Поднявшись, я оглянулся и к своему удивлению не увидел никого и ничего. Только пустыня под ногами. Даже звезд и лун над головой не было, лишь искрящийся песок вокруг и моя собеседница. Женщина стояла прямо и гордо. Ее осанка заставила бы плакать горькими слезами любую королеву всех времен и народов Земли. Ее талия уместилась бы у меня в двух ладонях, а ее бюст приковывал взгляд не хуже чем самый сильный и опасный мастер гипноза. Лишь ее лицо было прикрыто тонкой шалью, отчего я никак не мог рассмотреть черты ее лица.

— Спасение, — произнесла она причмокнув пухлыми губами. — Это было не спасение мальчик, это было мое нежелание искать другую частицу души дракона. Сколько еще сотен лет пройдет прежде чем одна из них попадет в этот мир. Я устала сидеть взаперти в этой пустыне, так что считай, что это мой вклад в твое развитие исвое освобождение.

— И как же связаны твое освобождение и мое развитие? — невольно задал я вопрос, хотя и опасался своей собеседницы.

— Маленький мальчик, ты сосуд, кусок мяса, который в будущем может достичь невероятных высот, — неожиданно резко ответила она. — Ох, с какой бы я радостью сейчас убила тебя, мой старый враг. Но нельзя, нельзя….

Движения женщины на секунду мне показались какими-то дергаными, словно это было не ее тело. Как если бы это была кукла.

— Какой умный кусок мяса, — на этот раз плотоядный голос демоницы ничуть не напоминал женский.

Голова моей собеседницы вдруг повернулась на триста шестьдесят градусов и отвалилась. Легкие брызги крови подсказали мне, что женщина под управлением демона еще пару секунд назад была жива. Теперь, она и правда потеряла весь свой таинственный шарм. Довольно трудно поддерживать его, когда твоя голова валяется на песке.

— Как я и сказала, я не трону тебя, сосуд, — грянул голос демоницы со всех сторон разом. — Тебе предстоит еще очень долгий путь к вершине, прежде чем ты вернешься сюда и снимешь с меня печать. И чтобы этот путь завершился быстрее, я наделю тебя толикой своей силы.

— Она мне не нужна….

— МОЛЧАТЬ! — ударил по мне голос потусторонней сущности высшего порядка. — Я ЗАПЕЧАТАНА ЗДЕСЬ ТАК ДОЛГО, ЧТО УЖЕ СОВСЕМ СКОРО СОЙДУ С УМА ОТ ОДНООБРАЗИЯ МЕСТНОГО РАЦИОНА И РАЗВЛЕЧЕНИЙ! ТЫ ПРИМЕШЬ МОЮ СИЛУ, ПОТОМУ ЧТО ПРОСТО НЕ СМОЖЕШЬ ОТКАЗАТЬСЯ!

Осознавать себя кем-то столь ничтожным, очень неприятно. Просто в какой-то момент ты стоишь, а спустя миг тебя вжимает в землю и ты молишься, лишь бы твои внутренние органы не лопнули от оказываемого давления со стороны.

— Твое тело слабое и ничтожное, а до того времени как в тебе проснется дар трансформации твоего покровителя, ты успеешь умереть с сотню раз. Мои дети, бредущие по просторам черной пустыни, они с радостью тебя сожрут, и я не стану им препятствовать, ведь таков баланс мира. Но не бойся, я дам тебе силу чувствовать их, чтобы ты смог избежать встречи с ними, — голос демоницы в какой-то степени завораживал, так что отказываться я не стал, да и вряд ли смог бы.

Странно, но сейчас дракон ничего не говорил мне. Он будто бы просто уснул или впал в кому. Видимо он действительно очень слаб, раз всего две реплики его настолько сильно вымотали.

— Ох, как же я могла забыть! — неожиданно безголовая женщина склонилась надо мной и весело хлопнула в ладоши. — Черная лилия пустыни. Сейчас ведь каждый правитель десятков кланов султаната мечтает о ней. Они так забавно вырезают друг друга ради такой маленькой крохи. Кстати, хочешь посмотреть?

Тело куклы уселось рядом со мной на колени и капая на меня кровью протянуло свои руки прямо к моему лицу.

— Я ничего…. не вижу, — еле дыша смог я произнести фразу.

— Конечно ты ничего не видишь, никто не видит. Кроме истинного хозяина лилии. Цветущий цветок находят среди десятков сильнейших демонов пустыни, когда на ее лепесток падет кровь сильнейшего. За нее сражаются и умирают, ее силу боготворят! И меня боготворят. Ведь это я выращиваю их, я дарю этот цветок всем желающим! Но обладает моим даром лишь достойный! — голос демоницы был крайне взбудоражен, словно она готовила нечто, что уж точно должно меня поразить. — Знаешь, в этом году кланы послали так мало воинов. И никого выше седьмой ступени. Они слишком зазнались. Так что, пора их всех проучить. Я отдам лилию тебе, а потом буду смотреть как ты будешь бегать от желающих тебя убить! Как тебе такой план? Мне нравится!!!

— Но ведь это верная смерть для меня! Разве ты не собиралась отпустить меня и дать мне возможность развиться, чтобы позже, я снял с тебя печать? — постепенно давление слабело и говорить уже было гораздо легче.

— Прежде чем все это произойдет, уйдут годы. А скучно мне здесь и сейчас, — ударило по мне невероятным холодом. — Радуйся, что я решила поступить дальновидно и просто не сожрала тебя вместе с осколком души дракона. А теперь, извини меня, но пришла пора посмотреть какого цвета у тебя кровь!

Меня резали заживо. Кто-то подумает, пытки, кого этим удивишь? Но нет, это были не пытки. Демоница просто развлекалась, попутно решая какие-то важные для себя вопросы. Адреналина в моей крови все еще было в достатке, так что сердце билось как у загнанной лошади в предсмертной агонии. Так что нетрудно представить себе, как я выглядел. А если все же кому-то трудно, то скажу: как фонтан из крови. Тут и там моя мучительница делала на мне надрезы, а затем что-то шептала над ними. И что важно, боль от порезов не шла ни в какое сравнение с болью от её наговоров.

— А как ты хотел мальчик, дар одной из двенадцати высших демонов не дается легко. Твое тело неспособно вынести его, так что приходится возиться….

Жаль она не показала своего истинного лица, наверняка на нем сейчас красуется садистская улыбка. Впрочем, я бы все равно ее не увидел. Глаза застилает полный и абсолютный мрак. Демоница их выколола. А после порезала мне нос, рот и многое другое. Такое чувство, что она насильно изменяет все мои органы чувств.

— Какой догадливый мясной мешок, — с восторгом воскликнула садистка, стоило моей последней мысли всплыть на грани воспаленного сознания. — Эх, как с тобой интересно. Жаль лишь, что нельзя тебя оставить у себя на подольше…. Ну да ладно! Сейчас я еще поработаю с твоими ушами и мы закончим.

Пожалуй, на этом моменте я опущу некоторые подробности. Скажу лишь одно, сколь полезным не был бы дар демоницы позже, я никогда не прощу ей ту боль, что она сумела воплотить в моем скудном на воображение человеческом теле.

— Прекрасная работа от прекрасной меня, — легкой поступью пятерки пальцев демоница прошлась по моей груди, лишь на секунду задержавшись напротив татуировки дракона. — Забавный мальчишка, не сошел с ума от боли. Лелеешь мысль о мести. Что же, это достаточно хорошая мотивация для того чтобы вытащить меня из-за печати, потому что здесь, взаперти, я никогда не умру. А теперь, держи свой приз победителя. Лилия признаёт тебя как своего хозяина, как и признает хозяином каждого, кто тебя убьет. И да начнется гонка со смертью….

Неожиданно стало очень легко. Тело словно провалилось в невесомость. Секунда, вторая и вот я вновь обретаю вес. Голая кожа мгновенно болезненно реагирует на сотни и тысячи песчинок, что впиваются в нее. Причем, голая кожа не только на спине на которой я лежу, но и на ногах, а главное и на заднице! На мне никакой одежды!

— Чертова извращенка, она еще и одежду с меня всю сняла! — сквозь зубы прорычал я оглядывая самого себя.

Тело выглядело целым и относительно невредимым, лишь странные узоры покрывали его. Правда, темнота очень сильно мешала рассмотреть эти странные линии и точки. И что интересно, несмотря на то что вокруг еще была ночь, мне не было холодно. Видимо, в черной пустыне гораздо теплее чем в обычной, потому как в обычной по ночам бывает очень и очень холодно.

— А вот и источник моих будущих проблем, — произнес я и с трепетом взял в руки черную лилию, что до этого лежала у меня на груди.

Ладони мгновенно покрылись мурашками. Лепестки цветка отдавали морозной свежестью.