– Высотомер восстановят, чего бы это им не стоило, а потом всех допросят, – подводит итог беседы Эрвин, – осталось понять, как скоро это случится.

И нам конец, такими словами Вышнев мог бы завершить речь. Вслух он этого не произносит, но всем всё понятно. Воцаряется тишина. Я бы сказала – напряженная тишина. Страхи неслись впереди нас, мешая успокоить разбушевавшуюся фантазию.

К нашей притихшей компании возвратился Добромир. После отъезда гостей он ставил защитный купол над усадьбой и задержался. После того, как Светозаров забыл поставить защиту, и дракон Иоланы сжег поместье, чемпион проверял защиту по нескольку раз, перестраховываясь и нервничая. Обжегшись на молоке, дул на воду.

– Верг знает, что Соня была у кругляшей, – сказал чемпион.

– Откуда ты…, – я не успела договорить.

– Охранник проговорился… нечаянно, – выдал Добромир.

Чемпион обратился к человеку, находившемуся под действием «Честной Ляли», собственно как и он сам. Возможно, Добромир поделился своей тайной, но и страж взаимно разоткровенничался.

– Он мог соврать, – предположил Мечислав, и мы дружно посмотрели на него.

– Не мог.

Мы не рассказывали Мечиславу о правдивой болтушке, законспирировав её «Честной Лялей». Ожидать от Княжича особенной проницательности причин не было, но на самом деле они были. Подспудно все чувствовали, Мечислав среди нас самый мудрый. Даже при круговой поруке, которую мы негласно соблюдали, он должен был догадаться о «правдивой болтушке».

– Почему тебя не было? – спрашиваю Мечислава, подозревая, что неспроста он утром даже не показался.

– Это личное, – говорит Княжич, – для Высотомера нужны антраксы, они есть только у кругляшей. Теперь мы, без сомнения, под колпаком.

Добромир всё-таки уговорил меня ехать в Светозар на праздник. Я согласилась, потому что Эрвин был категорически «против» и запретил мне туда соваться. Мечислав молча поддерживал Вышнева, но Добромир и, подключившаяся к нему Асанна, затмившая своим щебетом всех птиц в округе, склонили меня на свою сторону.

Единственное, что меня не устраивало, требование надеть бальное платья, в котором я должна явиться. В ультимативной форме я заявила, что пойду в брюках и светлой нарядной блузке. В памяти до сих пор жило воспоминание, как я, поднимаясь на подиум, чуть не упала на глазах у публики, наступив на подол бального платья. Добромир не стал спорить, Асанна же буднично согласилась, сказав, что чем меньше конкуренток, тем лучше. Если она думала разозлить меня, то сильно ошибалась.

День прошел в сборах, конечно, если это можно назвать сборами. На самом деле суетилась только Асанна. Она перетрясла свой нехитрый гардероб и упросила Добромира свозить её в город, чтобы приодеться к предстоящему торжеству. Я очень жалела, что рядом не было Авивии. Мне не хватало её безусловной поддержки, хотя последнее время она напоминала тень от себя самой, витая мыслями где-то далеко.

На праздник по поводу восхваления меня любимой мы собирались всей большой компанией. Эрвин сказал, что мне лишь бы покрасоваться, и я чуть ли не сама напросилась на торжество. Это настолько задело меня, что я перестала с ним разговаривать.

Наступил день икс. Мы должны были лететь на трёх драконах, разместившись на них попарно. Но Эрвин демонстративно заявил при всех, что полетит один. Удар по моему самолюбию он нанёс сокрушительный. Чтобы не нагнетать обстановку, Добромир вытянул из гаража мобиль, а я громко высказалась, что сто лет мечтала на нём прокатиться. Похоже, одумавшийся после моего выступления Эрвин, хотел дать взад пятки, но теперь я закусила удила. Эрвин угрюмо потоптался рядом со мной, пытаясь, видимо, извиниться, но не смог пересилить свою натуру, отвернулся и пошел в леваду к Ларе, где Мечислав уже седлал своего белоснежного красавца.

Рокировка с нашей рассадкой произошла мгновенно.

– Мобиль поведу я!

Исключив все поползновения на место водителя, за руль ринулась Асанна, которой накануне, надо же такое совпадение, Добромир преподал урок вождения во время полета в Светозар. Сестрица Идепиус так горделиво взглянула на меня, что я поняла, вопрос пилотирования аэромобиля решен в её пользу. При желании, я бы справилась с управлением «стрекозы», но оценив состояние раскрасневшейся от собственной значимости Ляли, решила даже не заикаться об этом. Желание лететь в аэромобиле с Асанной не было, но Эрвин своим поведением поставил крест на нашем совместном полёте.

– Девушкам нужен мужчина, – выдал Ларри, решивший отправиться вместе с нами решили.

Погрузка вещей заняла некоторое время. Свою нервозность Асанна успешно маскировала под маской знатока, отдавая брату команды. В багажник он погрузил наряды Асанны: платье в чехле и сумку с женскими мелочами, купленными для торжества в Светозаре.

– Ишь ты – воительница, – сказал Ларри, узрев воинственный вид сестры, в глазах которой горел стоп-сигнал. Угроза любому, кто посмел бы покуситься на место за рулем. Желающих не нашлось. Точно надает по рогам.

Полностью разделяя мнение белого китайца, я тихонько хихикнула, самым тихим смешком, на который была способна, но по напрягшемуся лицу Асанны, поняла, она меня услышала. Драконий помет! У неё вместе с боковым зрением еще и слух боковой образовался?

Под контролем Добромира мы расселись в аэромобиле. Прослушав от чемпиона инструкцию по безопасности, пристегнулись, отнюдь не плавно поднялись над землей и полетели к воротам. Асанна прерывисто дышала, вытянув шею, вцепившись в руль, я сидела рядом, кусая губы от смеха.

Навигатор был настроен от ворот Овечечки до ворот городского дома Светозаровых. Мы рывками поднялись на высоту трехэтажного дома и встали на курс. Скорость была небольшая, и вскоре над нами зашумели крылья, драконы с наездниками нагнали нас, немного сопроводили, а потом унеслись вперед. Ларри недовольно пробурчал, что мы плетемся как полудохлый дракон, и Асанна поддала газу. Скорость бодрила, но Ларри этого показалось мало.

– Ася, поднимись повыше, – попросил братишка, – мне что-то нехорошо.

– При снижении не заноешь? – спросила добросердечная сестрица.

– Если понадобиться, и тебе помогу, высотница.

Верховенцы в своем репертуаре! Высота их манит, как медведей дикий мед.

Просьба Ларри не осталась без ответа, Асанна и сама наслаждалась открывшейся перспективой. Через минуту мы поднялись вдвое выше. Лицо белого китайца блестело как масляный блин, довольство сочилось из глаз, он радостно принялся постукивать пальцами по обшивке и глазеть по сторонам.

Перед нами сиял чистейший горизонт. Гонщики давно скрылись из глаз, они прокладывали нам путь и очищали его от неведомых врагов. Врагов, действительно, на горизонте не наблюдалось. Всмотревшись в приборную доску, я протянула руку к светящему окошку, желая спросить о его предназначении. Асанна, надо же какая реакция, грубо оттолкнула мою руку, мобиль резко наклонился, мы удержались на местах только благодаря ремням безопасности.

От неожиданности Ларри вскрикнул, Асанна, ругнувшись, стала нервно выравнивать мобиль, от такого маневра он накренился в другую сторону. Паника, накатившая на воительницу, смела преграды разума, и на высоте примерно двадцати метров от земли мы попали в турбулентность, организованную исключительно самой пилотессой. Я не придумала ничего лучшего, как отстегнуть ремень безопасности и прийти на помощь Асанне, но в этот момент мобиль так тряхнуло, что меня подбросило вверх, и я свалилась на приборную доску, клацнув зубами. На заднем сиденье заорал Ларри, мобиль завалился на бок, я полетела в другую сторону, пытаясь схватиться за сиденье. Приборная доска, запиликав на все лады и замигав датчиками в разудалой пляске, смолкла и погасла.

– Что это? – забормотала Асанна, – почему всё отключилось? Что делать, – нервно затараторила она, пока я, морщась от боли, пыталась втиснуться на сиденье.

– Сестра, мы ж не падаем! Успокойся! – рявкнул Ларри, – автоматика вышла из строя. Лети в ручном режиме.