Я открыл глаза и посмотрел на висящее передо мной изображение. Тоха, который все это время ждал моего решения по поводу игры, вопросительно посмотрел на меня. Я немного поколебался, но кивнул. Сейчас мне нужны деньги, так что лучше такой вариант, чем ничего.
Увидев на моем лице одобрение его идеи, Чебурашка широко улыбнулся и демонстративно вскинул руки в победном жесте. Я усмехнулся. Ему бы в цирке выступать с таким талантом, ну или в кино пойти актером. И все же, так получилось, что он стал инженером. Да, жизнь, бывает, скручивает нас в самые невероятные узлы, заставляя прогибаться под нее даже в ущерб своим принципам и желаниям.
–Ладно, ушастый, давай приступать. Раз уже решили этот момент, незачем откладывать на потом.
Тоха кивнул и в следующую секунду завершил видеозвонок. Пару мгновений – и вот у меня в интерфейсе уже появляется иконка с пересланным от Чебурашки файлом. Мысленно скачав его, я лег на диван. Во время погружения в виртуальную реальность лучше не находится в неустойчивом положении – мало ли куда грохнется твое тело во время перемещения сознания в иной мир.
Так, файл, открыть. Ну, посмотрим, что тут у нас за фрукт такой. Надеюсь, я все-таки не зря потратил деньги. Хотя они и не мои, но все же…
Зрение на секунду пропало, а затем мгновенно восстановилось. Ух, как же все-таки хорошо, что технологии не стоят на месте. Где-то я читал, что раньше люди использовали для перемещения в виртуальные миры всякие громоздкие капсулы погружения и нейрошнуры. При этом ощущения после использования таких аппаратов были далеко не самые приятные. К счастью, теперь все это в прошлом.
В наше время, каждому ребенку в возрасте двенадцати лет проводят чиппирование тела. Звучит жутковато, но на самом деле в этом нет ничего страшного. Парочка плат идет в голову, немного в другие части тела и вуаля – теперь у тебя появляются новые возможности и преимущества. Заболела голова, а медицинский бот сломался? Не проблема – чип самостоятельно или по вашему указанию вызовет скорую на дом. Хотите поделиться с другом радостной новостью – все для вас, можете позвонить ему прямо сейчас по встроенному интерфейсу.
Вообще подобная технология очень упростила жизнь людей. Теперь не нужно судорожно искать телефон для вызова помощи любого характера, стало значительно легче раскрывать различные дела и расследовать преступления. Нейроинтерфейс позволял работать с мозгом напрямую и, при необходимости, самостоятельно выискивал нужную информацию. Думаю, на объяснение всех плюсов от появления подобного изобретения уйдет огромное количество времени. Их действительно очень много. К счастью, никому ничего объяснять мне не нужно.
Я огляделся. Иногда мне приходилось использовать виртуальные пространства по работе – здесь гораздо легче делать нужные измерения и вычисления, – так что в здешних механизмах и настройках я мало-мальски ориентировался.
Сейчас мое сознание попало в, так сказать, небольшое ознакомительное представление о будущей игре. Такие пространства очень часто использовались для предпоказа различных проектов.
Я коснулся появившейся передо мной иконки и все вокруг начало приобретать новые краски. Ну, что тут сказать… Впечатляет…
Под ногами шелестела высокая трава, мягко дул прохладный ветер, навевая воспоминания о единственной осени, которую я встретил в лесах одного из редких современных заповедников. К сожалению, природы, как таковой, в нынешнем мире осталось немного – все пространство позанимали города, вытеснив из человеческой истории даже такие места, как деревни и частные территории. Что тут сказать – перенаселение заставило человечество пойти на определенные жертвы.
Стоя в виртуальном, но таком реальном мире, я чувствовал невероятное умиротворение. Современный человек редко видит природу даже на картинках, а тут каждому дается возможность ощутить уже давно утерянное чувство единения с окружающим миром.
Я подставил лицо к прохладному ветерку. Мое сердце билось чуть быстрее обычного – приятное чувство эйфории чуть коснулось меня, заставляя нежиться в блаженстве. Боже, сколько же всего мы потеряли…
Однако это пространство создавалось не для любования природой, а для предпоказа игры «Фортайм», так что вскоре мне пришлось узреть совершенно иную картинку.
Пространство вокруг меня начало двигаться, сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее. Меня переносило куда-то вперед, откуда дул столь приятный прохладный ветерок. Но увидеть источник всемогущей стихии мне не удалось – пространство замедлилось и остановилось.
Вокруг меня горели леса, слышались крики умирающих, под ногами было море крови и трупов. В воздухе висел запах железа и горелой плоти. Меня передернуло. М-да, в такой обстановке и кукухой поехать недолго…
Вокруг меня развернулась битва. С разных сторон бежали воины и, сталкиваясь друг с другом, сражались. Я видел, как один из бойцов, весь в крови, тяжело размахнулся молотом и впечатал его в лицо противника. Красные капли с лица убитого воина брызнули на меня, но к счастью, я был лишь зрителем, иллюзией, так что одежда не запачкалась. Жестокий мир, ничего не скажешь. И вот в это нам предлагают поиграть…
Внезапно воздух и земля задрожали, а затем раздался разрывающий барабанные перепонки рев. Мое тело задрожало, железной хваткой сдавило горло чувством страха. Черт возьми, надо сваливать отсюда!
Я уже собирался бежать, когда вспомнил, что это всего лишь виртуальный мир, а не реальность. Да, надо отдать должное разработчикам – реализм здесь зашкаливает.
Медленно задышав, я взял себя в руки. И все же, даже не смотря на понимание того, что все вокруг лишь иллюзия, мне было очень тяжело сдержать дрожь во всем теле, когда я увидел тень приближающегося существа. Мать его, ну и тварина…
Заслоняя небо, закрывая своим многометровым телом солнечные лучи, над моей головой пролетел дракон. На миг стало темно, как ночью. Пригасло пламя от тлеющих трупов и деревьев, исчез свет от вечной звезды. Небесный охотник прилетел на битву…
Я уже хотел плюнуть на все и выходить из предпоказа, когда пространство вокруг ускорилось, а затем меня перенесло в какой-то городишко. Мое сердце все еще колотилось в, чего уж таить, слепом ужасе от прошлой кровавой сцены, но все же я не смог не затаить дыхания от великолепия новой окружающей картины. Красота…
Вокруг меня стояло множество небольших, из серо-коричневого или красного кирпича, домов. В воздухе витал запах жареного мяса, различных напитков и сдобностей. По улицам ходило множество людей в разнообразной одежде, слышался чей-то смех и даже нестройный хор голосов подвыпивших мужчин. Просто невероятно… До чего же все настоящее…
Я провел в предпоказном видео еще несколько часов, после чего нарезка фрагментов из игры закончилась, и меня выкинуло с пространства «Фортайм». Все еще пребывая под впечатлением от увиденного, я вышел из виртуального мира. Миг – и я уже лежу у себя в кровати. Звенящая тишина ударила по ушам. После игры все казалось каким-то блеклым и даже ненастоящим. Ну, что тут сказать, респект разработчикам – игра получилась очень яркой.
Медленно пошевелив всеми конечностями, тем самым проверив их работоспособность, я встал с дивана. Так, до запуска игры еще два дня, так что у меня есть время получше подготовится к старту в новом мире. То что я сейчас видел… Это абсолютно новый уровень, будто бы в реальность перенесли игру: не было никаких баров или оповещений. Все выглядело по-настоящему. И в этом тоже крылись свои нюансы: ведь навыки там тоже отсутствуют, а значит, придется развивать свое тело. Причем без дураков, нужно тренироваться не только в игре, но и здесь, в реале. Если я буду играть с теми параметрами, что у меня сейчас, шанс выжить, конечно, есть, но лучше все же подготовится.
С такими мыслями, я прошел на кухню. Как говорил Архимед: сначала обед, потом сон, ну а затем и работа. Или это не он говорил? Впрочем, не важно. Сейчас меня ждут вкусняшки, а уж затем – все остальное…
