Родхэм принялся бежать в сторону высокой серой водонапорной башни. У него даже появился азарт и предчувствие, что он сможет исправить ситуацию. Это были самые долгие пять минут в его жизни, всё время этого марафона мяснику казалось, что Дирк уже совсем рядом. Каждый шорох теперь звучал как тревожный сигнал. Однако возмездие так и не догнало мясника. Он смог выбраться из лабиринта и увидел странное зрелище: здесь начинались сельхозугодия, поля с пшеницей, кукурузой и картошкой, пастбища для выгула животных и даже хлев. Всё это великолепие находилось под высокими куполами и обслуживалось роботами.

Родхэм вытаращил глаза и опять удивился, он думал, что все дроны уже сдохли, но видимо это были специальные автоматические модели. Мясник пожал плечами и пересёк странный рай, который казался ему вдвойне неожиданным, так как он знал, что Варгас ненавидел сельское хозяйство и всё, что с ним связано. Родхэм вышел на живописную лужайку, расположившуюся прямо у края бездны, где бурлила река смерти. В центре лужайки стоял милый деревенский домик, а вокруг него даже находился декоративный деревянный заборчик и фигурки садовых гномов. Забыв о всяких мерах предосторожности, он отправился к заветной двери. Он открыл её и увидел доктора Варгаса.

– Ты опять жив, мать твою! – Возмутился Родхэм.

Доктор Варгас, который сидел у себя в гостиной и пил чай с пряниками, слегка задумался и ответил:

– Билл, дружище, во-первых, я тоже рад тебя видеть, мы не виделись, наверное, уже десять лет? Во-вторых, я вообще-то ещё жив. Поэтому, полагаю, что я ещё не умирал.

– Да ёлы-палы! Что за мудатня тут творится!

Родхэм с грохотом закрыл за собой дверь, подсел к доктору на соседнее кресло и продолжил:

– Я же двадцать минут тому назад видел, как тебе башку разнесли на фиг! Прямо на моих глазах!

– Это уже не смешно! – Доктор отложил чай и сложил руки замком. – Я всё это время был у себя дома. И как ты вообще смог меня найти? Я живу здесь как отшельник уже долгие годы.

– Так, стопэ!

Теперь, когда Родхэм сидел на расстояние полуметра от Варгаса, он смог увидеть отличия.

– Ты не настоящий Варгас! – Крикнул Родхэм. – У тебя другие шрамы на башке. Да и лицо какое-то не такое… Чёрт тебя дери, оно у тебя и раньше было каким-то… Как это сказать?!

– Синтетическим? Ну, да, я не эксперт в косметической хирургии, а после массового вмешательства в кровеносную систему головы пришлось перекраивать кожу на лице. Вот и получился взгляд манекена.

– Да пофиг! Как скажешь! Слушай, умник, за мной идёт воин Лейна, он нас сейчас обоих прибьёт, ты понял? У тебя есть роботы для защиты?

Варгас почесал подбородок и внимательно присмотрелся к своему гостю, наконец, он ответил:

– Ну, и в какую переделку ты влип на этот раз?

– Да, какая разница?

– Большая! Я не собираюсь укрывать тебя от закона. Если ты заслуживаешь наказания, то ты его получишь.

– Что?! Да я тебе щас сам башку отстрелю, – Родхэм наставил оружие на Варгаса, но тот ни сколько не дрогнул, а вместо этого взял чашку с чаем в руки.

– Ну, тогда я тебе точно не смогу помочь.

– Тебе что, опять нужны деньги?

– Что значит опять? И я требую не денег, а правды.

– Да всё просто, как дерьмо! Ты создавал киберимпланты, которые делают из людей рабов, а я их продавал на интергалактическом рынке. Нас спалила диктатура Лейна, они уничтожили весь товар и оставили одного увальня, идущего по нашему следу. Теперь, может быть, ты уже поднимешь свою задницу и сделаешь что-нибудь?

– Да, безусловно, – Варгас скрестил пальцы и откинулся на спинку кресла.

В комнату влетели большие дроны-прислужники с клешнями, они встали прямо за дверью и устроили ловушку. И хотя доктор сохранял железное спокойствие, Родхэм то и дело напряжённо поглядывал на тонированные окна дома.

Момент истины. Воин Лейна незаметно подобрался к дому и приготовился к штурму. Он полагал, что все злобные дроны уже погибли и не ожидал получить подвоха. Не успел он выбить дверь, как роботы сами сделали это и скрутили его по рукам и ногам. В один момент они обезоружили Дирка и придавили к стене.

Варгас лишь сухо прокомментировал:

– Даже не пытайтесь освободиться – это специальные и очень дорогие роботы, они созданы для работы с крупным рогатым скотом. У них сверхбыстрая реакция и неимоверная сила.

Радостный Родхэм не успел подняться с кресла, как на него тоже напали. Ещё один спец робот набросился на него сзади и повалил на пол.

– Итак, господа, – сказал Варгас барабаня пальцами по столу, – у меня к вам есть небольшие вопросы, от которых зависит ваша жизнь.

– Да чё началось-то?! Нормально же общались! – Протянул Родхэм, но вскоре робот закрыл ему рот.

– Не возражаешь, если я продолжу, Билл? – Было заметно, что Варгас закипал от злости. – Так вот. Для начала я хочу узнать, почему меня обвиняют в страшных и бесчеловечных преступлениях, которые я не совершал! Потом я требую, чтобы вы рассказали, как нашли это место! Никто не должен знать, где я нахожусь! Секреты, которые я открыл, должны уйти вместе со мной! Начнём с вас, уважаемый, – обратился он к Дирку.

– Извините… – Дирк вглядывался в доктора и сам погружался в пучину вопросов, – но я сам уже не понимаю, что тут происходит. Я в таком же замешательстве, как и вы.

– Ну, хотя бы вежливый ответ. Уже неплохо. Мой старый “друг” утверждает, что вы пришли убить меня за то, что я, якобы, создал технологию подчинения людей через киберимпланты?

– Да. Именно так. И я вообще-то успел сделать это.

– Как мило.

– Кхм, ваш друг, если так можно выразиться, пытается что-то сказать.

– Думаете, ему можно дать шанс? Он всегда отличался буйным нравом.

– Все люди достойны второго шанса. Особенно на исправление.

Родхэм отдышался и, наконец, сказал:

– Это не Варгас! У настоящего Варгаса шрамы были ровные, а у этого волнистые! И Варгас был дрыщём, а этот ниже и жирнее!

Установилось неловкое молчание, доктор как и раньше ждал объяснений, Родхэм чуда, а Дирк усиленно думал. И единственное, что пришло в голову воину Лейна, это последний разговор с Седриком:

– Я слышал про ваш уникальный способ сращивания нервных клеток, что вы можете взять часть от донора и пришить, так сказать, к другому человеку.

Доктор усмехнулся:

– Какое вульгарное упрощение. Это технология ресинтеза и реорганизации нервных систем.

– Значит, вы можете разъединять мозг на части и собирать его заново словно конструктор?

– Весьма лестное сравнение, но мне оно нравиться. Это давняя мечта человечества… Однако к чему вы клоните?

– У вас ведь отсутствует целое полушарие головного мозга? Не так ли?

Варгас сделал кислую мину и нехотя согласился, потому что это уязвляло его достижения – его импланты требовали слишком большую цену.

– Тогда всё кажется разумным. – Продолжил Дирк. – Зачем выбрасывать второе полушарие, если к нему тоже можно приделать платы и получить ещё одного киборга? Это удвоение шансов на успех операции. Вы не просто внедрили себе импланты, вы расщепили свою личность.

Доктор покрылся холодным потом и прижался к спинке кресла:

– Нет! Этого не может быть! – В его голосе появились истеричные нотки.

– Подумайте сами, как бы вы организовали ту операцию? Вы бы стали просто так выкидывать целое полушарие? Неужели вы бы не воспользовались возможностью?

Варгас попытался спрятаться за фарфоровой чашкой чая, но в ней уже давно ничего не было. От напряжения он сломал её и даже порезался. Доктор внимательно посмотрел на свою кровь и сразу же отвлёкся:

– Мне нужен пластырь.

С этими словами он просто поднялся и слегка посвистывая ушёл на кухню. Родхэм и Дирк остались в комнате и поглядывали друг на друга. Родхэм спросил первым:

– И чё с нами будет?

– Что угодно. Он сумасшедший.

– Да ясен пень, что он псих. У меня вопрос, насколько?

– Ну, его мозг отрицает действительность. По каким-то причинам он не хочет знать, что было на самом деле. Он вполне может пустить нас на удобрения, чтобы забыть про те вещи, которые мы ему напомнили.