– Да, он самый, – положительно кивнул головой офицер. – Вы, я так понимаю, самоубийцы? – с некоторым разочарованием спросил он.
– Почему это? – «Наверное, потому я бросился на этого революционера», – сам себе ответил сероглазый парень.
Полковник Ньювер указал рукой на папку с документами, а вслух ответил:
– По всей видимости, ты и твоя спутница записались в экспедицию, так? – он говорил строгим голосом, но без чрезмерного давления на Аарона.
– Верно, – ответил он ему, а в мыслях подумал: «Вот о каком самоубийстве говорит полковник».
– Не советовал бы я ей туда отправляться, – Хэйтем указал взглядом на тёмно-русую девушку. – А что насчёт тебя? Такие, как ты, могут и сгодиться. Там опасно, понимаешь? – затем он сделал паузу. – Обдумайте всё еще раз.
– Мой муж без меня не поедет туда, – твёрдо заявила, до этого момента молчавшая, Лана.
– А вас как звать? – перевёл внимание на неё полковник Ньювер.
– Лана Лауер, ой, – быстро поправилась она, – уже Мартсон.
– Недавно женаты… – сделал вывод офицер. – Интересное вы себе выбрали свадебное путешествие.
– Чтобы запомнилось на всю жизнь, – попытался пошутить сероглазый парень, понимая, что вышло не очень.
– Плохое у тебя чувство юмора, но ещё раз спасибо за содействие в поимке опасного государственного преступника, – Хэйтем уже собирался уходить, но неожиданно предложил молодой паре. – Я бы хотел с вами пообщаться в другое время и в другом месте, вы не против? – оба положительно кивнули головой. – Тогда я позвоню вам, а сейчас мне надо идти, много старых и новых дел.
Полковник Ньювер ещё раз пожал руку Аарону, и, развернувшись в сторону штаба, направился обратно, а молодая пара в противоположном направлении.
Они уже начали движение, как кто-то их окликнул сзади: чёрногвардеец принёс бинт и спирт. Аарон обработал на скорую руку рану и обмотал её белой тканью. Поблагодарив бойца в чёрной броне за помощь, молодая пара продолжила путь. Дел особо не было, только долгое ожидание завтрашнего дня, когда решится их судьба.
***
Лана ещё пребывала в шоке от случившегося, а Аарон ощущал адреналиновый прилив бодрости. Он никогда до этого в жизни не боролся с вооруженным человеком, поэтому, прокручивая в мыслях произошедший инцидент, поражался своим активным действиям. Наконец, тёмно-русая девушка нарушила молчание:
– Ты слышал, он сказал в экспедициях, как будто их было много? – высказала своё наблюдение Лана, вопросительно посмотрев на мужа.
– Может просто оговорился или что-то планируется грандиозное, – предположил Аарон. – Скоро узнаем сами. А вот знакомство с Хэйтемом может сыграть нам на руку. Полковника назначили одним из кураторов экспедиции, а также он представляет Северную империю и должен иметь определённое влияние.
– Может и так, но зачем ты влез в это? – в голосе звучал упрёк с нарастающим раздражением. Она понимала, что её муж поступил правильно: «Но он рисковал собой, своей жизнью».
– В смысле? – Аарон не сразу понял, о чём говорит его жена, но потом осознал. Она смотрела на него своим характерным взглядом так, как смотрит, если недовольна им.
– Он был вооружён и мог тебя убить. Тебе жить надоело? – со всей серьёзностью морально надавила на него Лана. Но больше бесило её не это, а то, что в Кольце действительно будет угроза их жизням, а умирать ради возможности получения квартиры или денег она не хотела.
– А нужно было просто смотреть, как он бы убил его? – попытался оправдаться сероглазый парень, понимая всю глупость своего ответа.
– Там была охрана, они бы сами разобрались, – словесно парировала она. – Хэйтем же сказал, что ожидал его. А если бы убили, так убили, его мне не жалко в отличие от тебя.
– Испугалась, что я мог погибнуть? – конкретизировал проблему Аарон, понимая суть обеспокоенности своей жены.
– Да, – искренне ответила Лана, уводя в сторону взгляд.
– Если нас одобрят, то в экспедиции может случиться что-то похожее, – сероглазый парень решил добить проблему до конца.
– Там, как ты говорил, будет Чёрная Гвардия, – в душе Лана уже надеялась, что им откажут в участии, всё это по-настоящему пугало её. – И это будет их работа, тебе нет необходимости рисковать своей жизнью, мы технари, а не солдаты.
Она уже начала отходить от инцидента, её нервы успокаивались. Лана только сейчас смогла в полной мере оценить всё произошедшее с ними на площади Прогресса, и её напугало глупое бесстрашие Аарона, дополняемое безрассудством. Сероглазый парень крепко обнял свою жену, постояв так около минуты, они продолжили путь.
***
Вечером Аарону позвонили с незнакомого номера, он принял входящий вызов на мобильном телефоне, услышав из динамика знакомый мужской голос:
– Добрый вечер, это Хэйтем Ньювер, – поприветствовал он Аарона, на лице которого изобразилось сильное удивление, сразу замеченное его женой. – Уже отошли от дневного инцидента? – поинтересовался офицер.
– Более или менее, – честно ответил сероглазый парень, пытаясь собрать свои мысли в кучу.
– Это хорошо, завтра можете не идти на собеседование, я проведу для вас его сам, – перешёл к делу полковник Ньювер, а Лана уже подсела рядом с мужем, пытаясь расслышать слова офицера. – Встретимся послезавтра в шесть вечера в ресторане «Дайкон».
– Хорошо, мы придём вовремя, спасибо, – не веря в услышанное, произнёс Аарон, а в его мыслях произошёл бум, такого он точно не мог ожидать, сердце забилось сильнее.
– И да, – добавил Хэйтем. – За всё плачу я. Скажем так, это благодарность за помощь.
– Хорошо, понял, значит, послезавтра в «Дайконе», – повторил сероглазый парень, поймав любопытный взгляд своей жены.
– Тогда до встречи, и хорошего вам вечера, – вежливо пожелал ему офицер.
– Спасибо, вам тоже, – ответил Аарон, после чего звонок завершился частыми гудками.
Лана тут же возбужденно поинтересовалась у своего мужа:
– Кто это был? – тёмно-русая девушка успела услышать часть разговора, но не до конца поняла суть его содержания.
– Полковник Ньювер, – растерянно ответил сероглазый парень, ошарашено смотря на свою жену. – Завтра мы никуда не идём, зато послезавтра мы встретимся с ним, и он лично проведёт наше собеседование, – пересказал он телефонный разговор.
– Правда? – не сразу поверила Лана, пытаясь найти разумное объяснение оказанному вниманию со стороны имперского офицера. – В «Дайконе»? Это недешёвое место, – заметила она, догадываясь, что Хэйтем имеет свой интерес: «Но какой? – задумалась тёмно-русая девушка, пытаясь разобраться в намерениях полковника Ньювера. – Чем мы можем оказаться полезны ему? Я и Аарон – обычные люди, а важные «шишки» вроде Хэйтема не делают ничего просто так, а значит, у него есть определённая цель», – но отсутствие большей информации, не давало ей найти ответы на свои вопросы.
– Он сказал, что всё за его счёт, – Аарон ещё переваривал недавний телефонный разговор, не замечая подвоха. Для него полковник Ньювер являлся эталоном человека чести, беспрекословно следующий своим принципам и моральному кодексу.
– Ого, куда ты нас втянул? – с улыбкой спросила Лана, догадываясь, что собеседование в ресторане это возможно просто формальность, и имперский офицер уже договорился за них: «Но я могу и ошибаться. Так или иначе, эта встреча к чему-то приведёт, что, несомненно, изменит наши жизни».
– Надеюсь в новый лучший мир, – ответил сероглазый парень, надеясь, что оно будет действительно так, а не иначе.
Оставшуюся часть вечера молодая пара провела в планировании внезапно освободившегося дня. Да и нервы по поводу собеседования успокаивались. Они понимали, что полковник Ньювер не станет спрашивать их про техническую составляющую, но о чём будет разговор, Аарон с Ланой могли только предполагать.
В итоге, на завтра решили просто прогуляться по Коммандер-Сити от их станции метро до конца какой-нибудь другой ветки метрополитена. Заниматься чем-то более осознанным всё равно бы не получилось, так как неясность и ожидание встречи мешало сфокусироваться на чём-то определённом.
