— Ты куда? — удивился Вал.

— За помощью.

— О-о, думаешь, два высших мага тебе не помогут? — удивился Ярим.

— Уверен, помогут, — улыбнулся я. — Но у меня идея есть. Хочу попробовать. Это не сомнения в ваших силах, это простая помощь в наших поисках.

— Ты надолго? — Тай поднялся проводить.

— Нет, пара часов и обратно. Хотя, может, чуть задержусь, если придется помощников уговаривать.

— Не томи, мальчик мой, кого ты хочешь позвать на помощь? — взмолился Фабердини.

— Мирс, — просто ответил я. — Они видят истину. Вот и хочу попросить их глянуть, может, их зрение что-то подскажет.

— Великолепно! — мастер Ярим не скрывал радости. — Это поистине отличная идея. Заодно познакомимся с ними поближе!

— Тогда я скоро.

Открыв портал, скользнул в замок матери и сразу же наткнулся на дедушку.

— Добро пожаловать домой, внучок.

— Здравствуй, дедушка.

— Как там Звезда, горит?

— Горит. Отец от нее практически не отходит. Дед Кеердо уже ворчать начал, что родовой зал в личные покои отца превратились.

— Зато дите под надзором, — улыбнулся дедушка. — Жаль, так и не познакомился с Киани толком. Только раз и виделись. Как вернется, вы сразу ко мне. Что за дела такие, ни свадьбы, ни знакомства.

— Хорошо-хорошо, дед, обязательно познакомишься.

— Вот и славно. Мама твоя в лекарне, а Иво в лаборатории. К обеду обещали вернуться, так что пошли, расскажешь, чем занимаешься.

— Дед, прости. Но мне скоро уходить надо, я своих ребят ненадолго оставил.

— Эх, молодёжь, все бы вам по лесам бегать.

— Кто бы говорил, моя жена с тобой познакомиться не успела потому, что ты на нечисть охотился.

Дед засмеялся и, пожурив немного, отправил к матери.

Помощница целителя проводила меня в кабинет, предупредив, что лэри Аста находится в приемной и освободится через пару минут. Я заглянул к матери и увидел, как, склонившись над пожилым драконом, она проверяет его жилу.

— Мастер Сонта, так лучше?

— Да, лэри целительница. Аж дышать легче стало. У вас невероятная магия. Такая теплая в последнее время.

— Это у меня от невестки подарок, — улыбнулась мама.

— Хороший подарок.

— Согласна.

Я стукнул в дверь, привлекая внимание, мама обернулась, узнала, и ее лицо расплылось в улыбке:

— Подожди меня, — попросила она.

Я кивнул и направился в кабинет. Я усмехнулся, значит, мама знала о вмешательстве Киани, но ничего не сказала.

— Здравствуй, сын. Рада тебя видеть.

— И я, — мама обняла меня, а я не стал отшатываться от нее, как делал это раньше. — Как твои дела? Как мальчишки?

— Все хорошо. Я к тебе по делу.

— Что-то с Киани?

— Нет, это по ее заданию.

— Вся во внимании.

— Мне нужно встретиться с мирсами, как думаешь, Эсоали согласится помочь.

— А в чем проблема?

— Дух мира чувствует, что там аномалия, но мы не можем найти отклонения. Киани говорила, что у водяных крох было видение истины, подумал, может они смогут помочь.

— Давай поговорим с ними. Я сейчас.

Через пять минут мама вернулась и открыла портал сразу к каскадным озерам.

— Прости, пришлось личную защиту ставить. Иво, как всегда, не смог удержаться, все выболтал мастеру Маю. А тот не смог устоять и похвастался в академии, и началось паломничество: мы посмотреть, мы потрогать, мы послушать…

Я засмеялся.

— Киани знала, кому можно доверить защиту малышек.

— А то! Вот мы и на месте, только смотри, они не такие уже и малышки стали, — повернувшись к озеру, мама громко поздоровалась. — Прекрасного дня, Эсоали.

— Прекрасного дня, лэри Аста, старший страж Аргайл.

Вода колыхнулась, и прекрасное водяное создание поднялось из водной глади, голубые глаза с любопытством смотрели на меня. Она, и правда, подросла и на много. Мы выпускали их крохами не больше ладони, а сейчас передо мной появилось создание размером с десятилетнего ребенка.

— Прекрасного дня, Эсоали, — также поздоровался я.

— А где хранительница Киани?

— Она… — я замялся, не зная, как рассказать про жену.

— Она вынашивает дитя, Эсоали, скоро вернется, — ответила за меня мама.

— О-о, чудесные новости. Но что привело Аргайла к нам?

— Мне нужна помощь, Эсоали.

— Всегда рады помочь! Говори!

Присев на берегу, я рассказал о цели нашего путешествия и о проблеме, что перед нами возникла. Я думал Хранительница откажет, побеспокоиться о своих мирсах и не выпустит их в огромный мир, но Эсоали что-то прошептала, и водяная гладь пошла волнами, и рядом с ней показались все мирсы.

Не прошло и пяти минут, как одна из мирс приняла из рук Эсоали медальон переводчик и скользнула ближе к берегу.

— Меня зовут Ули, я буду вам помогать.

— Отлично, благодарю тебя. Клянусь защищать тебя и вернуть домой в целости и сохранности.

Отважная мирса кивнула и попрощалась со своими подругами. Для ее перевозки мы приготовили довольно большую бадью и собрали немного провианта, мама предупредила, что мирсы любят все свежее, и обещала ежедневно присылать провизию для Ули.

Наше появление в лагере было неожиданным. Парни с громкими криками вскочили на ноги и бросились к нам. Ули испугалась и нырнула под воду, но стоило парням подойти ближе, как она вновь появилась над поверхностью и улыбнулась, видимо узнала тех кто заботился о них в первые часы появления на свет:

— Приветствую, меня зовут Ули.

Пока знакомились и представляли мастеров, мирса совсем освоилась и даже стала задавать вопросы, оказавшись довольно любознательным созданием. Мастера поколдовали над бадьей, и она, поднявшись на полметра, зависла над землей и стала двигаться, куда Ули хотела. Малышка сделала несколько кругов по лесу, по-моему, не ради поиска, а ради того, чтобы вообще покататься в своем летающем бассейне. Наконец, зависнув перед нами, она указала на дерево:

— Там, прямо в дереве, тонкая нить темноты.

Мы провели около дерева несколько часов, но все таки обнаружили то, о чем сказала Ули. Мы выкорчевали дерево полностью, не оборвав ни один корень, не уронив ни один лист. И обнаружили старое, рассыпавшееся ржавчиной кольцо кольчуги, оно пропиталось божественной силой и вросло в дерево, его сила ушла в ствол, вытянувшись в темную нить, что была тоньше волоса, давая возможность темному божеству возродиться.

Осторожно упаковав дерево, мы отправили его порталом к Неугасаемому огню, что горел на острове. И я, наконец-то понял замысел Киани. Я действительно теперь не успокоюсь, пока последняя капля Черного Льда Крови не исчезнет с наших земель.

Я не допущу, чтобы божество Мрака вновь возродилось.

Киани

Я проснулась рано, под боком сладко сопела Зоя. Вчера, когда мы вернулись в гостиницу, она разревелась, увидев мою повязку. Пришлось пообещать, что в следующий раз обязательно учту ее предупреждение и не буду падать.

Ночью я не могла уснуть, а в полночь непоседа пришла ко мне, рассказав, что вместе с ней в комнате спит Рита, она вся в черном и похожа на смерть. Зоя не любила черный цвет и умоляла разрешить ей спать со мной. Откинув одеяло, поманила девочку к себе, и кроха, устроившись рядом, быстро уснула. А я, неожиданно согревшись, тоже провалилась в тревожный сон. То мне снилось, как я стою на крыше и делаю шаг вниз. То снилось, как я бегу по лесу и не знаю, что мне надо найти, но остро понимаю, что опаздываю. Неожиданно меня подхватили на руки, и я замерла. Он был огромный, теплый, и в его объятьях я вновь согрелась и успокоилась. «Все будет хорошо, Звездочка», — прошептала темнота, и я крепко уснула без сновидений.

Видимо, благодаря ночному гостю, я чувствовала себя полной сил и отдохнувшей. Семен сказал, что сегодня они заберут еще одного человека для поселения, и уже завтра мы отправимся в новый дом. Сегодня же мне велели разобрать вещи, что принесли для меня по распоряжению Григория и написать список, что еще надо. Я сначала хотела выпендриться, но потом поняла, что дух Земли просто возвращает мне то, что я потеряла. И смирилась с обновками, тем более любопытный нос Зои все равно не дал бы вещам долго лежать бесхозными.