Лива взяла за руку дикаря и повела его за собой в заросли густого кустарника. Дикарка последовала за ними.

Лива понимала, что идти к себе домой вместе с дикарями нельзя. Она решила увести своих спутников в дальние пещеры, расположенные на этом уровне, где охранникам будет трудно их отыскать. Лива полагала, что охранники вскоре заметят исчезновение дикаря, которого было видно на экспозиции. А вот молодую айснирянку, которую этот горячий дикарь вырубил киркой изо льда, вряд ли кто будет искать.

Они долго продвигались по густым зарослям и узким ходам, соединявшим многочисленные огромные пещеры на этом уровне. Наконец, они вступили в густой заповедный лес. Здесь было сумрачно – подсветка была слабой, поскольку эти места редко посещали аднирийцы. Деревья в заповедном лесу росли такие же, как и на других уровнях, только здесь они были значительно выше. Некоторые деревья почти достигали высокого свода. Лива вышла на поляну, поросшую бирюзовой травой, и присела на поваленный серый ствол дерева с завядшей сиреневой листвой. Дикари устроились рядом с ней и заговорили между собой на айснирянском языке. Ливе их язык показался грубым. И тут она вспомнила о землянах, с которыми она недавно общалась на поверхности Айсниры.

Лива решила разговаривать с дикарями на красивом и удобном языке землян. Она достала из нагрудного кармана небольшой серебристый цилиндр, и приставила его к голове Зейла за ухом. Дикарь вскрикнул, почувствовав острую колющую боль, и удивлённо посмотрел на Ливу.

– Не обижайся – теперь мы с тобой можем разговаривать на языке инопланетян, которых скоро будет много на Айснире, – пояснила Лива и проделала ту же процедуру с дикаркой.

Оба дикаря некоторое время отрешённо сидели и молчали. Лива не торопила их. Наконец Зейл спросил аднирийку на языке, на котором разговаривали земляне:

– Куда ты нас ведёшь?

– В дальние пещеры. Вас надо спрятать от охранников. Вам лучше не попадаться им на глаза, иначе можете угодить в резервацию, – сообщила Лива.

– Почему ты нам помогаешь? – спросил дикарь.

– Мне вас жалко, – ответила Лива.

– Как тебя зовут? – спросил айснирянин

– Лива, – ответила юная аднирийка.

– Зейл, – ткнул себя указательным пальцем в грудь дикарь и, указав на свою спутницу, добавил:

– А это моя жена Гирна. Что происходит?

– Вы долгое время были вморожены в лёд. Теперь вы пробудились от длительного сна и продолжаете жить, – сказала Лива.

– Ты – та, кто встречает пробуждающихся в новом прекрасном мире, о котором говорил старый Дирог?– спросил Зейл, удивляясь тому, что он понимает странные слова, которые сам произносит.

– Получается, что это так и есть, – кивнула Лива.

– Дирог предупреждал, что Встречающие Пробуждающихся могут нести как добро, так и зло, – вспомнил Зейл.

– Довольно расплывчато предупреждал вас ваш Дирог. Кто он?

– Жрец.

– Как называется ваше племя?

– Племя Переливающейся Ширны. Скажи, Встречающая Пробуждающихся, что это за странный язык, на котором мы теперь разговариваем с тобой? – спросил Зейл, с почтением глядя на Ливу.

– На этом языке разговаривают пленники-инопланетяне. Их язык удобен и относительно прост. Айснира приблизилась к звезде Агни, которую земляне называют Солнцем, и к их планете – Земле, – пояснила Лива. – Вы стали понимать их язык после того, как я ввела вам микрочип. Я уже говорила, что землян скоро будет много на нашей планете, и они на первых порах будут разговаривать на разных языках, пока им не введут соответствующие микрочипы. Отныне вы будете понимать не только язык аднирийцев, живущих в недрах Айсниры, но и язык землян.

Судя по удивлённому и растерянному виду дикарей, Лива поняла, что они ничего не поняли.

– Почему землян скоро будет много на Айснире? – спросил Зейл.

– Власти решили превратить землян в рабов, которых заставят трудиться на благо Аднирии, – пояснила Лива.

– Наверно, это несправедливо.

– Да, Зейл, это отвратительно, – согласилась Лива.

– Я надеялся после Великого Пробуждения увидеть прекрасный справедливый мир, – разочарованно произнёс Зейл.

– К сожалению, мир не становится лучше оттого, что кто-то в нём Пробудился от Долгого Сна, – грустно проговорила Лива.

– Ты тоже живёшь здесь, в недрах Айсниры? – спросил дикарь.

– Да, – ответила Лива.

– Как же ты смогла провести нас сюда? Ведь раньше, до прихода Великого Холода мы, айсниряне, не могли даже приблизиться к тем местам, откуда можно попасть в Аднирию. Охранники порой даже убивали любопытных, – вспомнил Зейл.

– Вы и сейчас не должны здесь находиться, – сказала Лива.

– Жители недр считают нас ничтожными существами? – нахмурившись, спросил Зейл.

– Некоторые из аднирийцев так думают, но я не согласна с теми, кто считает, будто вы, айсниряне, хуже нас, – сказала Лива.

– Почему мы с Гирной не могли остаться наверху?

– Большая часть поверхности Айсниры всё ещё покрыта льдом. Вы первые из оттаявших дикарей… то есть, обитателей Айсниры, – поправилась Лива. – Но скоро лёд растает почти на всей Айснире, и тогда все ваши сородичи проснутся.

– Почему ты столь печальна, Встречающая Пробуждающихся? – спросила Гирна.

– Думаю о будущем. Ведь вас, айснирян, собираются поместить в резервации, – сообщила Лива.

– Это плохо? – спросила Гирна.

– Это унизительно. Вы будете жить на ограниченной территории, возможно за ограждением. Вас не будут оттуда выпускать, и вы станете вымирать от болезней и голода. А, возможно, найдутся аднирийцы, которые решат, что вас, как и землян, следует использовать на тяжёлых работах, – предположила Лива.

– Ты поможешь нам и нашим соплеменникам, Встречающая Пробуждающихся? – с надеждой спросил дикарь.

– Постараюсь. Я чувствую за вас ответственность. И называйте меня просто Ливой, а не Встречающая Пробуждающихся, – попросила аднирийка.

– Это так удивительно! – проговорила Гирна.

– Что удивительно? – спросила Лива.

– Я не верила в Грядущее Пробуждение после Долгого Сна. Думала, что наш жрец рассказывает нам небылицы, чтобы успокоить нас в то время, когда стали лить нескончаемые холодные проливные дожди, и наступил сильный холод, – призналась Гирна.

– Как только я пришёл в себя, сразу понял, что Дирог был прав, когда обещал нам Великое Пробуждение, – сказал Зейл. – Вот только я не понимаю, почему остальные мои сородичи и даже Дирог остались вмороженными в лёд?

– Ещё не пришло время. Скоро над Айснирой ярко засияет светило – Агни, которое земляне называют Солнцем. Оно растопит лёд, – пояснила Лива.

Ей не хотелось при Гирне рассказывать истинную причину размораживания Зейла.

– Я проголодалась, – призналась Гирна.

– Это понятно. Ведь вы не ели целую вечность, – сказала Лива. – Но у меня нет с собой еды.

– В этом лесу водятся животные? – поинтересовался Зейл.

– В лесу есть птицы и слизни, – сказала Лива. – Прислушайтесь: вдалеке поёт птица.

– Жаль, что у меня с собой лишь кирка. Как я киркой убью птицу? Неужели придётся жевать листья, чтобы утолить голод? – растерялся Зейл.

– Крупных слизней можно добыть, прикончив их киркой, а тех, которые помельче – даже поймать руками, – сказала Гирна.

– Слизни обитают во влажных местах, возле водоёмов и в болотистой местности. А ещё в этом лесу на некоторых кустарниках растут съедобные плоды и листья, – рассказала Лива. – Только бы нам самим не попасть в пасть хищным слизням. Молюзы здесь тоже водятся.

– А почему ты без оружия? – спросил Зейл.

– Оружие у меня есть. Вот оно, – сказала Лива и достала из глубокого кармана комбинезона, короткую серебристую трубку.

– Вы стреляете из этих толстых трубок? – догадался Зейл.

– Эти трубки испускают смертоносные лучи, – пояснила Лива и направила оружие на куст с бирюзовыми листьями.

Из трубки вырвался яркий луч, и с куста упала срезанная ветвь.

– Здорово! – воскликнул Зейл и попросил: