– Йоль, прости меня, пожалуйста. Просто немного перебрал. – Вельден догнал примерно на середине пути. – Да, я сказал глупость, но ты тоже должна меня понимать!

– Отпусти.

– Послушай, у меня был очень тяжёлый день, впрочем, как и вся неделя. Мне пришлось уволить практически половину персонала одной из клиник. Это неприятно и тяжело. А потом приезжаю домой и меня встречает любимая жена с прокисшей физиономией. Йоле, что происходит? Что с тобой?

– Всё в порядке. Вы больше не увидите такого выражения лица. Простите великодушно, господин барон. – Ленка сделала книксен. – Пойдёмте, я уложу вас спать с милой улыбкой на лице.

– Прекрати паясничать! Мышка, через пару недель всё закончится. Пойми, я не могу пока быть с тобой постоянно.

– Я этого никогда не требовала и требовать не буду. Я рада, когда ты рядом, но долг перед зависящими от тебя людьми должен исполняться. Оказывается, ты меня так и не узнал.

– Объясни, я уже вообще не понимаю, чего ты хочешь?!

– Ничего. Спокойной ночи. До кровати сам дойдёшь или прислугу позвать?

– Перестань меня унижать! – Вельден взмахнул рукой и со стены с грохотом слетел старинный бронзовый канделябр. – Йолька, не доводи до греха!

– До какого греха? Сумеешь руку на меня поднять? Прекрати орать и протрезвей, тогда поговорим. – Ленка попробовала проскользнуть вниз по лестнице, но муж крепко схватил за плечи и прижал к холодным камням стены.

– Я не могу так, ты сильно изменилась. Почему у тебя всё время плохое настроение?! Почему ты ни с кем не подружишься? Почему ты доводишь меня? Почему в постели стала холодной, как ледышка?

– Изменилась не только я, но и ты. Отпусти! Эрик, мне больно, я вообще тебя не узнаю последнее время.

– Ответь!

– Проспись, потом поговорим.

Утром Вельден уехал хмурый, не попытавшись возобновить разговор. Извинился за своё непотребное поведение, заверил, что такое не повторится, поцеловал в щёку и уехал. Спустя два дня, за которые он так и не появился в замке, угрызения совести замучили Мышку окончательно. Нельзя себя вести, как законченная эгоистка! Эрик и так работает как проклятый и ещё она со своими нервишками мозг выносит!

Решив сделать мужу небольшой приятный сюрприз, показав хорошее настроение, потихоньку сбежала из замка и на такси добралась до офиса корпорации. Её в лицо далеко не все знали, пришлось показать паспорт, чтобы пропустили в здание. Эрика увидела в коридоре. Он стоял к ней спиной и довольно громко разговаривал по телефону. Разговор был, видимо, дружеским, потому как часто прерывался смехом. Йоле не стала мешать, а продолжала тихо стоять, стараясь не вслушиваться. Наконец муж повернулся, увидел её и отключил аппарат.

– Вот так гостья в моём королевстве! Привет, Мышка. Как ты сюда добралась? Что-то случилось?

– На такси и ничего не случилось.

– Я вижу у тебя снова на лице улыбку, и ты не сердишься? Умница. А почему не взяла машину с водителем? – Вельден обнял, поцеловал. – Йоль, я не смогу сейчас уделить тебе много времени. Нужно было позвонить, тогда бы я, возможно, смог изменить планы. У меня через десять минут совещание по экономическим вопросам, скорее всего, допоздна. Солнышко, прости, но это очень важно и отменить его я не могу.

– Я понимаю и не буду тебя отвлекать. Хотела на обед с тобой зайти куда-нибудь, но раз ты занят, то перекушу по дороге. За меня не волнуйся. Пойду по городу прогуляюсь. Проветрюсь немного.

– Ты простила меня?

– Мы оба были неправы и погорячились. Забудь пока, позже обо всём поговорим в домашнее обстановке. Всё, я пошла, а то ты из-за меня опоздаешь.

– Нет, одной нельзя. Я сейчас скажу секретарю, и он найдёт тебе гида. И машину мою возьми. А потом вместе поужинаем и домой поедем. Но не обещаю. Возможно, и не получится.

– Вельден, прекрати. Мне это надоело! Я себя поднадзорной уже чувствую. Просто прогуляюсь, а ты позвони как освободишься. Хорошо? – Ленка улыбнулась и сделала умоляющие глазки. – Я уже не маленькая, не заблужусь.

– Ну хорошо. Спорить времени нет. Мышка, будь осторожна. Через пару недель закончу с делами и снова буду весь твой. Прости, уже опаздываю. Я люблю тебя.

Йоле кивнула, поцеловала в щёку спешащего мужа и потопала к лифту. Вот и замечательно, что удалось отвертеться от сопровождения. В телефоне есть карты и вся необходимая информация, в сумке лежит справочник туриста, так что вперёд! Немного насторожило, что Эрик так легко согласился и был довольно холоден, наверное, действительно слишком занят.

Офис корпорации находился неподалёку от исторического и музейного центра города. Эрик уже проводил ей там экскурсию, но она мало что запомнила. Решила пройтись сама, закрепить полученную ранее информацию и узнать новую. Жаль, уже зима и фонтаны не работают, но на газонах зелёная подстриженная трава, а летом здесь, должно быть, чудесно, как и в Петродворце. Йоле рассматривала старинные здания, читая пояснения в справочнике. Интересно, потрясающе, бесподобно, но быстро устала. Присела на скамейку на Maria-Theresien-Platz. Справа здание Музея истории искусств, слева – Музей естествознания. Ленка задумалась, в какой из них пойти, но одной не хотелось идти ни в какой.

Достала из кармана пакетик с семечками, купленными неподалёку, специально для птиц. Бросила щепотку на брусчатку и тут же прилетела стайка голубей. В какой стране бы вы ни были, всегда найдётся площадь, на которой можно кормить этих птиц. И городские голуби везде одинаковы: сизые и толстые, и чем цивилизованнее страна, тем они нахальнее. Йоле протянула вперёд руку с семечками и на неё тут же уселся тяжёлый сизарь с красными лапками. Он здорово щипал ладонь, когда склёвывал корм, но это небольшая плата за замечательное ощущение доверия от вольной птицы. Но вскоре пакет опустел и голуби быстро потеряли к ней интерес, переметнувшись к старушке на соседней скамейке. Пожилая фрау тоже выглядела совершенно типично для благополучного европейского города, как и разжиревшие голуби. Голубое пальто, зелёные шарф и перчатки, голубые шляпка и сумочка, хрупкая фигурка и добрейшее выражение лица. Наверное, чья-то любящая и очень милая бабушка, только очень грустные и одинокие глаза вдовы.

Мышка вздохнула, вспомнив свою бабулю. Какая она была бы сейчас? А папа? Нет, хватит! Не хватало только разреветься в центре Вены! Йоле тряхнула головой и снова посмотрела на здания музеев. Всё-таки естествознание было ей ближе по натуре.

– Сложный выбор?

Йоле оторвалась от своих размышлений. Перед ней стоял темноволосый парень в джинсах, куртке и с красным рюкзаком на одном плече. Она даже сразу не поняла, что он заговорил с нею на русском языке вообще без акцента.

– Простите? Как вы узнали, что я русская?

– По мечтательным и безумно красивым изумрудным глазам, – улыбнулся он, присаживаясь рядом. Сделал серьёзный вид, а потом рассмеялся, показывая на справочник у неё на коленях.

Йоле только тогда заметила, что открыла страницу, напечатанную русским шрифтом. Она улыбнулась:

– А вы, стало быть, тоже?

– Я из Белгорода. Ник, то есть Никита. Третий год тут живу, трудовой эмигрант и студент университета. Про глаза я не придумал и не соврал.

– Я Лена. Туристка с Кавказа. Спасибо за комплемент.

Никита улыбнулся, осмотрел площадь и предложил:

– Хотите, я вам мини-экскурсию проведу бесплатно? У меня два выходных, которые нечем занять. И я очень соскучился по славянской речи.

Йоле задумалась ненадолго. Что может быть предосудительного в прогулке с соотечественником, пусть и с незнакомым молодым парнем? Вечером Эрику можно рассказать, если вообще приедет и захочет послушать.