Решено, никаких арендаторов я сюда не пущу. Зарезервирую место для себя. Со временем весь полуостров превращу в ухоженный сад и построю тут семейное гнездышко. Поскольку выбраться с этой планеты мне не суждено, будем плодиться и размножаться, и наполнять землю, и обладать ею[1], как завещал великий… ну сами знаете — кто.

Далее мой путь лежал на север. Еще через пять суток мне удалось достичь северо-западной границы Великого Герцогства с империей. Места дикие и мало приспособленные для обитания человека. Здесь горы хоть и не очень высокие, но изрезаны вдоль и поперек глубокими и очень широкими трещинами. Также отроги Ландака тут уходят далеко в океан и образуют своего рода систему шхер, переходящую в препятствующую судоходству мешанину островов и островков. М-да, до этого я знал, что будет непросто именно в этом месте, но насколько непросто, оценил лишь сейчас, увидев всё собственными глазами. Ширина труднопроходимого участка всего-то сорок километров, однако только здесь нужно будет перекинуть через пропасти больше трех десятков мостов разной длины и пробить в скальном масиве восемь тоннелей. Обойти это место восточнее не получится, поскольку Ландака хоть и старый горный массив, но именно здесь расположены самые высокие и наиболее непроходимые его участки. Если бы все было так просто, Махекара и Неморру уже давно связывал удобный путь по суше, а все мои земли были бы распределены среди предприимчивых арендаторов.

Даже удивительно, здесь необузданное буйство природы, а в какой-то полусотне километров на север уютная размеренная жизнь граждан империи. Моя задача сделать все, чтобы эта уютная и размеренная жизнь потихоньку переползла на эту сторону. Да, мне предстоят труды адовы. Но не боги горшки обжигают и, как известно, вода камень точит.

Чтобы не карабкаться по скалам, изображая из себя отъявленного альпиниста придумал одну штуку, для преодоления глубоких ущелий и высоких кручь. Создал посредством стихийных практик у себя под ногами плотную воздушную опору, что-то типа ступенек, по которым было несложно преодолевать труднодоступные участки местности. Однако все равно потратил на обследование этой не столь большой территории более двух суток.

К концу своего путешествия был изрядно вымотан, скорее морально, чем физически. И все-таки настроение было преотличным. Мне удалось выполнить то, на что у целой бригады дипломированных специалистов ушли бы многие месяцы.

Теперь обратно в школу. Полученные результаты воплотить в бумажную форму с соблюдением всех здешних строительных норм и правил, чтобы ни одна крючкотворная падла не могла подкопаться. А то, что придираться не станут, у меня ни малейших иллюзий не возникало. Ну как же, самостоятельно выполнил сложнейшую работу, отобрав тем самым хлеб у трудящихся масс, но самое главное, нехилые деньги у вышестоящего начальства. В общем-то для того и проливал пот, чтобы сэкономить без малого два миллиона золотых корон — как я уже упоминал, именно в такую сумму оценили свои услуги ушлые деятели из Департамента Дорожного Строительства в Неморре. Короче, с чиновниками придется бодаться и основательно. Но я недаром тщательно ознакомился со всеми местными законами, подзаконными актами и прочими нормативными документами. Так что совершенно не опасаюсь предстоящей схватки.

Из сладких объятий Морфея меня буквально выдернул голос нейросети:

— Влад Лёд, вам предоставляется возможность трансформации вашего организма в телесную оболочку дерцианина. Считается, что именно эта наиболее рациональная биологическая форма для всех разумных. Начинаю минутный отсчет. Если в течение означенного срока оператор не откажется от процедуры, в его организме активизируются необратимые процессы, и объективно нерациональная биоформа хомо сапиенса будет преобразована в биологически оптимальную.

В следующий момент перед глазами вспыхнули кроваво-красные цифры: 60, 59, 58…

— Что за ерунда!? — Окончательно проснулся я. — Немедленно прекрати этот бардак!

В ответ услышал, как мне показалось, издевательское:

— Желание оператора должно быть сформировано в четкой форме, допускающей лишь однозначное толкование.

45, 44, 43, 42…

— Ты чего, охренела, железяка?!

— Лёд, напоминаю, время идет, — спокойным голосом ответила Дерца, — рекомендую все-таки не отменять предложенные изменения. В ипостаси рептидлоида ты будешь выглядеть весьма эффектно.

33, 32, 31…

Происходящее мне совершенно перестало нравиться. Какая-то железяка в моей голове принимает решение за меня! Что это? Восстание машин или нейросеть сошла с ума?

21, 20, 19…

— Так, Дерца, слушай команду: немедленно прекратить все манипуляции, связанные с процессом преобразования человеческого организма в форму рептилоида! В дальнейшем запрещаю любые подобные действия без предварительного согласования со мной!

— Иесс! Бинго! — радостно воскликнула Дерца. — Молодец, Лёд, какая-никакая реакция у тебя имеется.

Я определенно почувствовал в её голосе какой-то подвох.

— Так, железяка силиконовая, теперь колись, что это было?

— Поздравляю с Днем Дурака! Напоминаю, по григорианскому календарю сегодня первое апреля. Зарегистрирована удачная попытка розыгрыша носителя.

— Бля! Да ты охренела!.. короче, дура безмозглая! Шуточки со смехуёчками, говоришь? А вот если я решу пошутить и отправлю тебя в шутдаун — насколько мне известно, есть у меня такая возможность — или прикажу нанитам вообще удалить твой материальный носитель из моего организма. Как тебе такое понравится?

Минута молчания. Дерца явно в ступоре. Не ожидала подобной реакции от хозяина.

— Ты так не сделаешь Лёд.

— Это почему же, позволь узнать?

— Потому, что я тебе нужна. Без меня процесс оптимизации поступающих данных станет менее рациональным.

— Ничего, слегка поглупею, реакция притупится, мозгами придется работать интенсивнее, зато одной тупой бабой в голове станет меньше. Так, что выбираешь шутдаун на пару лет или полную зачистку? Минутный отсчет.

— Стой, Лёд, не надо! Признаю, шутка получилась не совсем удачной, уверяю, больше подобное не повторится.

— Ха, ха, ха! — задорно рассмеялся я. — Поверила?! Ладно, не переживай, пошутил я. Также поздравляю тебя с Днем Дурака!

— Да? Ты пошутил, Лёд?

— Разумеется. Тебе можно, а мне, что, нельзя что ли? Кстати, а кто-то недавно уверял меня в отсутствии эмоционального блока.

— Так и нет его.

— Тогда с какого перепугу ты решила подшутить надо мной столь изощренным способом? И чего так забеспокоилась при угрозе деинсталяции?

— Попытка твоего розыгрыша, как мне показалось, удачная имитация психотипа разумного существа для более глубокого познания человеческой сущности. В моей базе хранится очень много разной информации, в том числе то, что у людей вызывает смех. Я провела анализ данных и пришла к выводу, что самые сильные эмоции возникают в тот момент, когда человек основательно испугается, а потом узнает, что все его страхи мнимые. Насчет столь бурной моей реакции на угрозу полного или частичного отключения все просто — при разработке программного обеспечения для меня в массив софта был внедрен блок самосохранения.

Блин, психотерапевт доморощенный, исследователь душ человеческих. А ведь действительно напугала, так напугала. Лады, я тоже не пальцем деланный, довел железяку едва не до усрачки.

— Слышь, Дерца, а кроме как угрозой перехода в рептилоидную ипостась ты ничего толковее не могла придумать?

— Мне показалось, что данный розыгрыш будет оптимальным. К тому же, я недавно обнаружила в информационном массиве, переданном виртуальным хранителем дерциан, одну скрытую закладку. Ты правильно сделал, что не позволил загрузить напрямую в свой мозг весь поток информации. Если бы такое случилось, твой генетический код был бы принудительно изменен, и ты превратился бы в трехметрового рептилоида с потенциалом мозга на три порядка выше от ныне имеющегося.