Чтобы хоть как-то отвлечься, включаю кухонный телевизор и в течение довольно долгого времени, как и вчера, просто щелкаю по программам. Меня так ничего и не заинтересовывает из всего там увиденного. Даже клипы на музыкальных каналах. Из головы не выходят репти с их пепельными бомбами, Щит Прометея, голос все того же Роланда Тибальтовича, рассказывавший еще вчера обо всем этом, но если вчера это казалось какой-то веселой сказкой из фильма-фэнтези возрастной категории 12+, то сегодня после всего того, что закачали мне в мозг, это – жестокая реальность, от которой никуда не денешься.

Меня снова посещает мысль: «А правда ли все это? То, что мне рассказывали и показывали. Может быть, это все какой-то обман, но тогда встает вполне естественный и самый понятный в этой ситуации вопрос. Зачем? Зачем все это? Зачем кому-то все это устраивать со мной и втягивать меня, ничем не примечательную московскую девушку в это в высшей степени странное действо. Или историю. Или аферу. Уж и не знаю, как все это и назвать!»

Я ведь без каких-либо талантов, знаний, навыков, богатств, родственных связей, полезных знакомств и всего того, что могло бы хоть как-то хоть кого-то заинтересовать. Ну и зачем такая понадобилась? Это что, какой-то суперсекретный психологический эксперимент по наблюдению за человеком в совершенно невероятных для него, человека, условиях? Это что, происки военных, или спецслужб, или и тех, и других сразу? Как в фантастических триллерах.

Но если триллеры – это книги и фильмы, то у меня – реальная жизнь. Кто-то сейчас тайком наблюдает за мной, подсматривает и подслушивает и, разумеется, все записывает. Потом где-то там все это анализируется и обсуждается, а я здесь типа лабораторная белая мышь или крыса, тоже белая. Жуть! Начинаю понимать значение словосочетания «мороз по коже». С тревогой осматриваю собственную кухню. Вроде бы никаких «жучков». Хотя их вот так просто не обнаружишь. Это даже я знаю.

Так, все, хватит! Просто паранойя какая-то! Так и свихнуться недолго! Выключаю телевизор, свет на кухне, возвращаюсь в свою комнату и, недолго подумав, вырубаю ноутбук. Хватит на сегодня! Как известно, лучшее время для раздумий – это утро. Вот утром обо всем и подумаю, как следует. Время еще не так уж и много, понимаю я, глядя на экран мобильника, обычно я позже укладываюсь спать, но сегодня, пожалуй, сделаю исключение. Выставляю будильник на телефоне, переодеваюсь, выключаю свет и ложусь на кровать. Чернеющее небо, которое уже начинают расцвечивать звезды и диск луны лениво, но неотвратимо выползающий из-за уже совершенно черного силуэта жилой многоэтажной башни напротив нашей, точно такой же, башни. Черный силуэт здания усеян яркими разноцветными прямоугольниками окон комнат, в которых горит свет. От этого вида из окна моей темной комнаты, с каждой секундой все больше заливаемой лунными лучами, глаза сами слипаются, и мне кажется, что я уменьшилась в размерах настолько, что помещаюсь в ступе размером с наперсток и летаю по своей же комнате, а за руку меня держит… Блонд. И смотрит мне прямо в глаза. На этом сновидение заканчивается, и я проваливаюсь в глубокий сон.

Просыпаюсь со звуком будильника и сразу же вспоминаю, что и сегодня меня ждут какие-то волшебные или, как их еще называют, иррациональные приключения. Но я прекрасно понимаю, что это вовсе не банальная развлекуха в парке аттракционов, все намного серьезнее. И возможно, даже от моих действий зависит будущее и иррационального, и самого что ни на есть рационального миров.

Пока что я согласилась на содействие и собираюсь получше изучить новый для меня мир, но сто́ит мне заподозрить что-то неладное, как я тут же прерву все общение с волшебниками и с волшебным миром.

Вот, что я решаю.

Завтракаю йогуртом с печенюшками и, одевшись так же, как и вчера, и взяв с собой свой верный рюкзак, отправляюсь на встречу со своими новыми знакомыми.

Через несколько минут я в супермаркете и здороваюсь с уже поджидающими меня девчонками. Еще несколько минут, и мы на поляне облачаемся в наряды, более подходящие этому волшебному миру.

Поляна сегодня пустынна, никаких шатров на ней нет. Вообще ничего нет, и нам открывается живописный вид на просеку и поле за ней. Отсутствие строений немного странно, и я уже собираюсь поинтересоваться у своих спутниц о причине этого, но не успеваю задать ни одного вопроса.

– Сегодня мы приготовили тебе культурно-развлекательную программу, – сообщает мне Клара.

– Отправляемся смотреть гонки на ступах, – говорит Карла. – Через час как раз начинается гран-при России.

Ух-ты! Гонки на ступах! Это что-то совершенно неожиданное! Как автогонки, что ли?

Я делюсь своими предположениями с девушками.

Они согласно кивают головами.

Наверное, у меня очень взволнованный и растерянный вид в этот момент, поскольку девчонки выглядят тоже озадаченными.

– Тебе же вроде бы понравилось на ступе летать? – спрашивает с нотками неуверенности в голосе Клара. – Мы думали, тебе будет интересно на них посмотреть, – еще более неуверенно продолжает она.

– Мы уже и билеты купили, – с очень похожими интонациями произносит вслед за ней Карла. – Решили, что перед предстоящими испытаниями тебе сто́ит зарядиться положительными эмоциями.

«Ясно, – понимаю я. – Боятся, что я откажусь. Зря. Я вовсе не собираюсь отказываться, мне и самой очень интересно. Я ведь и на обычных автогонках ни разу в жизни ни была, только по телеку видела несколько раз. А тут гонка на ступах, да еще своими глазами».

– Здо́рово! – восклицаю я. – Полетели! А сколько билеты сто́ят?

Лица девушек светлеют прямо на глазах.

– Об этом не беспокойся! – отвечает мне куда более радостным голосом Карла. – Все оплачено из колдовского бюджета по статье «Представительские расходы»!

– Отправляемся, а то не хочется опаздывать, – добавляет Клара. – Ведь у нас ВИП-места! Смотри, какие билеты!

Тут она погружает руку в один из карманов своей мантии и вытаскивает ее через мгновение сжатой в кулак, который она поднимает и разжимает на уровне груди.

На ее ладони вижу три маленькие, каждая размером с большой наперсток, ступы серебристого цвета, очень похожие на ту, на которой мы летали, а в каждой из них по миниатюрной серебристой метле. Они плавно и бесшумно взлетают над ладонью девушки, описывают в воздухе небольшой круг и так же бесшумно опускаются на те же места на ее ладони. Сорца убирает их обратно в карман.

У меня, должно быть, очень удивленное лицо, поскольку спутницы смотрят на меня, весело улыбаясь. Еще бы! Такие необычные, мягко говоря, билеты я вижу впервые!

– Вот только лететь туда и обратно на ступе нам не понадобится, – продолжает Карла. – Для этих целей есть совсем другой транспорт. Его по-разному называют в рациональном мире, то есть, в мире нонов. Трансгрессия или телепортация. Это когда материальное тело исчезает в одном месте и мгновенно появляется в другом, хоть на другом конце света. Мы его называем ме́льканьем. Ме́лькнуть туда, ме́лькнуть сюда. Нам, сорцам, – в этом месте своего рассказа девушка кивает головой в сторону Клары, – не требуется перстня Буалро, известной античной колдуньи, которая изобрела его много тысяч лет назад, еще до нашей эры, а вот тебе он очень даже пригодится, – здесь она достает уже из другого кармана своей одежды маленькую коробочку из полированного светлого дерева, покрытого лаком, и дует на нее.

Коробочка исчезает. «Я к таким вещам уже привыкла, этим меня не удивишь», – отмечаю не без гордости про себя, и на ее месте на ладони Карлы появляется очень красивый перстень, на вид, из золота с фиолетовым камнем в форме паука.

– Это – золото и аметист? – спрашиваю я.

– Молодец! Разбираешься! – с улыбкой хвалит меня Клара.

– Именно, – подтверждает ее слова Карла с кивком головы. – Золото высочайшей пробы с аметистом. Аметист в древнем Риме считался благословенным камнем. Это – современный вариант перстня Буалро. Но этот перстень, несмотря на всю его красоту, вовсе не украшение. Это – инструмент, который позволит тебе мелькать, когда, откуда и куда угодно, как только того захочешь, пока… пока сама не научишься. Бери и надевай на средний палец левой руки камнем внутрь при сжатии пальцев этой руки в кулак.