Еле-еле увернувшись от полетевшего в мою сторону хвоста, я кинулся прямо к скорпиону. Тот явно не собирался меня подпускать к своей прекрасной мордашке, поэтому встретил меня очень агрессивно. Мелькнули клешни, снова полилась моя кровь. Да твою ж мать, разработчики, что за имбаланс?! Вы бы мне хоть палку какую дали!

Заскрежетав зубами, я из последних сил кинул рубашку прямо в морду скорпиона. Есть, попал! Ткань, пролетев пару метров, приземлилась прямо на глаза к членистоногому. Теперь у меня есть пара секунд, пока тварь потеряла обзор.

Членистоногое, временно лишившееся своего основного органа чувств, заметалось. К моему счастью, рубашка держалась крепко – видимо, зацепилась за что-то, – а клешни скорпиона оказались не очень приспособлены к сниманию застрявшей на морде ткани, так что это паукообразное только навредило себе, исцарапав собственную броню.

Я же, используя каждый данный мне миг, схватил руками веревку и кинулся к хвосту. Тварь даже не успела ничего понять, как ее главное оружие оказалось захваченным мною в своеобразный узел. Вот он, мой шанс!

Из-за всех сил рванув вниз, я надавил на жало, и оно вонзилось в броню скорпиона. Мой противник заверещал. Вы когда-нибудь слышали, как работает блендер? Вот примерно так же звучал вопль этой разгневанной твари.

Хвост с жалом рванул вверх, но завязанная мною веревка помогла мне не соскользнуть с него во время резкого движения, так что я удержался на нем и не свалился под ноги к беснующему противнику. Выгадав миг, я отпустил веревку и соскользнул на пол помещения, мигом переместившись в ближайшее укрытие в виде поваленной колонны из неизвестного материала.

Чуть выглянув из-за временного убежища, я увидел, как скорпион, вереща и истекая кровью или что там у него вместо нее, кинулся в один из проходов. Судя по тому, что я услышал своеобразный всплеск, мой противник окончательно слился с боя и убежал в пепельное море. Фух, походу, пронесло. А может и нет…

Я глянул на себя и понял, что в этом бою победил только чудом. Помимо довольно глубокой раны в плече, на мне было еще множество порезов, часть которых состояла из весьма серьезных повреждений. Так, ну и где там моя рубашка? Сейчас будем оказывать организму первую помощь…

Я аккуратно вылез из укрытия и двинулся к рубашке, которую скорпион, в конце концов, смог-таки сорвать со своей морды. Что ж, хоть теперь это и не предмет гардероба, а какое-то рванье, но все же лучше, чем ничего.

Подобрав изорванную ткань, я осмотрел поле боя и увидел веревку, которая послужила мне чуть ли не главным оружием в недавнем сражении. Что, решила все-таки остаться с прежним хозяином, родная? Блин, админы, это точно не намек?

Подойдя к своему подобию пояса, я взял его в руки. Что-то свалилось на пол. Я посмотрел вниз и улыбнулся. Везунчик, что тут сказать. Каким-то чудом, мой непонятно откуда взявшийся брелок сумел удержаться на веревке, побывавшей в самой гуще битвы. Что ж, в итоге я снова в своей изначальной комплектации. Правда, теперь рубашка перестала быть таковой и сейчас идет в виде стильных перевязок на моем израненном теле. Как же я в них шикарен…

Ладно, юмор оставим на потом, а сейчас – айда исследовать таинственные закрома этого здания!

Убедившись, что забрал все необходимое, я двинулся в один из многочисленных проходов полуразрушенного здания.

 Как оказалось, я немного переоценил возможности своего тела. Не знаю, может из-за горячки недавнего боя, а может из-за чего-то другого, но какое-то время я почти не чувствовал усталости или неприятных ощущений от полученных ранений. К сожалению, организм оценил попытки игнорировать боль не в мою пользу и затаил обиду. Месть не заставила себя долго ждать и уже через пару минут я, постанывая, сидел на полу прохода, прислонившись к стене. И если кто-то скажет, что мужчина должен терпеть боль, я с радостью пырну этого умника пару раз ножом. Со стороны легко говорить о том, чего не понимаешь.

Черт, кажется, дело пахнет керосином. Изначально я думал, что мне очень повезло и мой недавний противник – скорпион – оказался неядовитым. Увы, я не угадал. Совсем не угадал…

Раны, которые нанесло мне жало, покрылись зеленоватой пеной, и теперь мои многочисленные порезы неслабо пекло. Неужели у этой твари в хвосте было что-то вроде кислоты? Блин, как же жжется!

Я содрал с себя многочисленные перевязки и принялся более детально осматривать раны. Хуже всего было с глубоким порезом на плече – по краям он приобрел насыщенный зеленый цвет  и, судя по всему, яд, находящийся в ране, продолжал распространяться по телу, иначе как еще объяснить, что я теперь вообще не чувствую руки? М-да, нужно срочно что-то придумать, а то так и копыта откинуть недолго…

Закинув голову назад, я тихо зарычал. Боль становилась все сильнее и сильнее. Так, спокойно, что там у меня в реальном мире советуют делать при попадании яда в организм? Вызвать медицинского бота, вот что, блин! А если логически подумать? Как именно яд распространяется по организму? Правильно, по кровеносной системе. Но не выливать же мне собственную кровь?! К тому же, такое я вряд ли переживу, даже в игре…

Глаза потихоньку заволакивало туманом. Жизнь утекала из моего тела все быстрее и быстрее. Черт, да что же делать?

Рука сама собой наткнулась на найденный мною брелок. Миг – и вот уже окровавленные пальцы соскальзывают в выемку посередине квадратика. Раздался низкий гул. Мой организм, уже успевший подойти к самой грани между жизнью и смертью, резко очнулся и кинул меня в противоположную от источника шума сторону. В тот же миг брелок начал увеличиваться в размере и массе. Веревка, которая после битвы со скорпионом и так уже была на последнем издыхании, не выдержала нагрузки и с треском порвалась. Пролетев с полметра, я упал вниз. Сил подняться на ноги у меня уже не было, но все же я смог повернуть голову к упавшему неподалеку предмету. Мысли путались между собой, но мне все же удалось словить нужное озарение: вещь, в которую превратился брелок, была тем самым предметом, что я видел в комнате с туманом. Это была книга. Увы, детальнее разглядеть приобретение мне не удалось. Сознание затухло окончательно, и я провалился в небытие.

Не знаю, сколько я так пролежал, но мои глаза все же открылись и снова увидели этот виртуальный мир. Так, и где я сейчас? На райские острова как-то не похоже, дремучие леса – тоже не то. Лаборатория, где проводят опыты над людьми? Хм, уже ближе, но снова мимо.

Мало-помалу ко мне возвращалось зрение. Видимо, этот мир снова решил преподнести мне небольшой подарок – я оказался в том самом проходе, где недавно истекал кровью. Так, ну раз уж я снова здесь, можно продолжить то, на чем закончили. Аргх, вот черт!…

Тело тряхануло судорогой, но у меня быстро получилось восстановить утерянный контроль. М-да. Что ж, раз боль не ушла, а раны не зажили, вывод напрашивается сам собой – я не погиб и возродился после жутких мучений, а просто потерял сознание. И сколько мне пришлось вот так вот проваляться на холодном полу? Так и спину застудить не долго, вообще-то…

Застонав, я аккуратно поднялся на ноги и осмотрел свое тело. Видимо, на новые чудеса моего баланса не хватило – ранения никуда не делись, но вот яд исчез. Ну, это уже что-то.

Скривившись от боли во всем теле, я медленно повернул голову в ту сторону, где лежала книга до того, как я потерял сознание. Моя вещица лежала на том же месте. Фух, хорошо что ее никто не забрал. И нет, мои опасения вовсе не беспочвенны. Учитывая местные чудеса, такой вариант вполне имел место быть.

Кряхтя, будто мне минул уже седьмой десяток, а не двадцать лет, я подошел к книге и поднял ее. Думаю, не нужно объяснять, откуда у меня появились мысли о том, что именно эта вещица спасла мою жизнь. Лекарей поблизости я сейчас не наблюдаю, а других вариантов по поводу того, что меня спасло, у меня попросту не было.

Обложка моего приобретения была темно-серого цвета, без каких-либо рисунков. Лаконично, ничего не скажешь. Так, и что тут у нас внутри? Сим-сим, откройся…