Для вас наверняка не будет неожиданностью, если я скажу, что наш клуб заинтересован в услугах нападающего ФК «Динамо» (Киев) Сергея Гайдука (№ 99). Мы следим за многими талантливыми футболистами по всему миру, и Сергей Гайдук заслуживает быть среди них.

Как Вам должно быть известно, наш клуб всегда ответственно подходит к подобным решениям. Прежде чем начать переговоры о трансфере того или иного футболиста, мы обстоятельно изучаем все, что с ним связано. Это касается не только игровых качеств и статистики. Нам важно знать многие вещи, вплоть до мельчайших подробностей. В том числе: наследственность, детские болезни, травмы в прошлом, общее состояние здоровья. Особенности характера. Психологические проблемы. Проблемы с алкоголем. Проблемы с законом. Сексуальная ориентация. Наличие постоянного партнера. Как футболист ведет себя в повседневной жизни. Его привычки, вкусы, предпочтения, а также все, что здесь не упомянуто, но может дискредитировать клуб, будучи опубликовано в медиа после того, как он станет нашим игроком.

Господин Робсон рекомендовал нам Вас как одного из лучших спортивных журналистов Украины. Кроме того, он охарактеризовал вас как человека, для которого наш клуб, если можно так выразиться, небезразличен. Более того: я ознакомился с Вашим недавно опубликованным интервью с Сергеем Гайдуком и пришел к выводу, что у Вас с ним неплохой контакт. Поэтому, исходя из сказанного выше, я хочу предложить вам сотрудничество – но на условиях полнейшей конфиденциальности.

В том случае, если Вы сможете предоставить нам максимально полную информацию о персоне Сергея Гайдука, мы готовы выплатить вам 8000 (восемь тысяч) фунтов стерлингов. Отдельно в ваше распоряжение будет выделено 2000 (две тысячи) фунтов стерлингов для покрытия накладных расходов.

Если Вы заинтересованы в подобном сотрудничестве, пожалуйста, ответьте на это письмо и укажите номер вашей кредитной карты. Срок выполнения работы – тридцать дней, считая с даты положительного ответа на наше предложение. Кроме того, вам придется подписать документ о неразглашении условий и целей нашего сотрудничества. Он находится в приложенном к этому письму файле. В случае нарушения условий соглашения, Вам, как минимум, будет бессрочно отказано в британской визе.

Полагаясь на вашу порядочность и с наилучшими пожеланиями – Гленн Бэйли.

Я утомленно потер лицо ладонями.

Поверить в реальность подобного предложения непросто. Розыгрыш? Кто-то из редакции – тем более, на фоне недавнего интервью? Но к письму действительно был приложен файл, который после перевода оказался стандартным контрактом о предоставлении услуг с тщательно прописанными условиями сотрудничества, суммой вознаграждения и акцентом на полной конфиденциальности.

Чересчур сложно для шутейной разводки.

Я вышел на кухню, достал из холодильника початую бутылку недорогого коньяка, наполнил рюмку и тут же ее опустошил. Внутри потеплело. Не выдыхая, повторил, бросил в рот ломтик лимона, зажевал.

В голове прояснилось. Меня охватил азарт. Эта авантюра уже не казалась мне такой абсурдной. Настолько не казалась, что я решительно вернулся к ноутбуку, отыскал в поисковике, как ставить электронную подпись на документах, и проделал все необходимые операции.

Затем, добавив несколько вежливых строк, указал номер своей кредитки и отправил все вместе мистеру Гленну Бэйли.

Отоспаться в понедельник так и не удалось.

Как обычно, воскресенье выдалось суматошным. Я вычитывал и редактировал материалы фрилансеров, поступавшие из городов, где проходили матчи украинского чемпионата, готовил к публикации собственные материалы и корректировал обзоры европейских туров. Все это затянулось до глубокой ночи.

Как только сверстанный номер ушел в печать, главред, рассорившийся с женой и по этой причине не спешивший домой, предложил выпить. Я-то понимал, как паршиво у него на душе и как ему невтерпеж выговориться. И жалел – жена у него не ангел, ну не повезло. Но помогать зализывать душевные раны вовсе не собирался. Справится сам, а у меня другие проблемы.

Если честно – я собирался прямо с ходу разработать план действий. Несмотря на то что, даже подписав контракт, я все еще не был уверен в реальности его существования. И не знал – радоваться или нет. Тем более что обязательства, которые я на себя взвалил, исполнить не так-то легко. Подобная работа не имеет ничего общего даже с журналистскими расследованиями – здесь не помогут ни воображение, ни легкость пера. Этим людям в «МЮ» нужны факты, только факты. Точные и поддающиеся проверке. В том числе и те, которые кое-кто всячески пытается скрыть. И уж конечно, не та чепуха, которую можно за два часа нарыть в интернете.

Гайдук абсолютно закрыт, в этом я убедился. Тем более будет темнить и путать карты его агент. Само по себе это странно. Руководство клуба, даже если направить официальный запрос, отделается отпиской. Федерация футбола… у этой структуры вообще вся документация под грифом «Строго конфиденциально». Англичане же люди дотошные, болтовня и слухи их не интересуют. И деньги, пусть и небольшие по меркам современного футбола, даром тратить не станут. Недаром весь их клубный менеджмент – четко работающая замкнутая система, механизм, призванный обеспечивать полную отдачу команды в самых оптимальных условиях.

Словом, я отделался от приятеля-главреда, убедив его заключить перемирие с враждебной стороной, а чтобы он не передумал, даже проводил от нашего офиса в здании «Прессы Украины» до закрытой станции метро «Шулявская». Туда, где он, припозднившись, обычно ловил какого-нибудь «бомбилу».

На обратном пути я купил в ночной забегаловке пару горячих сэндвичей с курицей и сыром, а к ним – самый большой стакан кофе. Вернувшись в офис, я уселся за редакционный компьютер – теперь уже в полном одиночестве. В ушах звенело – должно быть, давление пошаливало. Усталость давала себя знать. Но расслабляться не следовало.

Мгновенно расправившись с едой, я залпом проглотил кофе и полез в Google с запросом «Сергей Гайдук».

Лучший бомбардир двух последних сезонов чемпионата Украины. Лучший футболист Украины две тысячи четырнадцатого. Игрок национальной сборной.

Я откопал кучу аналитических материалов, связанных с его участием в отдельных играх и на определенных отрезках сезона, а сверх того – пространные рассуждения журналистов насчет того, не пора ли ему, наконец, перебраться в Европу, и в какой именно клуб. Далее следовали послематчевые комментарии самого Гайдука. Все как один – из того разряда, когда тексты наспех пишутся в пресс-службе. Ни единого человеческого слова. Ну, и конечно ворох фейковых новостей о вероятных трансферах чуть ли не во все ведущие клубы Европы, о заинтересованности в его персоне тренеров «Реала», «Барселоны», «ПСЖ», «Баварии» – и прочее в том же духе. Футбольные обозреватели наперебой цитировали агента Гайдука, а сам Сергей все сколько-нибудь острые вопросы журналистов переадресовывал к нему же, делая вид, что ничего в этом не понимает.

Очевидно, агент и был главным распространителем этих слухов, подогревавших интерес к клиенту. Элементарный трюк, игра на повышение стоимости игрока. Такая информация, на самом деле не являющаяся информацией, первым делом привлекает внимание болельщиков, и, соответственно, все в плюсе – и агент, и журналисты, публикующие заведомо недостоверные факты. Чаще всего, не бесплатно…

Я снова вбил в поисковую строку «Сергей Гайдук» и посмотрел рейтинг наиболее частых запросов, связанных с его именем. Выпало:

Сергей Гайдук зарплата

Сергей Гайдук девушка

Сергей Гайдук жена

Сергей Гайдук личная жизнь

Сергей Гайдук вконтакте

Сергей Гайдук инстаграм

Нормально. Что обычно интересует рядовых болельщиков и девчонок, запавших на восходящую звезду? Сколько зарабатывает, с кем спит, как проводит время… Если этого нет в прессе или на чьем-нибудь сайте, можно выудить какие-то крохи в социальных сетях – на то они и сети…