— Что? — Сжав губы, он уставился куда-то поверх моей макушки.

Я пыталась поймать его взгляд, но это было напрасно. Он полностью отгородился от меня. Вероятно, даже не будет вникать в сказанные мной в дальнейшем слова.

— Я не могла отказать ей, пойми. Прошу, посмотри на меня. Ты же сразу определишь ложь, если я посмею соврать тебе.

Видимо, он счел мои слова разумными и в следующее мгновение обрушил на меня полный немого укора взор.

— Думаешь, я не знаю, чего ты добиваешься? Но хочу тебя разочаровать — ни одна такая же хитрая интриганка не задержалась надолго в моей жизни, — прорычал он мне в лицо и сделал шаг назад, собираясь уйти.

Нет уж, мы закончим этот разговор.

Окончательно запутанная, я поймала его за предплечье и постаралась удержать на месте, что сделать было довольно трудно.

— О чем ты говоришь? Я тебя не понимаю.

Вторгнувшись в мое пространство, он, несмотря на громко играющую в парке музыку и невозможность расслышать суть нашего разговора, тихо прошипел:

— Знаешь, сколько женщин пыталось пробраться в мою постель и к моему кошельку, используя мою дочь в своих грязных играх?

— Я бы так никогда…

— Конечно, ты никогда бы так не поступила, — скептично усмехнулся он. — Охотно верю. Они все так говорили. Вот поэтому я больше не пытаюсь найти дочери маму и ограждаю ее от знакомства с такими женщинами. Вика слишком ранимая, чтобы играть с ее чувствами.

— Я не собира…

— Она быстро привыкает к человеку, но отпускает его с трудом. Я устал наблюдать за слезами дочери, когда очередная потенциальная «мать» уходит от нее. Их было не так много, но все же. Я смирился, что не смогу сделать ее полностью счастливой, а тут появилась ты и еще больше все усложнила.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Они сами уходили или ты их прогонял?

Адам замялся с ответом, но после продолжительной паузы ответил:

— Я прогонял.

— Почему?

— Ни одна из них не смогла искренне полюбить мою дочь, и я это видел. Моей любви ей хватит, я не хочу, что Вика жила в фальши.

— А что с ее родной матерью?

Глаза Адама вспыхнули такой бешеной яростью, что я даже отшатнулась от мужчины.

— Прошу, не давай моей дочери ложных надежд. Она итак уже все уши мне про тебя прожужжала.

Я не успела ответить, так как к нам подбежала Вика и взяла отца за руку.

— Папа, давай позовем Милену к нам в гости? Я бы могла…

— Нет, — резко перебил ее Адам и потрепал по светловолосой разлохмаченной головке. — У Милены много дел, не так ли?

Вкрадчивый и явно предупреждающий вопрос заставил меня нервно посмотреть на девушку и с сожалением покачать головой.

— Извини, солнышко, но у меня действительно много дел.

Вика печально опустила голову, детские плечи сразу же поникли.

— Ты пойдешь с тем мужчиной, да? — Спросила она, указывая мне за спину на кого-то.

Обернувшись, я заметила напряженно наблюдавщего за нами Илью. Боже, я же совсем забыла о нем. А ведь изначально именно с ним отправлялась на прогулку.

— Нет, он лишь проводит меня до дома.

— А где ты живешь? — Оживилась Вика и продолжила неловкий расспрос.

— Недалеко отсюда.

— Милена!

Услышав окрик Ильи, я вопросительно посмотрела на Адама, на что тот кивнул и взял дочь за руку.

— Пойдем. Милене нужно идти.

— Но…

Я хотела извиниться перед девочкой за свой внезапный уход, но Илья подошел к нам сам. Видимо, устал ждать.

— Можно мне забрать Милену буквально на пару слов? Мы быстро.

Схватив меня за запястье, парень решительно направился в неизвестном направлении, тараном пробиваясь через плотный поток людей. Я едва поспевала за ним, несмотря на то, что была в обуви на плоской подошве, а не на каблуках, как обычно.

Отойдя примерно на пятьдесят метров, Илья внезапно остановился, отчего я больно врезалась в его спину. Парень развернулся ко мне и крепко сжал ладонями хрупкие плечи.

— Мне реально стыдно, но я должен это сделать. А ты должна меня понять, — на одном дыхании протараторил он, полностью сбивая меня с толку.

— Что сделать? Что понять? Вы, мужчины, можете говорить нормально, без всплывающих следом вопросов?

— Здесь Мария, и она согласилась прогуляться со мной. Понимаешь? Я ждал этого несколько лет, — его глаза лихорадочно блестели, я поняла, что имею дело с одержимо влюбленным человеком.

— Я тебя не держу…

— Не хочу, чтобы ты обижалась на меня.

Улыбнувшись напряженному мужчине, я разжала его ладони и убрала со своих плеч.

— Я и не собиралась. Если честно, мне уже хочется домой. Так что мы не смогли бы погулять.

Ложь. Я не хотела возвращаться в пустую квартиру, но должна была это сказать. Иначе Илья, вместо того, чтобы спокойно провести время с любимой женщиной, станет испытывать никому ненужные угрызения совести.

— Спасибо за понимание. Я еще заглажу свою вину, — невесомо коснувшись губами моей щеки, Илья развернулся и большими шагами направился к стоящей неподалеку женщине.

Она тоскливо смотрела на меня, сожаление и обреченность проскакивали в ее взгляде. Кивнув ей, я отвернулась и в толпе людей случайно выхватила взгляд Адама.

И что мне делать дальше? Подойти или сразу отправиться домой? Одна я здесь точно не буду находиться. Причем буквально через час на город опустится ночь. Может стоит позвать Виолу?

Вряд ли. Она сейчас, скорее всего, гуляет с дочерью. Не хочу быть навязчивой. Да и зачем идти к Адаму? Он-то меня точно не ждет.

Мою дилемму благополучно (это еще как посмотреть) решила Вика, которая замахала мне рукой.

И как только она заметила меня в таком скоплении горожан?

Что ж, подойду к ним и вежливо попрощаюсь. От меня не убудет.

— Что случилось? — Встревоженно спросил Адам, стоило мне вернуться обратно.

— О чем ты?

— Илья куда-то ушел, вот я и подумал, что что-то произошло. Вы ведь пришли вместе.

Интересно, он правда ревнует меня или я лишь выдаю желаемое за действительное? На самом деле, меня не должен волновать данный вопрос. Если я удостоверюсь наверняка, это ничего не изменит. — У него незапланированное свидание, а мне уже пора домой.

Не знаю, зачем я дала понять мужчине, что между мной и Ильей ничего нет. Просто посчитала, что так будет лучше. Судя по проскользнувшему в глазах Адама облегчению, я была верна в своих суждениях.

— Я подумал, что вы…

— Мы просто друзья. Извините, мне уже пора домой, — посмотрев на застывшую в ожидании Вику, я весело подмигнула ей, пытаясь скрыть рвущуюся наружу печаль. Мне не хотелось уходить отсюда в самый разгар праздника. Но какой смысл оставаться здесь, если никого не будет рядом?

— Здесь рядом есть кафе, в котором делают вкусное мороженое. Если хочешь, можешь присоединиться к нам.

Своим предложением Адам поверг меня в полнейший шок. Пока я растерянно хлопала глазами, Вика уже взяла меня за руку и потащила вперед.

— Пойдемте скорее. Я так хочу то вкусное мороженко. Шоколадное.

Оббежав меня, девочка встала посередине и взяла нас за руки, весело припрыгивая. Мы с Адамом напряженно переглянулись и резко отвели взгляды в противоположные стороны. С виду наше трио ничем не отличалось от обычной семьи, только полностью счастливым был лишь один человек — Вика. Она даже не замечала, что взрослые внезапно затихли и прекратили разговор. Еще бы, девочка только и делала, что весело тараторила о чем-то. Я не могла разобрать ее слов, так как мы в этот момент проходили недалеко от сцены, на которой пели две девушки, стараясь зажечь толпу.

Только я подумала, что до кафе мы дойдем в полном молчании, как в моей голове созрел один вопрос.

— А где бабушка?

Я не стала использовать в вопросе слово «теща», потому что вполне могла ошибаться насчет статуса той женщины в жизни Адама.

— Мой водитель отвез ее домой. У нее вдруг разболелась голова.

Его водитель? Насколько я помню, когда Адам пару раз подвозил меня, он лично был за рулём.