Толстый слой дыма и газов от миллион-летней вулканической деятельности не пропускал к поверхности свет звезды, не давал разогреться планете под привычным для землян ультрафиолетом. Над всей поверхностью планеты стояла, пусть и не полная, но тьма. Фотосинтез был в принципе невозможен. Потому пришлось кое-что изменить.

Сначала пришлось ускорить процессы в планетарных недрах. Были локализованы процессы смещения тектонических щитов и слоев, перенаправлена энергия недр на ядро в большей степени, чем на выброс наружу.

Однако тектонические процессы, протекающие миллионы и миллиарды лет просто так не остановить. Приходилось работать и работать над недрами. Были пробиты разгрузочные шахты с помощью планетарных буров космического базирования. Были сдвинуты некоторые поверхностные тектонические щиты для компенсации равновесия материков.

С каждым шагом поверхность планеты преображалась. В понятии землян она продолжала быть безжизненной, – ведь не было ни одного зеленого листочка или травинки, ни муравья или бабочки, не говоря уже о косуле или рыбке. Но процессы, которым они помогли ускориться и завершиться, всё ближе приближали планету к возможности принятия и развития новой жизни. Поверхность всех материков и океанов продолжала затягиваться многокилометровыми толщами грязных облаков, где интенсивные испарения воды смешивались с испарениями различных других химических соединений, пылью, копотью и пеплом. Какие только соединения не возникали под действием солнца, водяных паров и разогретых частиц, – перечислить на страницах одной книги было просто невозможно. Можно только представить себе, сколько завистливых слюнок сглатывают планетологи, читая эти строки.

Потому с помощью распыленных нано-катализаторов испаренная вода, интенсивно конденсированная, смыла из атмосферы большее число твердых частиц пепла и копоти. Сразу после этого свет звезды достиг поверхности планеты. Появились понятия дня и ночи…

3. И сказал Бог: да будет свет. И стал свет.

4. И увидел Бог свет, что он хорош, и отделил Бог свет от тьмы.

5. И назвал Бог свет днем, а тьму ночью.

Земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе

Земля в иллюминаторе видна…

Как сын грустит о матери, как сын грустит о матери

Грустим мы о земле – она одна

А звезды тем не менее, а звезды тем не менее

Чуть ближе, но все также холодны

И, как в часы затмения, и, как в часы затмения

Ждем света и земные видим сны

Земляне. «Трава у дома»

Кают-компания. Утро нового дня.

Время на корабле смешивается в одни сплошные сутки. Ведь за иллюминатором нет никаких смен дня и ночи, потому понятие утро-день-вечер-ночь полностью условны. Особенно если в компании собираются люди с разными потребностями во сне и бодрствовании. В первое время пребывания на станции у каждого адаптация проходила по-своему. Кто-то спал непрерывно длительное время с перерывами на прием пищи, кто-то жил по своему обычному графику, и были даже такие, кто вообще не мог заснуть.

Капитан смотрел на свой новый экипаж в течение месяца и дал им возможность адаптироваться. Потом ввел в обязательное исполнение свой новый указ о том, что на станции существуют рабочие сутки, равные, – раз уж все так привыкли в прошлом, – 24 часам. В них включаются все понятия утро-день-вечер-ночь вне зависимости от того, как кому хочется. Были назначены и распределены дежурства, вахты, обязанности и расписания. В преддверии того, что ожидался найма большой команды и «живой груз» с Земли, постоянному экипажу самим надо было освоить всё и вся.

Начали загрузку и консервацию различного биологического материала. В ход пошли все представители всех видов, начиная от амеб и других простейших. Всё равно без них никакого «первичного бульона» не будет ни на одной планете.

Сегодня мужская часть экипажа вместе с Капитаном и Лейлой собралась в кают-компании и обсуждала предстоящий первый рейс «Реи». Остальным тоже было предложено участвовать, но им было это не интересно. Ряд серьезных фундаментальных вопросов требовал принятия решения.

Вопросы были, конечно, интересными.

1. Мы никто не испытываем ответственности перед Человечеством – настоящим, прошлым и утраченным будущим, – в его судьбе и развитии.

2. Мы не боги, не ангелы господни, не поставщики котлов Аида, не… Словом никто из тех, кому это надо «позарез». Значит надо обозначить свою собственную заинтересованность в создании и развитии новых миров. Ведь проще сидеть на станции, телепортироваться временами на Землю и наслаждаться бесконечной жизнью.

3. Для развития нашего собственного производства у нас просто нет никакой потребности и заинтересованности. У нас есть пища, кров, орудия производства, защиты и нападения, средства передвижения во времени и пространстве, и многое другое.

4. Для получения удовольствий есть почти бесконечная поверхность земного шара со всеми его человеческими соблазнами и возможностями.

5. Интерес экспериментатора, который сродни интересу провокатора, дает ответ только на часть вопросов, но не дает гарантии длительного интереса к развитию самого процесса выращивания цивилизованных планет.

6. Новизна занятий, как и приключений, может пройти раньше, чем эти миры станут нам более-менее привлекательны. В любом случае это займет и много времени, и много сил.

7. Исследование исторических нюансов развития разных миров? Привносить в них разные составляющие или отправные условия? Смотреть на чужие людские бури, катаклизмы и революции? Это будет сродни развлечению, если не преследует глубокого анализа.

1. Если мы не хотим, чтобы уровни развития разных планет отстояли на миллиарды лет друг от друга и от матушки-Земли, то надо принять для себя и для станции кардинальное решение. Можно привести в порядок и заселить планеты более всего подходящие для проживания людей, но тогда людская популяция достигнет сегодняшнего уровня Земли через временной промежуток от нескольких тысяч до нескольких сотен тысяч лет. Это при условии, что их изначально снабдить достаточным уровнем орудий труда и хранилищ знаний. Если же исходить из того, что даже совершенные орудия труда имеют свой срок жизни меньше, чем создание условий для их воспроизводства, то встает вопрос о том, что отбрасывание помещенных на девственную планету людей всё равно произойдет. В ходе построения новой жизни, борьбы за выживание и внутреннее влияние они вернутся назад в одну из эпох, более-менее похожих на ранний капитализм – феодализм – первобытнообщинный строй.

2. Если возложить развитие человека полностью на природу от «первичного бульона», то мы получим вообще путь длиною от нескольких миллионов до сотен миллионов лет.

3. Если не задумываться о том, что вырастет на планете и пойти путем от начала развития планеты, то упремся в миллиарды лет.

4. Исходя из этих рассуждений, без путешествий в прошлое на десятки и сотни миллионов или даже миллиарды лет к разным планетам просто не обойтись.

1. Если не давать людям орудия убийства, то они сами их изготовят хотя бы для того, чтобы обороняться от агрессии представителей дикой природы. Ну и от наиболее агрессивных соплеменников.

2. Если экипировать колонии людей первичными условиями разведки, добычи и переработки ресурсов планеты, то от такой колонии можно ожидать более быстрого развития. В последующем можно использовать такой мир и как сырьевой источник для различных своих нужд.