней и откинул капюшон. Медные короткие волосы, точёный профиль и зелёные змеиные глаза. По тому, как остальные квесторы ждали его команды, Рэйдан понял, что высокий андроид с огненной шевелюрой у них главный. Командор подошёл ближе, и по спине Рэйдана пробежал холодок, он ещё никогда не встречал таких глаз – ни у человека, ни у деуса.

Несколько секунд девушка и андроид молча смотрели друг на друга.

– Вы превышаете полномочия, командор… – она прочитала нашивку на чёрном пальто, – …командор Ройс.

– Чрезвычайное положение, – спокойно ответил тот. – Поступило сообщение, что отряд мятежников планирует террористическую акцию в Тугриме. Не мешайте проверке, или я буду вынужден принять меры.

– Люди не обязаны становиться перед вами на колени, – продолжила бунтарка.

– Статус? – голос командора звучал уверенно.

– Правовой статус А, – она выдержала его сверлящий взгляд.

– Человек с правами андроида, – командор слегка приподнял брови и, не отрывая от неё глаз, скомандовал дройду: – Проверить!

Железный квестор отсканировал чип и проскрипел:

– Амайя Кейко. Человек. Правовой статус: А. Место регистрации: Грингольд.

– Что вы делаете в Тугриме, андрисс Кейко? – голос командора не изменился.

– Я навещаю родственников, – ответила Амайя, чуть смутившись.

– Командор Ройс, она в розыске, – добавил квестор, показывая красную метку на экране сканера.

Рэйдан, не сводивший глаз с девушки, заметил, как презрение на лице Амайи сменилось искренним изумлением. Он уже не сомневался, что она не опасна, хотя дройды как раз решили обратное.

– Что? – Амайя оглянулась по сторонам. – Это какая-то ошибка! Мой отец – уважаемый андро Грингольда, профессор Питер Кейко…

Командор закончил за неё:

– Профессор Питер Кейко был арестован сегодня утром.

– Этого не может быть! – удивление на лице Амайи сменилось ужасом.

– Задержать, – равнодушно скомандовал Ройс.

Рэйдан понял, что пора действовать. Он хотел отвлечь внимание квесторов и дать бунтарке хотя бы призрачный, но шанс на побег. Поднявшись, выхватил бластшот у ближайшего дройда и собирался направить прицел на лоб рыжеволосого командора, но тот схватил его за горло первым.

– Стоять, – прошипел Ройс.

Рэйдан выронил бластшот и попытался освободиться, но хватка у горла была железной.

– У него безымянный чип, – голос дройда прохрипел за спиной Рэйдана.

Командор устремил на Рэйдана свой гипнотический зелёный взгляд. Вертикальный зрачок в холодных изумрудных глазах заставлял цепенеть и внушал чувство первобытного страха, заложенного где-то глубоко в генах. Его идеальная кожа словно светилась изнутри леденящим душу чувством превосходства над окружающими. Даже дройды, у которых и глаз-то не было, – только пятиугольные экранчики по всей голове – избегали этого манящего, губительного омута.

– Хочешь остановить меня? – улыбаясь краешками губ, спросил командор.

Рэйдан заметил, что Амайя осторожно пыталась достать из сумочки бластшот, но замерла в ожидании.

– Ты знаком с ней? – спросил Ройс.

Рэйдан молчал, и крепкие руки сильнее сдавили шею.

– Знаешь что-то о готовящемся мятеже?

Рэйдан ждал следующий шаг, уставившись в чёрные зрачки командора.

– Отвечай мне, бродячий пёс! – закричал тот и приподнял его над землёй, так что носки ботинок едва касались брусчатки.

Рэйдан почувствовал, как страх парализовал людей вокруг, но в то же время именно этот страх придавал ему сил. Ройс с наслаждением поднял его чуть выше, вытянув из него сиплый стон. На секунду всё происходящее показалось ему забавным. Амайя разозлила цербера, а тот решил отыграться на бездомном, даже не представляя, чем это может для него обернуться.

Он сконцентрировался и со всей силы сжал запястья командора. Тот не ожидал такого сопротивления от человека, и в его змеиных глазах загорелось неподдельное изумление. Ройс ослабил хватку, и, снова почувствовав под ногами твёрдую землю, Рэйдан сделал финальный рывок и освободился. Ошеломлённый командор уставился на свои руки, и его узкие зрачки чуть расширились. Он пытался шевелить пальцами, которые его не слушались – контакты были повреждены. Лицо командора исказила злоба, и теперь уже Рэйдан смотрел на него снисходительно.