С переводом возникли сложности. ”Кардинал” нервничал, пытаясь сформулировать на иностранном языке мысль, до конца непонятную самому, да ещё, чтобы её смог понять “верзила”, совсем плохо говоривший и ещё хуже понимавший английский язык. Несколько раз подбирая синонимы, Валеро наконец выразил желаемую мысль, которая как-то не особо значительно была воспринята слушателями. Тот что постарше уточнил точность финансовой стороны вопроса и заявил, что в таких случаях оплата происходит заранее и в полном объёме. На что кардинал ответил согласием и пояснил, что требуемая сумма уже находится “по месту”, в камере хранения. Мужчины что-то обсудили на своём языке, и когда Валеро собрался достать из портфеля информацию, тот что помоложе, сказал:

– No, no here! Come with me, – и предложил проследовать с ними в более подходящее место.

Кардинал растерялся и как-то неуверенно принял приглашение. Хотя он представлял, что встреча пройдёт именно так и здесь же и закончится, до него вдруг дошло, что место действительно не совсем подходящее. По жилам Валеро пробежал холодок. Он попытался выдвинуть страховочный элемент защиты типа, что ему надо успеть на вечерний обратный рейс со всеми, чтобы не вызывать подозрение. Но как “овца на заклание” он проследовал за мужчинами, которые подбадривали его дружескими хлопками по плечу, ведя с ним шутливый разговор как с любым иностранцем, перемешивая слова из разных языков. Главным фактором безопасности, “кардинал” считал, отсутствие у него требуемой суммы.

За пару кварталов от места встречи мужчины присели в автомобиль, за рулём которого сидел ещё один “боец”. Проехавшись по городу в небольших пробках, они пересекли очень длинный красивый мост и выехали на загородную дорогу. Беседа в шутливом приподнятом настроении не прекращалась, не давая Валеро хоть минуту на размышление. Он постоянно отвечал на какие-то отстранённые вопросы, никоим образом не относящиеся к делу. Единственное, что он ощущал, это какое-то далёкое чувство невесомости.

Автомобиль подъехал к огромным воротам отдельно расположенной загородной виллы. Территория была огорожена высоким каменным забором и хорошо охраняема. Охрана провела “Кардинала” в отдельно стоящую беседку, где уже дымился кальян, а на столе в изобилии были предложены восточные сладости и свежий чай. Минуту спустя к гостю присоединился высокий очень ухоженный, гладко выбритый, с подстриженными чёрными усиками импозантно одетый мужчина лет сорока пяти. Поверх белой накрахмаленной рубашки со стоячим воротничком и костюмных брюк был элегантно надет домашний, но очень строгий шёлковый халат. Эффектный мужчина, доброжелательно поздоровавшись, протягивая руку Валеро, на хорошем английском языке представился нормальным европейским именем, предложив гостю чувствовать себя как дома, не брезговать угощениями и, если есть желание, подымить кальяном. «Кардинал» немного успокоился, но ощущение тревоги не покинуло Валеро. Вежливо отказавшись от угощения и дымления, он всё же последовал примеру хозяина, и принял предложение выпить чаю. Аккуратно рассматривая гостя, эффектный мужчина наполнил миниатюрную прозрачную чашечку чаем янтарного цвета, и беседа началась.

Валеро как зомбированный начал излагать суть сложившейся ситуации и, находясь как будто под каким-то гипнозом, зачем-то стал аргументировать свои действия, машинально озвучивая совсем уж не нужные подробности. К концу разговора он чувствовал себя морально опустошенным и физически подавленным, но старался не подавать виду, желая лишь быстрее окончить начатое. Хотя эффектный мужчина и был поверхностно знаком с ситуацией и его, в принципе, не интересовали подробности, он всё же не преминул возможностью встретиться лично с человеческой натурой, уже окончательно выпавшей из своей реальности в действительность.

До того как присоединиться к гостю, эффектный мужчина имел беседу со своим отцом, очень старым и очень авторитетным в определённых кругах человеком. Именно он был “хозяином слова” управляющего одной из самых крупных преступных группировок этого региона. «Аксакал» сразу отказался принимать участие в этом деле по двум причинам. Во-первых, он не хотел иметь дело с семейными разборками, считая это ниже своего достоинства. А во-вторых, убийство женщины, пусть даже и блудницы, было ему противно лично.

Но был и другой довод, всё-таки вынудивший этого старого воина преступного мира принять решение с ”поправкой на ветер”. Статус определённых кругов должен поддерживается определённой репутацией, заработанной годами тюремных сроков, смертями молодых бойцов и серьёзных "взрослых людей", успешными преступлениями, принципиальными правилами, кодексом чести, и как результат способностью организовать межнациональный преступный механизм, приносящий огромные доходы. Репутация лежит в основе их бизнеса, прибыли и международных взаимоотношений, и потерять её слишком дорогое удовольствие даже для него, думающего в первую очередь о судьбе наследников всего своего большого рода. И если “слово” было уже озвучено, пусть даже низшими представителями его клана, то и его бросать на ветер не стоит.

– Коршун благородная птица, но если его не кормить мясом, он умрёт… Передай судьбу этого человека в руки Аллаха! И пусть неверный ищет помощи у неверного, если она ему так необходима.

Дослушав “исповедь” Валеро до логического завершения и допив третью чашечку чая, эффектный мужчина, заканчивая встречу, ответил вопрошавшему:

– На всё воля Великого Бога! Ваше поручение будет исполнено, можете не сомневаться. А сейчас я передаю Вас в руки настоящего “коршуна”, профессионала своего дела. Вам будет приятно с ним познакомиться. Передайте ему, пожалуйста, вот этот пакет. Он встретит Вас по всем правилам европейской культуры.

“Кардинал” почувствовал лёгкое головокружение и даже незначительный позыв тошноты. Не без труда взяв себя в руки, понимая, что дело нужно довести до конца, уже на заднем сидении большого старенького джипа он попытался привести свои мысли в порядок. Странное дело, ему даже в голову не пришло возразить этому человеку. Ничего подозрительного или угрожающего в поведении и разговоре этого эффектного мужчины Валеро не заметил. Даже больше того, он проследил действительно последовательную цепочку в действиях его новых знакомых. Сначала «курьеры», потом по делу с "хозяином боссом", и теперь "исполнитель профессионал", всё логически верно. Да и сам эффектный мужчина производил впечатление человека слова, и данное им обещание совершенно не казалось Валеро просто словами. Сознание мужчины постепенно возвращало себе уверенность. Единственное, что физически раздражало ”серого кардинала”, так это ощущение какой-то невесомости и холода на кончиках пальцев, как будто он находился в незримом космическом вакууме.

За несколько часов пути по относительному бездорожью бородатый водитель практически не произнёс ни слова, кроме ругани на своём родном языке в соответствующие моменты движения, правда, не совсем понятные пассажиру ибо он уже давно не смотрел на дорогу, его укачало.

Этот зыбкий недолгий сон, как бальзам для души и уставшего ума, позволяет насовсем малое время избавиться от внутреннего противоречия, жадно поглощающего не только жизненную энергию, а кажется и саму человеческую жизнь.

Когда что-то идёт не так и тебя медленно поглощают объятия катастрофы, когда ты этого ещё не осознаёшь, а чувствуешь это интуитивно, кожей тела, клетками организма, молекулами, которые не могут этого передать, но просто это чувствуют. В этот момент твоё сознание и твоя воля всеми силами пытаются убедить тебя в обязательном, неминуемом спасении, в совершенно верном понимании происходящего, создавая при этом видимость огромного мыслительного процесса, и приводя всё новые и новые аргументы для аргументации старых.

Этот сон позволяет на минутки избавиться от всего этого груза, вздохнуть с облегчением, забыться, отречься, откреститься. Он приходит не запланировано, подкрадывается, подкарауливает, но действует во спасение, он как бы оберегает человека от ещё большей глупости, давая паузу и передышку психике, разрушаемой под воздействием внутреннего противоречия, вызванного противостоянием сознательного и бессознательного. Этот сон отнимает власть у сознания. Пусть ненадолго, но это хоть какой-нибудь «передых». И очень часто молекулы оказываются более близки к истине.