– Вот, звоню. Что у тебя нового?
– Да так, ничего… А ты как? На работу вернулась?
– Не совсем, дома работаю, – соврала я.
На самом деле я не знала, чем теперь хочу заниматься. Просто сидела дома и рисовала. На старой работе меня заверили в том, что ждут в любой момент. Это было очень любезно с их стороны, правда, я там сказала, что мне не понравился коллектив, поэтому я вернулась. Но Сашке я почему-то не хотела этого говорить, так же, как и про Сэда, я просто не знала, как ей все объяснить, сама ничего не понимала. Потом мы еще поговорили о какой-то ерунде и в конце разговора договорились встретиться, когда будет посвободнее. Я и представить себе не могла, как скоро это произойдет.
8
Этой ночью Сэд не появился. Сказать, что я расстроилась, значит не сказать ничего. Я понимала, что провела месяц в очень-очень очень странных отношениях с человеком, о котором я толком ничего и не узнала. Мы много говорили обо всем, но только не о нем. Единственное, что я поняла, что он как-то связан с историей, поскольку помнил очень много дат и событий и мог рассказать мельчайшие подробности. Вот и все, что я знала. «Что вообще я себе думала все это время?» – спросила я себя, но было уже поздно – ситуация вышла из-под контроля, потому что я была влюблена и меня бросили. Первый час я еще как-то держалась. То есть все время смотрела на часы и хватала телефон, проверяя, работает он или нет, хотя Сэд мне ни разу не звонил. Сама писать или звонить я не хотела, как бы гордость не позволяла. Кроме того, для подстраховки я стерла его номер телефона.
Потом у меня случилась небольшая истерика, после которой я час отмокала в ванной, прислушиваясь к каждому шороху. Выкурила я при этом почти пачку сигарет, выпила столько чая и нарисовала столько вариантов, что меня начало трясти и пришлось пить успокоительное. Сэд так и не появился. О стертом номере я жалела до пяти часов утра и заснула на диване. В общем, я вела себя по всем канонам таких ситуаций, хорошо описанных в дурацких статьях на фейсбуке.
Утром, открыв его же, первое, что я прочла была новость о страшной авиакатастрофе, в которой погибла куча народу. День начинался как нельзя лучше… Я уже не говорю о том, что мне никто так и не написал.
Кое-как приведя себя в чувство, я поняла, что дома не останусь. Я придумала взять с собой ноутбук и пойти в ближайшее кафе. Сидеть тупо с телефоном было бы совсем грустно. И главное – быть на людях, чтобы хоть как-то держаться. Надев джинсы, свитер, ботинки, дубленку и укутавшись шарфом по самые уши, я выползла на улицу. Там вовсю светило солнце, пощипывал легкий морозец и небо было невообразимо голубого цвета. Пришлось вернуться за солнцезащитными очками. В них небо приобрело цвет глаз моего бывшего возлюбленного. По дороге я позвонила Сашке и позвала ее вместе пообедать.
– Что-то случилось?
– А ты как думаешь?
В кафе я заказала кофе и устроилась перед компьютером. В час дня пришла Сашка и осталась со мной до вечера. Я все ей рассказала. Мне было больно на нее смотреть. Она не могла понять, верить мне или искать квалифицированного специалиста по психиатрии. И когда я закончила, Саша сказала следующее:
– Ладно, поживем – увидим. Если это галлюцинация, Маш, ты только не обижайся, – я кивнула, мол, без обид, – это хорошо, что она прошла. Если же это правда, то судя по всему, твоя любовь не совсем обычный и, мне кажется, не совсем безопасный парень, и тоже неплохо, что он исчез… Как он объяснил, что оставил тебя в лесу?
– Сказал, что я потеряла сознание и он вызвал друга на машине, тот отвез меня в больницу. Там, оказывается, дорога недалеко.
– А куда делся сам?
– Его срочно вызвали по работе, – тихо ответила я, понимая, насколько тупо выглядели эти объяснения, как и все объяснения необъяснимым мужским поступкам. Саша смотрела укоризненно.
Так мы просидели до 23:30. За это время я успела побывать в разных состояниях и, придя домой, села ждать Сэда, который так и не появился. Мало того, он не появился и в последующие недели и месяцы.
И вот пришло лето. За это время я успела немного успокоиться, вернуться на работу и даже подзабыть свои приключения. Конечно, я все это время вела внутренние диалоги, но они становились все короче и короче, потому что время делало свое дело – лечило. Пару раз мне снились странные сны, но вспомнить утром, о чем они, я не могла. Какие-то люди, комнаты, лестницы и маленькие близнецы, очень похожие на нас с Сэдом. Что по некоторым сонникам не к добру и даже к смерти… Все – больше ничего не помню.
Телевизор и интернет практически каждый день сообщали о новых катастрофах, новоднениях и ураганах, и в какой-то момент я даже подумала, не имеет ли это какое-то отношение к пропаже Сэда.
9
Ближе к середине лета мы с Сашей запланировали лететь в Грецию на острова. Там нас ждали друзья и яхта. Надо отметить, что после всех происшествий мою социофобию сняло как рукой, мне все время требовались общение и впечатления. Только чтобы не думать о Сэде и не сойти с ума.
Неделю до поездки мы как бешеные носились по магазинам, в результате чего я приобрела два новых откровенных купальника, дорогущие очки, огромную пляжную сумку, кучу кремов и новую электронную книгу. В общем, отдых должен был быть неплохим…
– Ты все взяла? – пытала меня по телефону в день отъезда Саша.
– ВСЕ! – отвечала я и бросалась проверять чемодан.
Сборы продолжались третий час, а я никак не могла собрать собственную голову. Почему-то мне казалось, что на яхту я не попаду. Отогнав от себя тревожные мысли, я решила выпить кофе и заказать такси.
– Не много ли ты пьешь кофе, Маша? – услышала я за спиной знакомый голос и медленно обернулась, даже не вздрогнув. Мне показалось, что мое сердце забилось медленнее.
Сэд как ни в чем не бывало стоял в дверях и улыбался своей неотразимой белозубой улыбкой.
– Ты как-то рано сегодня, – как мне казалось, абсолютно спокойно ответила я.
– Ой-ой-ой! Какие мы грозные, – весело отозвался Сэд и, раскрыв объятия, направился ко мне. – Как же я соскучился!
Увернувшись от его объятий, я ехидно спросила:
– И где же ты скучал пять месяцев?
– Считала? – улыбнулся Сэд, но, увидев выражение моего лица, осекся, опустил руки и вдруг стал очень серьезным. – Извини, было много работы…
– Господи, как я это ненавижу! Так много, что ты был не в силах мне об этом сообщить? – я начинала потихоньку заводиться. – А ты не подумал о том, что я волнуюсь? Что я черт знает что могу подумать? Ты даже не представляешь себе, что лезло мне в голову. В какой-то день я вообще решила, что ты был в одном из самолетов, которые падали регулярно!
– Если бы ты знала, какая у меня работа, ты бы удивилась, насколько близка была к ответу! – Сэд все еще стоял у окна. На долю секунды я почувствовала, что сейчас узнаю что-то очень важное, такое у него было выражение лица. – Ты очень дорога мне, Маша, но ты многого не знаешь.
– Чего я не знаю? – нетерпеливо перебила я. – Может, ты наконец объяснишь мне?
– Видишь ли, – Сэд отошел от окна и тяжело опустился на стул, от его тона у меня похолодело в желудке, – я не хотел тебе говорить, хотел, чтобы все было по-другому, но, видно, не судьба… Дело в том, что я…
«Все-таки женат» – сразу догадалась я. Сэд посмотрел на меня с обреченностью. Я молча ждала.
– Ну, в общем… если кратко, я – Смерть…
– Что? – такого ответа я, конечно, не ожидала. У меня подкосились ноги и я села. Хорошо, что стул оказался прямо позади меня. – В смысле? Как «смерть»?
– В прямом смысле, – Сэд резко встал и зашагал по кухне, я оцепенела. – Да, я – Смерть… Что тут непонятного? Такая у меня работа! Или призвание! Чего молчишь? Все? Уже не волнуешься?
– Ну, как тебе сказать, – моя рука потянулась к телефону, напишу Саше чтобы все-таки вызывала санитаров.
Сэд остановился и, посмотрев на меня с сочувствием, вздохнул:
