Очевидно, ее мысли не укрылись от глаз дознавателя, и он вцепился в эту тему новым, совершенно неожиданным вопросом, словно клещами:

– Но вам хотелось бы этого?

– Да какое теперь это имеет значение?! – выкрикнула Нина. – Игнат мертв! Мертв по вашей вине! А ведь он просто защищал меня!

По ее лицу потекли крупные слезы.

Дверь в допросную отворилась, надсадно скрипя. Нина сидела к ней спиной и не могла видеть то, что увидели оба священника. Они почему-то разом замолчали, при этом побелев лицом, словно мел. Нижняя челюсть дознавателя мелко дрожала, заставляя куцую бороденку подпрыгивать в такт. Отец Никодим же принялся неистово креститься, повторяя одно единственное слово:

– Свят, свят, свят…

Не понимая причины такого поведения священников, девушка обернулась и тоже замерла с открытым ртом, не веря собственным глазам.

На пороге допросной, широко улыбаясь, стоял совершенно голый Игнат. Заметив на столе свои вещи, он не спеша прошел в комнату и радостно сообщил:

– Вот они, мои вещички!

Затем провел беглый осмотр, поднял глаза на дознавателя и сурово вопросил:

– Куда трусы дели?

Тот, жалобно пискнув, провалился в глубокий обморок, тихонько сползая под стол. Более стойкий отец Никодим отступил к стене, не переставая осенять себя крестным знамением.

– На кой вам мои трусы сдались? На сувениры разобрали что ли?! – уже ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Шрам. И не дожидаясь ответа, принялся натягивать видавшие виды джинсы, опираясь пятой точкой на край стола. Так получилось, что он оказался напротив сидящей на стуле девушки, взгляд которой потихоньку становился осмысленным и опускался все ниже. Сообразив, куда она смотрит, Шрам щелкнул пальцами, привлекая её внимание к своей верхней части тела и весело произнес:

– Не смотри,… вдруг отвалится!

Резкий звук сбросил наваждение, и девушка, вздрогнув, отвела взгляд.

– Ты как, в порядке? – спокойно спросил Игнат, совладав, наконец, с джинсами.

Сил говорить Нина в себе уже не нашла, она смогла лишь коротко кивнуть, прежде чем потерять сознание.

Гатчинское УВД

14 ноября 2000 г. 11:00

Майор Кривозуб ходил по своему кабинету, не находя себе места. Он до сих пор не мог поверить в произошедшее.

Утром дежурный принес ему отчет за прошедшую ночь. В документах помимо бытовых происшествий, ограбления ночного магазина и двух квартирных краж, фигурировали два выделяющихся преступления.

Во-первых, маньяк совершил очередное убийство. Тело новой жертвы было обнаружено в центре жилого массива во дворе, на детской площадке. В этот раз это был пятнадцатилетний подросток, живший неподалеку. Парень уже несколько раз привлекался за хулиганство и в принципе был потерянным человеком, но то, что сделал с ним маньяк, нельзя было назвать актом возмездия даже с большой натяжкой. Изувер буквально вплел несчастного в железную лесенку, сломав его позвоночник в трех местах. На лбу жертвы он вырезал слово «Шаман». Фотографии, вложенные в папку, давали четкую картину преступления.

Во-вторых, в парке был обнаружен обезглавленный и сильно обгоревший труп мужчины. По заключению судмедэксперта в убитого несколько раз стреляли из пистолета, после чего отрубили голову, облили горючей смесью и подожгли.

Оба преступления не давали майору покоя. Совершены они были в разных местах, но в одно и то же время. Олег Михайлович небезосновательно опасался появления подражателей. К тому же во втором случае имелись доводы, что нападавших было несколько, а это уже грозило серьезными последствиями.

Подойдя к столу, майор налил из графина полный стакан воды, залпом выпил его и нажал на кнопку вызова на пульте связи.

– Новиков, вызови мне начальников отделов.

Временная штаб-квартира Неспящих стражей

14 ноября 2000 г. 12:00

Запал развалился на диване, положив руки за голову и наблюдая за Горыном.

Неспящие снимали все три квартиры на верхнем этаже старенькой панельной пятиэтажки. Благодаря телепатическим способностям Крота, хозяева квартир сдали жилье за минимальную цену и не должны были беспокоить их по поводу оплаты еще месяца два. Таким образом, в распоряжении стражей оказались ключи от двух «двушек» и одной однокомнатной квартиры. Шаман и Крот поселились в одной, Горын решил жить вместе с Запалом, а Шрам, любивший в последнее время уединение, поселился в «однушке».

Семен не спеша водил по лезвию секиры точильным камнем, делая и без того острое, как бритва, лезвие еще смертоноснее. Звук точила его успокаивал, а вот Запала, наоборот, раздражал.

– Гор, ну может, хватит уже?! – не выдержав, спросил Вовка, оторвав затылок от подушки. – Твоим топором и так уже бриться можно!

Положив камень на стол, Горын склонил бритую голову к самому лезвию, словно прислушиваясь, и пальцем проверил остроту широкого полумесяца.

– Еще не совсем – ответил он, вновь беря в руки точило.

Услышав возобновившийся скрежет, Запал отвернулся лицом к стене и накрыл голову подушкой. Но даже эта преграда не могла защитить его уши от ненавистного звука.

– Да ты, что, издеваешься?! – выкрикнул Вовка, и размаху запустил в друга подушкой. Тот инстинктивно прикрылся топором, и вся комната оказалась засыпана перьями.

– Сегодня твоя очередь убирать в квартире – лаконично заметил Семен, выплевывая перья, попавшие в рот.

– Что-о-о?! – Запал вскочил с дивана и вперил в друга гневный взгляд. – Как это моя?!

Семен аккуратно поставил топор в угол и, внимательно поглядев на товарища, отряхнулся.

– Вчера убирал я – невозмутимо заметил он, поднимаясь со стула, на котором сидел.

Оценив широту Горыновых плеч, Запал отступил.

– Ладно, подмету. Сгоняй в магазин, а то есть охота.

– Что купить? – поинтересовался друг, направляясь в прихожую.

– Мяса хочу! – буркнул Запал, приступая к уборке. Он услышал, как закрылась дверь за ушедшим Семеном, и принялся сметать перья с подоконника.

– Это еще что за Куриное побоище?! – вдруг раздалось у него за спиной.

Не ожидавший подобного, Запал подпрыгнул и, развернувшись в воздухе, уставился ошеломленными глазами на Шамана.

– Ты че, охренел, так тихо подкрадываться?!

Андрей по-хозяйски грохнулся на диван и, нагло ухмыляясь, ответил:

– Не бойся, Маша, я – Дубровский.

– Какой еще Дубровский? Ты че вообще приперся?! Не видишь, у нас тут генеральная уборка?! – Запал для наглядности потряс веником перед лицом друга.

– Хм! Генеральная уборка… после очередной разборки? – вопросительно изогнув бровь, осведомился Шаман.

– Слушай, Андрюха, ты че сюда издеваться надо мной пришел?! – спросил Вовка, возвращаясь к прерванному занятию.

– Не, я телек хотел посмотреть! Где пульт?

– Да, хрен его знает! Где-то в комнате – ответил Запал, продолжая орудовать веником. От его резких взмахов перья тучей взмывали под потолок и белым снегом оседали на место.

– Веничком потише маши! – посоветовал Шаман, наблюдая за другом. – Ты ж просто с места на место эти перья гоняешь.

Запал исподлобья глянул на товарища, но говорить ничего не стал, продолжая уборку.

Входная дверь снова открылась, и в квартиру вошёл Крот. В одной руке он держал надкушенный бутерброд, а в другой пачку свежих газет.

– Фкуфай уфе! – нетерпеливо бросил он.

– Ты сперва прожуй, а потом говори! – наставительно произнес Шаман.

Саня поспешно затолкал весь бутерброд в рот и, не жуя, проглотил. Глядя на эти манипуляции, друзья только и смогли выдавить:

– Ну, ты удав!

– Хватить ржать! Я молодой, растущий…

– …и вечно жующий организм! – закончил за Саню Запал. – Чё вы ко мне приперлись ни свет ни заря?!

– Ничего себе, «ни свет, ни заря», полдень на дворе! Шаман, да включи ты уже этот ящик, скоро новости начнутся!

Андрей нехотя поднялся с дивана, чтобы исполнить просьбу друга, но у самой ноги увидел пульт.