Четыре месяца Алексу пришлось жить на работе без сна и отдыха, стараясь выправить бедственное положение своего клиента. Тысячи сделанных им телефонных звонков и разосланных электронных писем, сотни подготовленных для газет и журналов комментариев, десятки организованных телевизионных сюжетов преследовали одну-единственную цель – доказать всему миру, что «СтоЛинк» не только прочно держался на ногах, но и очень скоро собирался оторваться от земли и вспорхнуть к звездам.

В рекордные сроки Алекс взбаламутил каждого сотрудника этой организации, вытащил на свет все ее достижения и ловко смел под ковер ошибки и недочеты. Он добился заключения с именитыми звездами шоу-бизнеса конфиденциальных соглашений, обязывающих их в ближайшие полгода выкладывать свои фотографии и писать посты только в одной социальной сети – «СтоЛинк».

Но самый мощный удар Алекс нанес под занавес всей информационной кампании: он уговорил совет директоров потратить баснословные деньги и выкупить у одного из крупных телеканалов право премьерного показа последнего сезона культового сериала «Игры чародеев». Трансляция первого же эпизода телешоу на платформе социальной сети привлекла сотни тысяч новых пользователей и миллионы рублей рекламодателей.

С каждым днем рейтинг сервиса неумолимо возрастал, а вместе с ним неизменно ползла вверх и кривая стоимости акций «СтоЛинк». Проделанная работа подтолкнула нескольких крупных инвесторов основательно вложиться в социальную сеть и уже через полгода после обвала цена бумаг компании увеличилась в три раза.

Тот контракт стал одним из самых сложных в карьере Алекса, выпил из него уйму крови и украсил голову несколькими седыми волосами. И все же это была увлекательнейшая по своей сложности игра, и молодой пиарщик гордился тем, что вышел из нее победителем.

Алекс всегда был азартен. Он любил необычные, нетривиальные задачи, бросавшие вызов его способностям. И чем непривычнее оказывалось испытание, тем ярче полыхали его глаза.

Как раз такого человека и искал патриарх.

– Церковь – очень старая организация, – продолжил разговор Сергий, – но это не значит, что она должна быть дряхлой и медлительной. Мы не можем себе позволить неповоротливость в вопросах взаимодействия с окружающим нас обществом. По крайней мере – больше не можем. Нам необходимы новые методы, способные разбить укоренившиеся в умах многих клеветнические, негативные и провокационные штампы о церкви. Нужно показать ее истинный облик.

– И каков же истинный облик церкви? – спросил Алекс.

Патриарх ненадолго задумался.

– Позвольте, я отвечу чужой, но меткой метафорой. Вера – это путь одиночки. Каждый верит самостоятельно и самостоятельно движется к спасению собственной души. Но ничто не мешает сделать движение одиночек организованным, направить по верной дороге и помочь не сбиться с пути. Надеюсь, вы поймете это иносказание.

– Думаю, суть я уловил, – Алекс кивнул в ответ, а затем задумчиво облокотился на стол. По его виду Сергий догадался, что собеседник напряженно о чем-то размышлял.

Очень часто потенциальные клиенты Алекса не до конца осознавали смысл его профессии. Одни видели в ремесле пиарщика аналог политтехнологий, другие – путали с рекламой. Как следствие, нередко наниматель плохо представлял результаты, на которые мог рассчитывать. И если желания заказчика шли в разрез с возможностями Алекса, то молодой человек никогда не соглашался на контракт.

Чего ждал от Алекса патриарх? Не обманывался ли Сергий в своих ожиданиях? Стоило ли Алексу принять его предложение?

Настала пора это выяснить.

– Работа пиарщика – моя работа – заключается в том, чтобы строить доверительные взаимоотношения между клиентом и общественностью, – произнес Алекс. – Через улучшение репутации, имиджа, повышения его известности, я стремлюсь достигнуть одной-единственной цели – научить окружающих верить моему клиенту. Не могу обещать, что благодаря моей работе толпы людей наперегонки побегут креститься. Разумеется, останутся и те, кто продолжит критиковать, не любить и даже презирать церковь. Но ей будут верить.

Сергий ненадолго задумался

– Научить окружающих верить клиенту? – переспросил Сергий, мысленно заменив слово «клиент» на «церковь». – Знаете, пожалуй, это весьма правильная формулировка задачи, которую я рассчитываю возложить на ваши плечи. Как раз доверия к церкви не хватает многим людям. И я не сомневаюсь, что именно эта вера рано или поздно станет шагом на пути к другой вере – в Господа.

– Выходит, мои возможности совпадают с вашими желаниями, – Алекс удовлетворенно кивнул.

– Выходит, что так, – согласился Сергий.

– Тогда, если не возражаете, я задам более предметный вопрос. – Алекс смерил священника взглядом. – На какой конкретный результат вы нацелены и что будет служить в качестве KPI?

– KPI, – улыбнулся Сергий, повторяя за собеседником знаменитую бизнес-аббревиатуру, обозначающую ключевые показатели деятельности. – Еще недавно я ни за что бы не подумал, что в церкви найдется место для столь мирского понятия.

– К сожалению, без точных критериев оценки невозможно судить ни об успехе, ни о провале информационной кампании, – Алекс развел руками. – Обычно для этих целей применяют так называемые замеры, например рейтинги доверия к бренду или соотношения позитивных и негативных упоминаний о компании в СМИ. Как правило, сухие цифры не врут и по ним сразу видны точные результаты работы. Думаю, в нашем случае будет разумно использовать один из подобных замеров в качестве мерила.

– Полностью с вами согласен. – кивнул Сергий. – Более того, я уже основательно поразмыслил над этим вопросом и нашел один, как мне кажется, весьма приемлемый вариант.

Сергий поднялся с места и подошел к высокому шкафу, стоявшему в углу кабинета. Немного покопавшись в одном из ящиков, он достал оттуда небольшой сброшюрованный документ, после чего сразу вернулся обратно за стол.

– Вот, – он протянул брошюру собеседнику, и Алекс тут же начал листать пальцем многостраничный документ. – Несколько месяцев назад по нашему заказу был проведен репутационный аудит Русской православной церкви.

– Подошли к вопросу как бизнес-структура, – без тени сарказма сказал Алекс. – Похвально.

– Обратите внимание на четвертый раздел, – попросил Сергий. – Он называется «Уровень доверия к РПЦ со стороны студентов».

Алекс тут же пролистал документ на нужную страницу. Пробежав глазами по тексту и опуская лишние подробности, он быстро нашел в конце главы основной вывод.

– «Согласно проведенным опросам, лишь около 35 процентов респондентов заявили о высокой степени доверия к церкви», – зачитал он.

– Что скажете? – поинтересовался патриарх. – Согласитесь принять такой параметр в качестве своего KPI и постараться увеличить эту цифру?

Алекс продолжал перебирать глазами текст исследования подобно четкам в руке.

– Почему вас интересует именно доверие со стороны студентов? – спросил он.

– Потому что они – пассионарии, – пояснил Сергий. – Они молоды и целеустремлены, наш мир очень скоро будет полностью в их власти. Постепенно у них появятся дети, которых сегодняшние студенты будут воспитывать и которым передадут собственные убеждения и ценности. За ними стоит будущее. В том числе и будущее церкви. Я не говорю, что ваша работа должна строиться исключительно вокруг молодежи. Но молодежь – наш приоритет.

Несколько минут Алекс всматривался в открытый документ, одновременно сверяясь с какими-то данными по своему смартфону. Его взгляд то и дело качался как маятник между лежащей на столе самодельной брошюрой и небольшим дисплеем зажатого в руке гаджета.

За свою жизнь Алекс видел десятки исследований, посвященных репутации той или иной компании. И репутационный аудит церкви, оказавшийся вдруг перед его глазами, ничем особо не выделялся из их числа. Но хорошо натренированная интуиция подсказывала молодому человеку – что-то здесь было нечисто. Сергий не торопил, скрестив руки на груди и немного небрежно опершись на подлокотник кресла, Предстоятель терпеливо дожидался реакции от собеседника.