– Миссис Финниган! Мисс Лорейн! – Фредерик учтиво поклонился и остановился в паре шагов от нас. – Какая удивительная встреча!

 Матушка расцвела в улыбке. Словно бы невзначай подтолкнула меня ближе, так что отделаться одними приветствиями оказалось просто невозможно.

– Вы пришли покупать принадлежности для учебы? – спросил очевидное Эбернетти.

– Да, – ответила моя Эдна.

– И каким вам показался мир магии, леди? – с интересом спросил светлый.

– Очень необычно. Мы в первый раз в магической лавке, – ответила матушка.

 Фредерик бросил на меня быстрый взгляд.

– Тогда я должен обязательно угостить вас двоих вкусным горячим шоколадом. Здесь есть небольшое кафе, – он не договорил. Извинился и быстро вернулся к сестре. Я увидела, как они разговаривают. Затем маг оплатил покупку Игрэм и, взяв ее за руку, подвел к нам. Леди Эбернетти поджала губы, взирая на нас с матушкой с высоты своего положения, но ничего не сказала, когда брат представил ее моей матери. Даже вежливо, хотя и нерадостно, улыбнулась, сделав книксен.

– Если вы закончили с покупками, мы можем прямо сейчас отправиться в кафе, – предложил мужчина.

 Мы с матушкой переглянулись.

– Боюсь, что мы только недавно пришли, – сказала я. – И еще не успели освоиться и купить все, что нужно. Не думала, что эта лавка, с виду такая обычная, окажется внутри огромной, словно большой центральный магазин.

– Это же магия, мисс Финниган, – едко заметила Игрэм, наконец, соизволив заговорить. Впрочем, говорила она так, словно делала нам одолжение. Нет, все же с братом они сильно отличались. И если бы не внешнее сходство, никогда не сказала бы, что они родные.

– Игрэм, мисс Лорейн просто еще ничего не знает о магии, – мягко попенял сестрице Фредерик. – Она, в отличие от нас с тобой, росла в простой семье и магию воспринимает как нечто, что существует, но рядом, не вторгаясь в ее жизнь. Но так было раньше, – светлый посмотрел на меня и добавил, – есть такие заклинания, которые могут создавать пространство. Это вы будете проходить на третьем курсе в академии.

– Милорд, мы с радостью принимаем ваше приглашение, – вдруг сказала матушка. – Но я очень попросила бы вас немного рассказать моей дочери о том мире, в который она вступает.

– Непременно! – улыбнулся вежливо Фредерик, а я посмотрела на матушку, приподняв вопросительно брови.

– Остальное купим позже, – непреклонным тоном сказала она, уже обращаясь ко мне.

– Вы радуете мое сердце! – поклонился весело Эбернетти, а затем предложил моей матушке локоть, за который та, с явной радостью, поспешила ухватиться.

 В кафе, расположившемся вдали от шумных лавок, оказалось тихо и уютно. Я удивленно озиралась сидя за круглым столиком и рассматривала фрагмент парка, созданный магией, но казавшийся совсем настоящим. Здесь были и деревья, и бегущая ниже река, и лужайка с подстриженной зеленой травой, и теплое солнце, светившее сквозь листву раскидистого дуба, под которым стоял столик.

 Маленькое здание кафешки вмещало в себя несколько столиков, но Фредерик предложил посидеть на воздухе, и он же сделал за нас заказ. А вот леди Игрэм выбирала сама. И было заметно, что здесь она находится не впервые.

– Удивительна ваша магия, – сказала матушка, когда официант, с виду полуэльф, если судить по заостренным ушкам, подал на подносе кофе и пирожные. – С виду такая крошечная лавка, а внутри…

– Магия удобна, – согласился Фредерик.

 Игрэм принялась за кофе, взгляд ее блуждал по берегу реки. Девушка совершенно точно не желала поддерживать беседу, но моя матушка смогла ее заинтересовать, заговорив о шляпках. Как оказалось, данная тема юную магичку занимала, и вскоре, допив кофе, в компании миссис Финниган, от которой еще недавно воротила свой аристократический носик, леди Эбернетти направилась к реке прогулочным шагом. А мы с Фредериком остались вдвоем. И, насколько я знала матушку, она сделала это нарочно.

– Миссис Финниган нашла подход к моей сестре, – отметил данный факт маг. – Правильное решение, поговорить с Игрэм о шляпках. Она у меня та еще модница.

– Леди Игрэм поступила в академию? – уточнила я. – Или она уже учится там?

– Поступила. На первый курс, как и вы, мисс Лорейн, – синие глаза сверкнули. Обаяние светлого мага действовало на меня, и мне это не совсем нравилось. На миг даже показалось, что мужчина использует какие-то чары. Хотя, почему нет! Он ведь маг, а я еще в этом деле простушка. Вряд ли замечу подобное.

– Ваша матушка просила рассказать вам о нашем мире, – сменил тему Эбернетти. – Спрашивайте, если есть вопросы. Я готов отвечать.

 Кивнула, задумавшись. Вопросов было много. Но о мире магии решила постепенно узнать сама. А вот спросить светлого о созданном мной цветке хотелось и очень. А потому я решительно произнесла:

– Профессор Эбернетти!

– Зачем же так официально? – улыбка мага стала кривой. – Мы вне стен академии. Можете называть меня просто Фредерик.

 Я покачала головой. Нет. К подобному обращению я точно не была готова, даже с разрешения мужчины.

– Расскажите мне, что произошло тогда, в день экзамена? – попросила и тут же заметила, как улыбка мага начала угасать.

– Этот цветок, который я вырастила, – не унималась я. – Что он означает? Я ведь понимаю, что совсем не такое уродство должно было появиться из земли. Но… – сказала и осеклась. Фредерик положил руки на стол и откинулся назад, на спинку стула, взглянув на меня уже без былой приветливости. Теперь его взгляд был серьезным, и он стал походить на настоящего профессора, а не на дамского угодника.

– Моя ошибка, мисс Финниган, – ответил мужчина тяжело. – Мне говорили. Да, меня предупреждали, что ваша сила слишком темная и, как бы это сказать…

– А вы говорите, как есть, – попросила с нажимом.

 Фред усмехнулся.

– Я разговаривал с Аланом после экзамена, – начал он. – Беседа состоялась в академии и, признаюсь, лорд Кроу имел все основания злиться на меня. Так что я рад тому, что он вовремя появился и вмешался. Мы с вами, точнее, вы, Лорейн, породили настоящий цветок сумрака. А сумрак, вы знаете, что это такое?

 От любопытства и ожидания у меня, наверное, даже вытянулось лицо. Я отрицательно покачала головой.

– Нет! Откуда же мне знать, – проговорила быстро. – Вы же сами говорили сестре, что я еще недавно была просто человеком. У меня нет знаний, которые передаются в семьях магов из поколения в поколение.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.