– В кого я обернулся? Я так и не спросил у вас. И, простите, что напугал! – внезапно прервал молчание Самэль.

– С чего это ты просишь прощения, ты не мог это контролировать, ведь так? Так что не переживай! – поддержал Тир.

Самэль заметно повеселел и ещё раз обнял друзей.

– Ты был большим, с чёрной шерстью, без единого пятна другого цвета, голубые глаза, острые зубы и когти! – выпучив глаза, рассказал Рамол.

– Вы знаете, кто это был? – спросил Самэль.

– Не-е-е, отец не говорит, хотя я бы хотел знать. Очень страшный для врагов, но очень ловкий и красивый для друзей, – с интересом продолжил Рамол.

– Попробую у отца выпытать, он наверняка знает, – задумался Самэль.

Миновав стражу, которая была оплотом защиты и помощи, ребята вошли в город. В этом городе ковалось особой фомы оружие. Изготавливались мечи, раздваивающиеся на острие. Между концов наносилось напыление, что после касания с плотью давало медленный упадок сил у врага. Боевые щиты походили на полумесяцы с металлическими вставками. Такой щит хоть и был тяжеловат, но некоторые воины могли носить его довольно долго. Шлемы стража меняла, как и броню, лишь на время холодов. Это было менее защищённое, но с хорошей меховой подкладкой снаряжение. Напыление для мечей – новинка от матери Самэля, ранее воины туда капали немного яда, который действовал довольно болезненно на организм врага.

Пройдя дальше по вымощенной плитами дороге, ребята увидели площадь с проходами в разные стороны. Почти возле входа стояли палатки торговцев, спрятанные в тени городских стен, а свернув налево, в первый проход, начинался район с домами, где первые этажи занимали крытые лавки с вещами, драгоценностями, предметами быта. Дальше тянется улица, только уже с мастерскими. Там стояли плотницкая мастерская, кузня, оружейный склад. Огибая площадь полукругом, улица заканчивалась подъёмом в крепость. Также, как и вторая улица, в которой стояла таверна «Слепой эльф». Из таверны шёл проход на второй этаж гостиной. Дальше ютились тканная мастерская, библиотека и лавка со снадобьями и зельями. Здешняя хозяйка частенько конфликтовала с Индой-травницей, матерью Самэля. Если свернуть направо после входа на площадь, то мы пройдём по длинным улочкам с обычными жилыми домами, которые оканчиваются также возле входа в замок и несколькими каменными зданиями с садиками на заднем дворе и выходом на стены.

Ребята собирались пройтись и посмотреть, не готово ли их новое снаряжение, что обещал им Бал месяц назад. А ещё хотели заглянуть в лавку с зельями, ведь им очень нравились разноцветные жидкости в разукрашенных скляночках. Подойдя к лавке, ребята стали разглядывать, что появилось нового, а что разобрали жители и гости города. Хозяйки лавки долго не было, чтобы отогнать группу молодых людей от витрины. Вдруг деревянная дверь открылась и оттуда выбежал какой-то парень в свободных одеждах и, сильно торопясь и никого не замечая, бросился прочь.

Тут же вылетела, откуда не возьмись, хозяйка и закричала:

– Вор, ловите вора! Он украл дорогие зелья и выручку за неделю!

Самэль сразу сорвался с места, но Тир, будучи с рождения довольно сильным и мощным парнем, остановил друга:

– Постой, я сам догоню его!

Вор оказался несравненно ловчее бегущих за ним. Он бежал, поднимаясь на крыши домов, а потом и на городскую стену. Беглеца уже не надеялись поймать, но перед последним прыжком кто-то, выскочив из-за башни, одним ударом сбил его с ног. Воришка упал на покатую крышу трёхэтажной лавки, а после и вовсе скатился вниз, на рулоны бежевого полотна. На земле его уже ждала стража с кандалами. Обыскав обмякшее тело, стражники передали все, что не разбилось и мешочек монет хозяйке лавки. После того, как воришку уволокли в сторону казарм, друзья стали рассматривать гнома, не давшего улизнуть преступнику. Герой оказался невысоким и гладковыбритым. Несомненно, это был гном из крепости с обратной стороны гор Лирист.

– Тир ты только глянь! Это же гном, какой же сильный удар получил воришка, если упал без сознания, пролетев пару метров до ближайшей крыши!

– А гномы разве не союзники нашего города? Гномы Ангдура! – выдал свои догадки Тир.

– Да, скорее всего, этот гном – один из них, – ответил Самэль.

После последних слов из-за крепостной башни показалось ещё шесть гномов в броне с узорами. Они начали о чём-то разговаривать, оборачиваясь и смотря на то, что не скрыто от глаз стенами огромной пещеры. Немного погодя к ним подошёл стражник и поблагодарил за поимку вора. Но гном лишь фыркнул в ответ, сказав, что сделал это только из-за того, что наглый паренёк загораживал собой, прекрасный вид!

– Как бы то ни было, мы благодарны за помощь, – после обмена кивками, стражник двинулся к другой башне, а гном вернулся к разглядыванию окрестностей и болтовне с подчинёнными. Да, очевидно, что этот гном – командующий, ведь на спине у него висел красный плащ с гербом. И его оружие было не таким как у остальных. Более грозным. Например, металлические рукавицы с шипами, удар которыми мог доставить массу неприятностей.

Самэль, отойдя от места происшествия, почуял, что у него вдруг начала появляться чёрная шерсть, но через мгновение она пропала. Никто не понял, почему это произошло и, решив никому не говорить и, вообще, молчать об этом, мальчишки потопали к кузнице. Придя на стук молота, они стояли, как заворожённые, следя за работой мастера. Возле кузни было приятно стоять, ведь мороз пришёл с ветрами севера, а вот оставаться долго на улице казалось некомфортным.

Завершив работу, Хивин, заметив, что за ним наблюдают, пошёл за тем, что обещал сделать вместе с Балом. Принеся снаряжение, он выложил все по отдельности на столах. Сначала для Рамола, ему подготовили лук с тетивой из ноги жука китаруса. Натягивать тетиву оказалось довольно тяжело. Древки из степей мишшири или же, как их иначе называли, степей масифов. Они кажутся сухими но и упругими. Ибо используются деревья салуофа, что растут обычно в низинах. Лёгкая броня из сплетений паучьей паутины, что можно найти в пещёрах под горами Лирист, и шкур железных волков. Железными их называли из-за шкур, которые сложно прорезать с первого удара, а ещё такая шкура была двухслойной, ибо после первого пореза кровь не вытекала из раны, потому что сосуды у этих волков располагались ниже. Броня получилась одновременно лёгкой, и не так быстро пробивалась, как простая кожаная из коров породы Имр.

Теперь подошла очередь отдать броню и оружие Самэлю, ему очень нравилось обращаться с короткими мечами или кинжалами. Его кинжалы из смеси руды сагидил и растопленного когтеобразного нароста, похожего немного на жало, если оно им и не было с той же самой трофейной ноги. Тёмные, с красноватым оттенком, клинки, а рукояти из того же дерева, из чего сделано древко для Рамола. Кинжалы лежали очень приятно в руках Самэля и как будто были их продолжением. Броня создана полностью как комплект с возможностью доработки, по мере взросления и возмужания мальчика. Она выглядела такой же, как у Рамола, только подготовлена для воина ближнего боя и с вставками тонкого металла из руды, добытой в шахтах.

А вот для Тира отец ковал броню наподобие той, что использует городская стража. Только в этой броне использовался другой металл. Когда Бал ушёл из крепости, он взял с собой некоторые инструменты и бруски металла туфа, из которых готовилась вся броня и даже оружие для всех орков во всех крепостях на юго-западе отсюда. Щит достался Тиру из дерева яриш с хитрыми переплетениями полосок из туфа, он вполне по силе юному парню, но только годам к двадцати. Копьё, как по заказу, ибо Тир сильно уважает стражу как, впрочем, и многие жители города. Тиру досталось древко из степного дерева евена, а наконечник раздвоен. Бал, Хивин и Мурис, подойдя к сыновьям, сказали, что дадут им все это снаряжение, когда поймут, что те хорошо сражаются. Парни не удивились, хотя им и хотелось проверить все в спарринге с тренировочным чучелом. Пока оставалось брать на прогулку обычные мечи.