– Располагайся. Теперь это твоя комната. Если найдешь подходящие вещи, можешь воспользоваться. Комната Эрвина над тобой, а я на пятом уровне. Встретимся через час в столовой и все обсудим.

Оставив меня одну, они удалились, а я с интересом оглядела жилище. Мечислав был образцовый хозяин. Всё необходимое здесь было: достаточно широкая кровать, стол со стулом, кресло с пуфиком для ног, небольшой диванчик, шкаф для белья, но особенно порадовал санузел со всеми удобствами, даже небольшая ванна имелась. Воду здесь не экономили. В древнем строении, да все удобства! Вот это да!

Я разложила вещи, немного повалялась на кровати и спустилась в столовую. Столовую. Мечислав уже хозяйничал на кухне. Вскоре к нам присоединился довольный Эрвин. Башня Ветров была выше всех похвал. Мечислав признался, что на самом деле, предпочитает жить здесь, так как любит уединение и спокойствие. Я бы добавила, что для изготовления артефактов требуется отсутствие любопытных глаз и ушей.

Меня удивило сходство интересов Мечислава и Эрвина. И тот, и другой облюбовали для жилья башни. У Эрвина имелась берлога в старой крепости, пусть не такая уютная и большая, но именно в ней он предпочитал коротать время. Даже Добромир поселился в Овечечке вдали от Светозара и, по моему наблюдению, нисколько не рвался в город. Их одинаковый выбор не мог не удивлять.

На новом месте день пролетел незаметно. Вечером, рано поужинав, мы разошлись по комнатам, захотелось покоя и одиночества. Слишком неспокойными выдались последние дни. Мечислав обещал, что отопление, которое он включил, скоро нагреет наши комнаты. И все же ночью было промозгло. Мне пришлось накрыться двумя одеялами, но спала я спокойно. А вот утром настроение, бывшее безоблачным в день приезда, кардинально изменилось. Небо заслонили тучи, за окном начался дождь, завыл ветер, срываясь на визг, будто бы злясь на обитателей башни, до которых не мог добраться.

– Не будем тянуть время, – напомнил Мечислав, попивая утренний чай, – Соня, заряжайся энергией, она тебе понадобится, а мы с Эрвином в тренировочный зал.

Про «заряжайся», он, конечно, вовремя сказал, я совершенно не могла сосредоточиться, мозги растекались, словно лужи за окном. Усталость, страх, сомнения навалились неподъемной тяжестью. Зачем я осталась? Мне надо было вернуться в Поваринск. Там все знакомо, тихо и безопасно, следующий день похож на предыдущий. Непредсказуемой может стать только погода, и надо надеть резиновые сапоги вместо кроссовок, и проблема решена.

В Светозаре на празднике я отравилась. Случайность? Не думаю. В дом Мечислава в первую же ночь по приезду кто-то хотел проникнуть. Опять покушение? Скорее всего.

Верховия пугала неотвратимым приближением неизвестности, словно я с завязанными глазами подходила к краю пропасти, каждый миг ощущая, что он будет последним. Стылая башня Ветров нагоняла тоску. Что толку, что я из одного убежища перекочевала в другое. Если на меня открыли охоту, мне не спрятаться нигде.

В свете всего произошедшего подарки показались издевательством Светозара. Чемпионке разодетой в пух и прах не на золотом мобиле разъезжать надо, а в пору в лохмотьях на окраине города затаиться. Кажется, всё здесь против моего присутствия.

Быстро и незаметно я погрузилась в пучину безрадостных мыслей. А ведь Зарх учил, нельзя терять контроль, затянет с головой, не вырваться. Каждая мысль всё тяжелее, вокруг сгущается зловещая чернота, из мрака возникают чудовища, обступают со всех сторон, сопротивление бесполезно, разум сдаётся под натиском торжествующих видений, я программирую их появление в своей жизни.

Всё, что пожелаешь.

Неужели Верховия ещё не научила меня? Найти одну маленькую, малюсенькую, слабую мысль, от которой станет чуть легче. Пусть немного, но легче.

В этом безлюдном мрачном месте у меня есть возможность прислушаться к себе. Это не тюрьма, со мной Эрвин. От понимания того, что он рядом, тренируется в спортивном зале, меня отпустило. Мой магнит, который безошибочно тянет к свету. Эрвин занимается с Мечиславом на мечах, мне тоже пора приступать к упражнениям, которые показал Княжич. Вместо бесчисленных страхов проявить чистоту восприятия. Убрать заторы, покинуть запасные пути и нестись вперед, как бронепоезд.

Я сделала несколько упражнений на раскрытие грудной клетки, помахала руками и приступила к клеточному дыханию.

Через три минуты дыхательной практики я выдохнула и зависла, наслаждаясь внутренней тишиной. Еще три минуты я дышала в ритме секунд, спешащих на свободу из замкнутого лабиринта. Выдох. Сознание повело, но некоторые отвлекающие мысли просочились в голову. Отдых. Еще три минуты интенсивных вдохов. Всё. Не дышу, и не хочется, парю в безвоздушном пространстве.

На земле Эрвин, лежит на спине, застыл, боясь шелохнуться, напряженно следит за мной, будто ждёт. Вглядываюсь, придвигаюсь чуть ближе, хочу ощутить его запах. На грудь к Вышневу падают клочья пены из моей пасти. Я всё ближе, всматриваюсь в широко распахнутые глаза. Какой у них цвет? Серый? Синий? Жёлтый? Голубой!

Образ впечатывается в сознание, машинально прикасаюсь к кулону на шнурке. Подчиняясь зову сердца, стремительно взвиваюсь в облака с крыши Башни, устремляюсь в темное небо. Замерев, хочу рассмотреть ускользающее видение. Мне очень страшно.

Что это было? Распахиваю глаза. Смена картинки не пугает, сейчас меня ничто не способно напугать, но иррациональный страх сдавливает грудь, прерывистый выдох вырывается из горла. Обострившееся сознание требует проверить догадку, желание сию минуту осмотреть крышу башни толкает меня вперед.

С тяжёлым предчувствием выхожу из комнаты, по крутой лестнице взбираюсь вверх (просто кайф для верховенцев, но мне не смешно), достигаю верхней площадки, толкаю металлическую дверь и вот она – круглая верхушка Башни Ветров. Да, это здесь! Отсюда стартовала алая драконица из моего видения. Холодный ветер вместе с колючим дождем выбивают из моего тела последние крохи тепла. Меня трясет от подступающего беспричинного ужаса и предчувствия беды. Холод усиливает мои ощущения, к тому же я стою босиком на каменных плитах.

Промокнув и промерзнув до костей, я ступила под защиту крыши. Вода текла с меня ручьями, оставляя лужи на лестнице, смывая слёзы – следы моей слабости. Холод и дождь сделали благое дело, истерика отступила, вернув мне подобие контроля.

Наверно, я слишком уверовала в себя, потому что застыла перед дверью в комнату Эрвина. Желанию зайти не противилась. Комната оказалась пуста. Трясясь от холода, оставляя мокрые следы от босых ног, я подошла к шкафу и открыла его. Аккуратным рядком здесь были развешаны немногочисленные мужские вещи. Рука машинально потянулась к белой рубашке с длинным рукавом, я приложила её к лицу. Запах был головокружительным, я вдыхала его, забыв о времени.

Сбросив с себя мокрые тряпки, прямо на голое тело я натянула рубашку, она мне доходила до середины бедра, как платье. Мягкая ткань льнула к телу, я села на пол, поджав под себя ноги, закрыла глаза, погружаясь в знакомый запах мокрой хвои и мускуса. Слегка покачиваясь, словно в трансе, пьянея от тонкого аромата, без труда вызвала знакомый образ. Окутанная тишиной и странным томлением, я с трудом открыла глаза. В дверях стоял Эрвин голый по пояс в свободных спортивных штанах. С тёмных волос на его плечи и грудь капала вода, блистая искрами на загорелом теле, мышцы перекатывались под кожей, излучая почти ощутимый жар. Моё бедное маленькое сердечко встрепенулось и ускорило бег.

– Что случилось? – он ошарашенно глянул вокруг, мгновенно оценив лужи на полу, мокрую одежду, и шагнул внутрь с отчаянной решимостью защитить меня от всего мира.

– Замерзла, – ответила тихо, на пределе слышимости.

Взгляд Эрвина потемнел, как вода в Ледяном озере перед грозой. Минуту мы молча смотрели друг на друга. Эрвин сделал шаг, я плавно поднялась ему навстречу. Расстояние между нами сократилось, жар мужского тела становиться сильней, меня уже ощутимо потряхивало. Руки Эрвина опустились мне на плечи, я не отстранилась от его горячих ладоней.