– Было бы хоть с кем! – недовольно протянула она и снова набросилась на Кита: – Тебе такие нравятся, а, Сапато?

– Так, что у вас тут за шум? – за спиной у Стейси возник Джонни. – Привет, Стейс.

– Джейсон, отвали, – поморщилась та, – я пытаюсь узнать, что за шлюха в моей спальне.

– В спальне Кея, ты хотела сказать? – дипломатично поправил её Джей и перевёл взгляд на Дэни: – Это моя подруга, я попросил ей помочь.

Стейси своей шумной суетой, амбициями и манерой общения напоминала Джонни его маму в молодости. Поэтому каждый раз, сталкиваясь с ней, он испытывал неприятное чувство дежавю. Вот и в этот раз он, попытавшись стряхнуть с себя это ощущение, улыбнулся девушке как можно шире.

– Ясно, значит, будешь его выгораживать… – протянула блондинка, – ну ничего, я знаю, что с такими делать!

С этими словами она стремительно подошла к кровати, где сидела Дэни, и отвесила той тяжёлую пощёчину. Дэни схватилась за лицо.

– А это только начало! – Стейси вцепилась предполагаемой сопернице в волосы и занесла руку ещё раз.

Джонни, немного обалдевший от столь быстрого развития событий, потерял несколько драгоценных секунд. Он взял блондинку за плечи и потянул в сторону двери. Та упорно не хотела отпускать свою добычу, поэтому Дэни, выкрикивая ругательства, дернулась за ними.

– Я был бы рад, если бы ты помог мне, Кей! – крикнул Джонни, пытаясь одновременно оттащить Стейси к двери и разжать её руку. Кит неуверенно привстал со своего места.

– Только подойди, я и тебя отделаю! – завизжала Стейси, пытаясь высвободиться. – К тебе у меня вообще очень долгий разговор!

Кажется, этот крик подействовал на Кита отрезвляюще: он с невероятной скоростью разжал руку Стейси, Джонни аккуратно выставил её за порог и тут же захлопнул дверь.

– Ну дела! – выдохнула Дэни.

На дверь посыпался град ударов вперемежку с проклятиями. Кажется, даже вечеринка внизу затихла, прислушиваясь к Стейси. Кит снова уселся на пол, схватившись за голову:

– Теперь она точно меня не простит!

– Кей, ты дебил? – вежливо осведомился Джонни: – Ты серьезно собираешься продолжить отношения с девушкой, которая ни за что избила незнакомого человека? Или будешь дальше твердить, что она особенная?

– Да, особенная! – в отчаянии вскричал Кит. – Ты что, не видишь, как она меня любит?

– Слушай, я не знаю, что такое любовь, но это точно не она. Рано или поздно она во время одной из своих истерик перережет тебе горло. Тоже будешь считать, что это любовь?

– Иди ты на хрен! – Кит отвернулся от Джонни, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать разговор. Джей опёрся спиной на дверь, в которую по-прежнему сыпались удары, и обратился к Дэни:

– Ну как ты?

Девушка лишь выразительно вытаращила глаза, продолжая держаться за щёку. Парень подсел на кровать и осторожно отвёл её руку от лица. Дэни вздрогнула. Стейси любила кольца, поэтому на щеке виднелись несколько отчётливых царапин.

– Что там? – почему-то дрожащим голосом спросила девушка.

– Пара царапин. Жить будешь. – Джонни поднялся с кровати и сел у двери, удары в которую вдруг прекратились. Дэни заметно расслабилась.

– Скажу, что получила их в ужасном пожаре. Надеюсь, это разжалобит хозяйку «Нуара» Марию.

–Мэри, – подал со своего места голос Кит, – и она управляющая.

–Мэри, управляющая, – повторила Дэни, задумчиво потирая затылок, – надо бы не забыть.

– Как вообще можно было потерять все свои документы? – спросил Кит, поворачиваясь к девушке.

– Это неинтересная история, – махнула рукой Дэни. – Скажем так, я очень быстро сменила место жительства и просто не успела взять их с собой.

– Так ты в бегах? – Джонни, наклонив голову, посмотрел на девушку, – может быть, Билл не так уж и ошибался, когда говорил про расхитительницу барных касс?

– Ой, не говори фигни, – нервно усмехнулась девушка и несколько поспешно спросила: – А вы, ребята, давно играете вместе?

– Лично я взял в руки гитару полгода назад, – пожал плечами Кит, – а вообще «Лос-Анджелесским Ангелам» уже три года. Мы с Джонни попали в тусовку «Паники», когда учились в школе, и с тех пор мечтали о собственной группе.

– Но для группы нужен был кто-то играющий на музыкальных инструментах, – хохотнул со своего места Джонни. – Сначала с нами были Алекс и Джейк. Но Джейк после школы пошёл в университет. Когда мы заявились туда, чтобы уговорить его бросить, нас увидел Сэм и сам пришёл в группу.

– Ну а когда мы встретили Билла, то поняли – он должен играть с нами, – подхватил Кит, – ты бы видела, что он выделывает с бас–гитарой! Мне иногда кажется, что мы не заслуживаем такого охрененного басиста.

– А что ваш старый гитарист, Алекс, кажется? – заинтересованно посмотрела на Кита Дэни.

– А, Алекс… – вздохнул гитарист. – Он, конечно, парень неплохой, но как-то в последнее время у нас с ним не складывалось… Он сейчас собрал свою группу. «Каменный Век» называется. Но она «Ангелам» и в подмётки не годится.

– И вы счастливы? – улыбнувшись, спросила девушка у друзей.

Те притихли – вопрос застал их врасплох.

– Ты знаешь, да, – с удивлением ответил Джей, который задумался над этим впервые после создания «Ангелов», – не знаю, куда это приведёт, но здесь и сейчас я счастлив. Я пою в самой классной группе на всём побережье Тихого океана, а мой лучший друг играет в этой же группе на гитаре. Мне кажется, что это очень кру…

Его слова прервал внезапный треск дерева. Спиной Джонни почувствовал сильный толчок и попытался встать.

«Вот это удар!» – с удивлением успел подумать Джей, прежде чем дверная ручка, встретившаяся с его головой, лишила его сознания.

***

Джонни открыл глаза и огляделся по сторонам: судя по всему, уже наступило утро. Окно было открыто, Кит и Стейси спали в обнимку на кровати. Живописно освещённые лучами восходящего солнца, они выглядели даже слишком счастливыми.

Сам Джонни лежал в углу комнаты, неудобно свернувшись на ворохе каких-то вещей. Судя по тому, что его левая рука и бок совершенно онемели, он провёл в этой позе всю ночь. Нещадно стреляло в затылок, на котором, кажется, назревала шишка. Джей встал и, сцепив зубы, принялся разминать руку. Когда рука вновь стала его слушаться, он поднялся на ноги и оглядел дверь – та была подпёрта комодом, а ручка вместе с замком держалась только на узкой полоске древесины. Осторожно отодвинув заграждение и стараясь не трогать хрупкую конструкцию, парень проскользнул в образовавшуюся щель и вышел комнаты.

Тут он сразу понял, что всё это время не давало ему покоя – запах. Еле слышный в комнате, на лестничной площадке он стал гораздо сильнее.

– Оладьи! – удивлённо проговорил Джонни и повёл носом. К запаху прибавился шкворчащий звук – и парень поспешил спуститься вниз.

Возле плиты стояла Дэни в футболке Сэма и жарила оладьи. Большая их стопка уже возвышалась на тарелке, стоящей слева от плиты. Сам же Сэм сидел за столом и, обжигаясь, уплетал выпечку. При этом он пытался поддерживать беседу.

– На шамом деле, двишушей шилой группы явшаюсь я! – Он проглотил большой кусок оладьи, шлёпнул на следующую джема и продолжил: – Сама посуди – все живут в моём доме, пользуются моими связями в шоу–бизнесе, и…

– Это какие, интересно, у тебя связи в шоу–бизнесе, Сэмми? – елейным голосом проговорил Джонни прямо над ухом Сэма, отчего тот поперхнулся и зашёлся в приступе кашля. Дэни обернулась и улыбнулась Джонни. – Пока что единственная представительница шоу–бизнеса, которая проявила к нам интерес, это Стейси. И я бы, честно говоря, этот интерес здоровым не назвал.

С этими словами Джонни кивнул в сторону Дэни. На её лице отчётливо выделялись свежие царапины. Вокалист со всей возможной силой стукнул Сэма по спине. Тот перестал кашлять и тяжело задышал.

– Есть будешь? – спросила девушка, подцепляя лопаткой очередную оладью.

– А как же! – Джонни шлёпнулся на стул рядом с Сэмом, а Дэни поставила перед ним дымящуюся стопку. Она внимательно оглядела пострадавший затылок и аккуратно дотронулась до шишки пальцем.