– Что грустишь? Задумал какую молодку привезти в дом? Выбор невелик, – пошутила я.

– Нет. Я ведь давно женат, и детки есть. Только они у Медведей остались. Думали, вы и нас–то голодом переморите. Они там сильно голодают. У Медведей самих нет еды. Наши там рабы,

чужаки, и они скоро от голода не смогут ходить, – сказал он с горечью в голосе.

– Так, значит, у меня ещё люди есть? Буквы знаете, писать уже умеете, перепишите всех, кого знаете. Пошлю мужиков, чтоб моё добро забрали. Скажи всем, пусть сразу пишут, потом могут и не отдать. Там сейчас за Конунга женщина, надо под шумок своих и вытащить. Думайте до утра, – сказала я мужичку уже на ходу.

Утром за завтраком стояла гробовая тишина, все ели угрюмо и молча. Никто не поднимал глаз.

– Что за похоронное настроение? Кто–то умер? – спросила я с тревогой.

– Вы правда хотите послать за нашими семьями в Род Медведя? – спросила Малина.

– Да. И вы должны составить списки близких вам людей. Только будьте внимательны. Второй раз они могут не отдать остальных. Надо брать всех и разом. Только голову сломала: как мы их заберём? Стругов нет, дорог не знаем. Как детей тащить? – сказала я, разводя руками в недоумении.

– Вы самое главное разрешите, а мы дотащим. Мы уже составили все списки, хотя не верили. Думали, шутите. По спискам всех отдадут, – заговорили все разом, поднимая невероятный шум.

– Я‑то не шучу. Но вам нужно будет до снега поставить стены домов. В тех лачугах, где сейчас живёте, зимовать нельзя. Тем более с детьми, – сказала я строго.

– Это наши дома, и мы там испокон веку живём. Наши отцы, деды так жили, – возразили мне.

– Договоримся так. К первому снегу вы должны закрыть крыши домов и перебраться за новые стены. Я не дам вам жить в этих халупах. Сожгу их напрочь. Кто идёт за людьми? Малина, собери их в дорогу. Там каждый день – как последний, если дети голодают. И на пополнение выдели немного. Смотрите, детям сразу много не давайте еды. Если они голодают, надо постепенно увеличивать порцию. Малина, отдай им все сухари и воду в баклажках, – приказала я, глядя, как они обнимаются от нахлынувших чувств.

Собрались все, но я отпустила шестерых мужичков. Нас тоже надо было охранять. Дала им неделю сроку. Они прибежали за четыре дня. Ещё издали услышали многоголосый гул и плач. Наши бросились навстречу, тоже крича и причитая. Я вышла на крыльцо дома. Все пришедшие столпились вокруг и оглядывались, не понимая, куда попали и что здесь происходит.

– Я жена Легонта, конунга Рода Камышового Кота, ваша хозяйка. Я приветствую мой прибывший Род. Обещаю, голодать вы не будете. Но работы очень много. Моё слово – Закон! И я не люблю шутить и притворяться. Малина вас разместит и накормит, – сказав это, я отошла в сторону.

Малина вынесла две бадейки и заставила вымыть руки и лица. Они были согласны на всё.

Из дверей дома вкусно пахло свежеиспечённым хлебом и мясом. Тут же сколотили ещё столы и лавки, но места не хватало. Детей решено всегда кормить первыми, потом мужчин, остальное доедают женщины. Малина сегодня постаралась, и дети получили сполна. Они даже плакали, что не могут всё съесть. У наших блестели глаза от счастья. Они уговаривали плачущих деток, что теперь они будут каждый день так кушать.

На мой запрос поделиться хлебом Медведи ответили отказом. Они уже голодали. Мужики сказали, что еды нет вообще. Рабы сидят и ждут очисток и помоев. Когда наши дали детям по сухарю, дети Рода Медведей попытались у них отнять, и пришлось тут же бежать, оставив небольшое имущество. Все бежали, пока были силы. Остановились на привал, и наши немного накормили всех. Они ели мясо и оглядывались, не отберут ли. Так и бежали, зная, что их будут хорошо кормить. Дорогой мужики рассказали, как они жили это время. Как строят крепость и не голодают. Едят за столом, рядом с женой Конунга. Толпа не верила и на все рассказы орала: «Врёшь!» – Сколько человек привели? Все здоровы? – спросила я за столом ходивших к Медведям мужичков.

– Восемьдесят семь человек. Из них половина – дети до десяти лет. Не работники. Их ещё как минимум нужно до двенадцати лет кормить, – сказали мне, как бы извиняясь.

– Что вы меня пугаете? Мальчик уже с пяти лет чувствует себя мужчиной. Составляйте график работ по силам. На рыбалку сходить со старшими, для них только в радость. Снег на санках вывозить можно. С крыши скидывать. Много разных работ, которые выполняются играючи. Определите старшего из мужчин, который будет обучать стрельбе из лука и работе с ножом. Это тоже вставить в график. Я буду обучать буквам и цифрам, – сказала я.

– Вы будете учить детей грамоте? Зачем? – зашумели за столом мужики, а женщины, не понимая сути происходящего и ища подвох, схватили своих чад в охапки.

– Вы недовольны моим решением? Ваши дети не всегда будут рабами, как и вы. У вас будут ещё дети, и вы будете рады знать, что они грамотны, как и вы. Я всё сказала, а мои решения не обсуждаются, – заявила я громко.

Строили быстро. Вчера всех сняла со стен и отправила в лес рубить деревья. Женщины обрубали сучья, сразу шкурили. Мужички тут же пилили и оттаскивали к домам. К первому снегу все жили в своих, каменных домах. Это вам не деревянная хозяйская лачуга. Это Дом. Очень много проблем спихнула на плечи грамотеев. Теперь я только придумывала, а они исполняли. Вначале хмурились и молчали, потом, расчухав, быстро делали. Стены с главными воротами в два метра высотой – это вам не просто так. Крыши домов были вровень, и сторожа ходили теперь по крышам. В первую зиму мы не успели закрыть весь периметр, но и это впечатляло. Я просила охотников осматривать местность, где есть камни. Их не хватало. Я рассказала мужикам, что такое Баня.

Строили под моим присмотром и по моим меркам. В прошлой жизни пришлось нанимать шабашников. Всё приходилось контролировать и ругаться по любому поводу. Здесь я знала все нюансы и учла все недоработки в строительстве. Все были в восторге от бани. Ходили париться по нескольку раз и обливались холодной водой. Женщины тоже не отставали. Разделили банные дни на женские и мужские, пока с моего разрешения не построили на берегу баню только для мужчин. Там уж они отрывались. Разгорячённые, прыгали с мостков в холодную воду и бегали голышом, огородив территорию от любопытных глаз.

Прошло четыре весны и четыре лета. Мой муж не появлялся. Мне отстроили огромный терем.

Восемь комнат. Из них – спальня, гардеробная, кабинет, четыре комнаты закрыла, но отделала как гостевые. Может, в будущем это будут детские. Гинекологов здесь нет. Была большая гостиная. Мои молодки замазали стены настолько ровно, не хуже специалистов моего мира. Пол первого этажа выложили обломками камня ровной стороной. Подогнали настолько плотно, что не было и зазоров. В гостевом зале с двух сторон встроили по большому камину, для тепла. Теперь все вечера проводили здесь. Дома мужички надстроили ещё на этаж и сровняли с четырёхметровыми стенами крепости.

Детей прибавилось вдвое. Семьи соревновались у кого больше детей народится. Бабы как с ума сошли. Притащили маленьких, затравленных зверьков. В коростах, завшивленных, голодных. Год понадобился на то, чтобы они не прятали хлеб. Сейчас это уверенные в себе дети. Каждый занят своим делом. Построено двенадцать двухэтажных домов и восемь башен–сторожек. Везде живут люди. Но всего лучше был Пирс. Мы строили и надстраивали его все четыре зимы. Летом вода мешала. Столько мы с ним повозились, пока получилось, как я хотела. Зато красота была и удобство. Струги причаливали боком к крепости, подставляя бока и все надстройки под наши стрелы. Мы проводили ежемесячные учения, чтобы в случае нападения каждый знал своё место. Каждый стоял над своим домом, защищая его от врага. Мы сделали на стене метровые зубцы, и враг не мог достать спрятавшихся защитников.

Пирс был нашей гордостью. Два выходящих в залив мола и поднятая и выложенная камнем набережная. Каскад ступеней разделял набережную и мол. Дорожки в замке тоже были из камня. Кругом на клумбах цвели цветы. Мы из леса натаскали диких яблонь, груш, слив, тутовник, орешник, диких роз и просто шиповника. Всё уже года два нас радовало своими ароматами и плодами.