– Р.В., ваш ключ! – позвали меня. Не переставая оглядываться по сторонам, я подошёл, забрал карточку.

– У вас на втором этаже. Лифт там!

Я кивнул.

Путешествовать мне доводилось редко. Так что сейчас практически всё было мне в новинку. Алые залы с белыми античными статуями, ключи-карточки…

– Р.В.!

– Да?

– У вас два часа на отдых! Потом собираемся здесь! – крикнула Т.А.

– Буду! Спасибо!

Я поднялся на второй этаж и открыл дверь своего номера.

Знаю, что детей селили по несколько человек (по двое или по трое). Взрослых распределили так: М.Н. живёт в номере со своей дочерью, Т.А. и Е.В. в одном номере. И только я живу отдельно. В номере с двуспальной кроватью. С персональной ванной. Везде высокие потолки и полно света, даже несмотря на то, что большое окно моего номера выходит в узкий переулок.

В ванной куча полотенец (номер-то рассчитан на двух человек), и я решил, что в эти два часа я проведу нежась в тёплой воде. Я включил кран и отправился в комнату разбирать вещи. Если вы бываете в Питере, то наверняка знаете местную особенность, связанную с подачей воды: сначала струя из крана идёт хорошо, но через пару минут ослабевает, и вода идёт словно нехотя, хотя кран вы при этом не трогали. Впрочем, такое поведение воды было мне только на руку: я успел разобрать весь свой багаж, раздеться и окунуть в тёплую воду.

Мало что может сравниться с удовольствием полежать в тёплой ванной после ночи в поезде и полудремотной обзорной экскурсии по питерскому холоду. Побочным эффектом такого отличного времяпрепровождения является зверский аппетит. Голодным до еды и жаждущим новых впечатлений и открытий я спускаюсь вниз.

Я стою на стрелке Васильевского острова.

Снег уже давно кончился, небо ясно и сине, воздух наполнен силой и свежестью. Вокруг столько простора и свободы, что закладывает уши. Для того, чтобы что-то сказать стоящему рядом человеку, надо изрядно напрячь свои голосовые связки.

Перед нами Нева, которая, раздваиваясь на два потока, уходит куда-то за наши спины. Я не хочу поворачиваться. Передо мной Нева. Широкая, большая. Она так ровно уходит к самому горизонту, что кажется, по ней можно взлететь к необъятному бледно-синему небу.

– И мы ради вот этого шли сюда? – звучит чей-то недовольный голос.

– Да, – отвечает Е.В., которая, оказывается, стоит в метре от меня.

– Серьёзно?!

Мне кажется, что если я сейчас повернусь к спрашивающему, то непременно его ударю. Е.В. не поворачивается и не отвечает. Видимо, испытывает чувства сродни моим.

– А можно будет на обратном пути зайти в магазин? – спрашивает другой голос, девчачий.

– Можно, – говорит Е.В.

Я бы послал их куда подальше. У меня не так много опыта и выдержки, как у Е.В.

– А можно я Алине чипсы куплю, а она мне деньги потом отдаст? Когда мы гостинице будем?

Перед поездкой с детьми и родителями проведена определённая работа. Процесс перехода денег между детьми строжайше запрещён.

– Нет, – говорит Е.В. – Я всё куплю Алине, а потом мы всё разберём.

Вдалеке, на зеркально-холодной плоскости Невы движутся маленькие, словно игрушечные, кораблики. Я не удивлюсь, если один или даже все разом начнут взлетать.

– Е.В., а когда мы пойдём обратно?

– Скоро.

– Тут холодно, – сказал Алексей Ф.

– Что?! – услышал я голос Т.А. Вообще-то Т.А. изначально стояла где-то довольно далеко. Но если кто-то из детей её класса что-то говорил, она как по волшебству появлялась рядом и всегда давала исчерпывающий комментарий на абсолютно любые высказывания своих подопечных.

– Что ты там сказал, Алексей?! Холодно?!

– Немного…

– Это кто в коротких носках вырядился?! Я что сказала по поводу обуви и одежды?! Я кого письменно уведомила о погоде в Санкт-Петербурге?!!

– Да я так…

– Завтра при мне одеваться будешь! Холодно ему!!! Чем слушал?!

Алексей Ф. ещё что-то бормотал, пятился туда, ближе к городу и народу. Т.А., не прекращая давать ценные указания Алексею, успела выпустит ещё несколько саркастических стрел в адрес мирно стоящих учеников её класса. Те, в отличие от Алексея Ф., молчали.

Пришлось развернуться к зданию биржи. Волшебство было разбито.

– Ну что ж, – вздохнула Е.В. – Идёмте обратно, в гостиницу…

Вернулись мы уже довольно поздно. Я поднялся в номер, растянулся на громадной кровати и включил телевизор. Находился в вдоволь, поэтому ноги немного гудели. От этого было особенно приятно лежать «звёздочкой» и словно бы из тумана видеть и слышать то, что показывали по телевизору. Звук я поставил еле слышимый, поскольку ничего такого, что я действительно хотел бы услышать, не показывали.

И вот в этот блаженный момент в соседнем номере включили телевизор. Человек, который это сделал, был совсем в другом состоянии. Этому человеку в тот вечер очень хотелось насладиться главным хитом Светланы Лободы. А вы понимаете, если человек хочет насладиться музыкой, то он включает её несколько громче, чем ничего не значащие новости. И вот я лежу на кровати, улыбаюсь. На экране женщина в белом платье что-то говорит с серьёзным лицом. Наверное, полиция опять кого-то задержала, хотя может быть, что молодцами оказались пожарники или подводники. Об этом я не узнаю, потому что "…Твои глаза…Такие синие, как небо… Назад нельзя…"

Перед тем как провалиться в сон, я замечаю, что у ведущей в белом платье действительно голубые глаза.

А ещё я абсолютно уверен, что песня прозвучала два раза подряд.

Сам по себе я малоопытный путешественник. Да и в те редкие поездки, что мне доводилось ездить, я всегда был с кем-то. Никогда не задумывался о преимуществах путешествия, если ты путешествуешь с кем-то, но вот в это путешествие ясно увидел недостатки ситуации, когда ты должен рассчитывать исключительно на себя. После утреннего душа я решил побриться и тут обнаружил, что не взял никакого крема или геля после бритья. Если подобная нехватка случалась дома, то я пользовался каким-нибудь кремом жены, но тут такой возможности не было. Я постоял перед зеркалом, сердито оглядывая всё вокруг, похлопал себя по щекам и вышел. Ничего другого мне не оставалось. Впредь надо быть внимательнее при сборах.

Прежде чем покинуть номер я похлопал себя по карманам и проверил содержимое своего маленького рюкзака. Документы, деньги, ключи… Карточка от номера (не потерять! Для меня ведь очень необычный ключ). Затем завязал шнурки и захлопнул за собой дверь. Услышал, как пискнул электронный замок, увидел, как зелёная лампочка погасла и загорелась красная.

Внизу, утонув в шикарных мягких креслах посреди алых стен и белых статуй обнажённых древнегреческих богов, в модных рваных джинсах и цветастых лёгких курточках сидели в телефонах Аня Бо и Лиза Пи.

– Доброе утро, – сказал я и сел справа от них на диван. Лиза Пи что-то сонно пробормотала и осталась в телефоне, Аня Бо печально вздохнула, скороговоркой выдала приветствие, а после этого выключила и убрала телефон и ещё с минуту выговаривала моё имя и отчество.

– Как вам Питер? – спросил я.

– Мы вчера столько ходили, – устало выговаривала Аня Бо. – Я весь вечер лежала на кровати… У меня болели ноги… А сегодня ещё экскурсии… Мне ходить на больных ногах… Я бы полежала в номере…

Я посмотрел на Лизу Пи. Аня Бо тоже посмотрела на Лизу. Та это почувствовала, смущённо убрала телефон и выдала:

– Очень холодно.

– А из хорошего? – спросил я.

– Ну не знаю, – начала тянуть слова Аня. – Что вчера было хорошего?

– Совсем нечего?

– Номер хороший… Кровать приятная… Душ… Каналов на телеке много… Но сам телек маленький…

Я и Аня вновь посмотрели на Лизу.

– Хорошо, что мы в Питере, – пожала плечами Лиза и смущённо улыбнулась.

– Так что хорошего? – не унимался я.

– Не знаю, – улыбалась Лиза. – Хорошо, что мы сюда приехали…