Лицо темного человека поморщилось, он хватил воздуха, сжимая левую руку правой, прерывистыми движениями стаскивая чёрный бинт, оглядывая еще более темное, хаотичное пятно на руке, что занимало уже почти половину кисти. – «Лишь бы еще драться не пришлось, я знаю, чем ты питаешься», обратился он к кому-то с левого бока от себя, даже повернув к нему голову. Там никого не было.

      Ближе к вечеру он добрался до главных врат, через которые, обычно, ходили лишь торговые караваны, да патрульные кареты. Он пытался прошмыгнуть мимо всех, упрятавшись в назревающей тени, однако был замечен в момент, когда оставался лишь шаг для слития с толпой.

– Эй, ты! Предъявите ваши бумаги! – Бросил ему в спину привратник.

      Фигура развернулась, представилась.

– Литика, вот бумаги. – Он достал из-за черного плаща, пытаясь не демонстрировать лишнего под ним, сложенную три раза бумажку. Привратник стал читать, подзывая дружка в дозоре к себе поближе.

– Тут сказано, что вы… – Он поднял взгляд, все еще склонив голову к документу. – Уполномоченное лицо Орионга. До него сотня верст, а ты еще и один, уполномоченное лицо. Где твой конь?

– Умер по дороге, веришь? – Хладно произнес Литика.

– А чего лицо прячешь?

– Говорят у вас хворь ходит, вот, пытаюсь не подцепить.

      Его еще раз оглядели с ног до головы, пытаясь выискать до чего можно было б докопаться. Обыскивать уполномоченные лица – запрещено, а по сему, Литику пустили с миром, махнув вдогонку рукой, весьма пренебрежительно махнули.

      Лучше, чем звания, каждый страж, и чинов выше, всегда знал до отскока от зубов печати сильных мира сего, и подделать подобную печать было попросту невозможно, от чего Литику и пустили восвояси с чистой совестью и душой.

      Спешим шагом он направился дальше, расталкивая, собравшуюся на какой-то праздник, толпу. Однако одна девушка умудрилась запасть в его памяти. Рыжая, милая и красивая, выделялась из толпы, куда-то спеша, суетливо оглядывая бушующую в собственных радостях толпу. На её руки он приметил черное пятнышко, которое, столь сильно походило на то, что засело на его кисти, однако меньше, значительно меньше. Он хмыкнул себе под нос, явно ожидая встретиться с ней вновь. Одновременно с этим, в момент как он столкнувшись разошелся с рыжеволосой, ему стало как-то не хорошо, начало мутить, бросая в жар, от чего его бледная кожа еще сильней побелела, чуть ли не до полупрозрачной структуры. Он ощупал свою руку, теперь уже, не снимая бинтов, чувствуя, что пятно на руке становится все больше, доказывая предположение сильным жжением в области.

      Таким же образом, как и раньше, демонстрируя проходную грамоту он и явился во дворец, как раз в момент, к которому все находящиеся в большом зале – напились. Врата открылись как по приказу, издавая звук, столь похожий на скрип обычной двери, только масштабней.

– Я требую аудиенции! – Прокричал он мягко и холодно одновременно.

– Стража! – Бросил наместник, после чего золотая гвардия поспешила исполнять приказ о задержании, который собственно и подразумевался в одном только слове.

      Литика без труда обезоружил пикинеров, через одного даже перекатился, предварительно ударив в живот, чтобы тот согнулся и создал плацдарм для трюка. Постепенно он близился к столу, все так же легко исполняя финты, не нанося весомых увечий гвардии. Наконец, когда его взяли в круг, наставив острые пики, чуть ли не касаясь черной ткани, он остановился, вызвав всеобщее внимание еще одной фразой.

– Орионг пал! Выслушайте меня. Вам грозит опасность, в скором времени город падет. У вас счет идет на секунды.

– Шутник.

– Если бы я шутил, я бы не жертвовал своей жизнью подобным актом проникновения, будь оно не правдой, через час меня бы повесили.

– Выслушайте его. – Выпрашивал Келли у наместника.

      Тот жестом руки позволил, гвардейцы подняли пик кверху.

– Я был в Орионге и видел, что там произошло. Это! – Он быстро снял с себя бинты, демонстрируя полностью почерневшую кисть. – Это причина разрухам. Эта метка оставлена на мне одним из чудовищ, что напали на этот мир тысячу лет назад, они вернулись.

      Едва Красный увидел эту метку, как сразу обратил внимание на свою, что начала жечься сильней чем раньше, будто это уже было не маленькое пятнышко, а значительное пятно, что и было таковым едва он опустил взгляд на руку. Литика почувствовал, что у Красного имеется так же метка, что и у него, даже обдал его мучительным взглядом.

– Значит нас трое. – Тихо вымолвил он себе под нос. – Внемлите мне. – Продолжил он громче. – Выставьте гарнизоны, полную защиту, это поможет спасти хотя бы крестьян, большего я не прошу. Город не выстоит так и так, но вы можете выиграть время.

      Окружение погрузилось в тишину. Ненадолго.

– Я тебе не верю, но жизнь моих подданных не стоит испытаний. Я поступлю как ты сказал, но ежели ты врешь, я лично сниму с тебя шкуру.

      Свечи моментально погасли.

– Поздно. – Прошептал Литика.

      Келли моментально поняла что к чему, после чего, накопив энергию, выставила огненный щит вокруг себя и наместника, хоть как-то озаряя помещение светом. К этому моменту все слуги уже лежали на полу в луже собственной крови.

Еще утром в Сталионе бороздил смог от перепада температур. В скором времени, местные друиды и обычные метеорологи обещали дождь, что, однако не помешало в этом дню разразиться палящему солнцу, которое в зените согрело всю округу температурой близкой к человеческому телу. В середине дня был забран в повозку Спираль. Свидетелем этого стал его младший, поспевший как раз вовремя, брат. Он был эдакой копией старшего, исключая конечно тот факт, что ни единого шрама у того не было, а черты лица были более миловидны и приятны случайному взору. Красоте этого человека можно было только позавидовать. Его каштановые волосы были распущены, утянув самые длинные колоски до основания шеи. Глаза этого уже были светлей, значительно, будто две изумрудные искры.

      Застав подобное действо, он ничуть не удивился, приподнял бровь, усмехнулся, для него это было в порядке вещей, обыденностью. Он зашел в трактир, тут же принялся выспрашивать корчмаря о случившемся, тот же молчал, до поры, пока младший брат не признался, что является родственником уведенного Спираля, он представился Непалем. В ответ ему все и поведали. Конечно, Непаль мог бы и соврать, что собственно было бы не удивительно, зная, что под градусом каждый не прочь преувеличить, но едва увидев поразительное сходство младшего со старшим, все сразу встало на свои места, от чего трактирщик и вымолвил то что было нужно.

      Он заплатил за пиво, попросил для него какой-то сосуд для хранения, получил, с доплатой. Понес с собой, проходя по площади и распивая. Попутно предполагая, что могло бы светить его старшему брату за нападение на кузена наместника. На скорую он выдумал очередной хитроумный план, суть которого свелась к обычному проникновению во дворец, и последующей импровизации.