По одной задаче за раз, Лекса, – мысленно сказала я себе. После такого тяжёлого выезда мне хотелось есть и пить. Так что решено было сначала утолить голод и жажду, а вопросы с внеземными контактами оставить на попозже. Тем более для этого существуют специальные службы, в которые, впрочем, я по понятным причинам обращаться не спешила.

Попрощавшись с Монком и зайдя домой, я поставила бутылку на стол, заказала по телефону доставку пиццы и полезла в шкаф. Взяв стакан и прихватив пакетик влажного корма, оглянулась в поисках своего кота.

– Марс? Марс, кушать! – позвала я. Где же этот комок шерсти? Обычно он сразу поприходу трётся об ноги и мурчит. А сегодня его и не видно.

Из дальнего угла кухни раздалось недовольное мяуканье. Я подошла и протянула руку, чтобы привычно почесать котейку за ушком. Но тот выгнул спину и зашипел.

– Марсик? Ты чего?

– Он на меня шипит, – раздался отчётливый голос.

– Кто это? Кто здесь? – я снова оглядела комнату. Никого.

– Меня зовут Квентин.

Кто? Какой ещё Квентин? И где ты? – Моя рука сама собой потянулась к шеф-ножу, висевшему на магнитном бруске на стене.

– Не нужно оружия. Я не хочу причинять тебе вред.

– Тогда покажись! И что ты делаешь в моем доме?

– Не могу. И я не в доме… А в твоей голове… Я ментал – существо из другого измерения. Меня забросило в твой мир при открытии портала. Точнее не в мир, а в твое тело. В твой мозг.

Я облазила весь дом в поисках обладателя голоса. Заглянула в каждый угол и шкафчик, просмотрела каждую полку на кухне, проверила даже духовку и микроволновку на предмет какого-нибудь передающего устройства. Надежда, что это все чей-то дурацкий розыгрыш, и всему происходящему есть вполне обычное объяснение, таяла с каждой минутой. В конце концов, я заперлась в ванной, включила воду и врубила на всю музыкальную колонку. Но голос слышался также громко и отчетливо даже сквозь тяжёлый рок.

Вернувшись на кухню, я облокотилась на стойку и уставилась на пузырек с лекарством.

Я все же схлопотала сотрясение мозга и теперь у меня слуховые галлюцинации.

Наверное, стоит выпить таблетку… И может все пройдет?

Я с отчаянностью висельника на эшафоте, который просит стакан воды, в надежде, что за то время что его несут, придет спасение, налила дрожащей рукой полстакана колы, вытряхнула на ладонь пару капсул и поднесла к губам.

– Не нужно этого делать, это влияет и на меня, – почти жалобно произнес голос.

Проклятье! И без того не твердая рука дрогнула и содержимое стакана пролилось на майку. Когда там у меня следующее МРТ?

– С твоей головой все в порядке. Позволь я все объясню…

В этот момент в дверь позвонили. От неожиданности я чуть не подпрыгнула. Нервы уже совсем не к черту.

– Соберись, Лекса. Это просто привезли твою пиццу, – буркнула я сама себе под нос и пошла открывать.

На пороге дома стоял худощавый парень с надвинутым на самые глаза козырьком бейсболки.

– А где мой заказ? – недоуменно спросила я. Руки парня были пусты.

Но тот лишь молча проскользнул мимо меня внутрь дома.

– Эй? Какого черта? Я тебя не приглашала! – я развернулась, готовая при необходимости выкинуть вон за шкирку наглеца.

– С тебя причитается. Я спас тебя, теперь ты спаси меня! – парень снял бейсболку.

Конечно, в помещении было дымно и пыльно, и я всю дорогу до выхода кашляла, а слезы текли из глаз, но разглядеть и запомнить того подростка, что помог мне сегодня выбраться со склада я смогла. И теперь он стоял передо мной. У меня в коридоре. И просил помощи?

– Ээммм… Проходи… – немного в прострации произнесла я. Что-то многовато сегодня навалилось… На заднем фоне что-то еле слышно пискнуло:

– Прогони его. Избавься от него…

Мальчишка гордо кивнул и, нисколько не смущаясь, отправился прямиком на кухню. Мне лишь оставалось последовать за своим неожиданным гостем. Паренёк взял из вазы с фруктами яблоко, со смачным хрустом откусил, затем пристально посмотрел на меня и, усевшись на кухонную стойку, ткнул в моем направлении неестественно длинным худым пальцем.

– Человек. У тебя серьезные неприятности. Ты знаешь? Эта пиявка убивает тебя.

– Что? Пиявка? Какая ещё… Так… Давай по порядку. Кто ты такой, как очутился на том складе и самое главное от чего тебя надо спасать? – мне все же удалось взять себя в руки. В конце концов, я пожарный, без пяти минут лейтенант, командир отряда.

– Меня зовут Адисон. Я арсум. Из двадцатого измерения. И спасти меня надо от Марко, главы моего клана.

Я говорила, что взяла себя в руки? Брехня… Полная…

– Адисон. Сын Адама, значит… То то на арсума не сильно похож. Полукровка.

– Вообще-то, сын Евы. Моя мать была человеком. Вечно вы, дарнии, ищите смысл, да не там…

– Так, стоп! – мой голос сорвался. Такой высокой ноты я не брала лет с семи, когда мы с подружками решили погадать на Хэллоуин, и в зеркале нам почудился призрак.

– Ты слышишь его? – прокашлявшись, обратилась я к своему гостю. – Эммм… Голос…

– Если ты про назойливый голос в голове, то да. Слышу.

– Избавься от него. Прогони, – снова завел старую шарманку Квентин.

Но на этот раз Адисон не отреагировал. Неужто не слышал?

– Мне совершенно точно надо выпить… таблеточку, – я решительно закинула в рот зажатые в кулаке капсулы и запила их колой.

– Не надо… Пожалуйста…

– Поддерживаю, но я бы выпил, что покрепче… Виски, например, – кивнул Адисон и выжидающе уставился на меня. – Так, где моя порция?

– А тебе не рановато виски пить? – поперхнулась я. Сколько ему? На вид лет пятнадцать.

– Деточка, мне уж четырнадцать веков стукнуло, – прошамкал мой собеседник, и сгорбился на стойке, изображая старого деда.

Господи! Это действительно происходит или я сошла с ума? А может меня контузило взрывом, и я лежу на том складе в отключке? Или я уже в коме?

И ведь непонятно какой из вариантов лучше… Я помотала головой, взглянула на стакан в руке и допила остатки газировки.

– Все реаааально… То есть… Не реально, все в жизни иллююююзия… Но это все по-настоящемууууу…

Кажется, на Квентина, реальный он или нет, подействовало успокоительное… Да как сильно… Лёгкая сонливость, говорите? А вот я была бодра и свежа, как мартовское утро.

Достав ещё один стакан, я плеснула колы Адисону. Тот состроил разочарованную гримасу, но газировку взял.

– Значит, ты из другого измерения? – осторожно начала я. Это казалось полным бредом, но с чего-то расспросы надо начинать.

– Агась…

– Как ты оказался на Земле? – продолжила допытываться я.

– Через портал… Ты же видела огненный круг?

Я кивнула. И не только круг…

– Те существа, что прошли через портал… Высокие, худые…

– Арсумы, мои соплеменники.

– А этот… – как он его назвал? Дарний, кажется. – Голос?

– Тоже… Но не из моего, – наверное, мое лицо в тот момент напоминало одновременно выражение морды кота из Шрека и моего собственного кота, когда ветеринар мерил ему температуру… Ректально. Потому что Адисон хихикнул и добавил: во Вселенной куча измерений. Земля, мое двадцатое, измерение менталов – дарниев, ещё полно всяких…

– А почему же мы ничего о них не знаем? И откуда вы знаете?

– Ну… Не то чтобы вы совсем не знаете… Легенды и мифы у вас есть… Просто человеческий век слишком короткий, как и память, – мой собеседник снова хихикнул, и осушил стакан. Я подлила до краев. Адисон отхлебнул ещё раз. Воображаемый он или нет, а газировку вон как хлещет. – И порталы между измерениями открываются раз в несколько столетий. Марко уже давно на Землю рвется, да эти дарнии не дают нам доступ в подпространство.

– Марко? Ты упоминал его.

– Да. Меня нужно от него спрятать.

Час от часу не легче… Измерения… Порталы… Голоса… Арсумы, дарнии… Ещё и Марко… Бедная моя голова. Я с сожалением посмотрела на свой стакан. Все же пару капель виски капнуть в колу не помешало бы. А лучше наоборот…