С отчаянием надо бороться, надо сметать хлопья обратно на небо, иначе останешься погребенной заживо сибирской мумией.

Я соврал.

Мне нужна Рози.

Мне очень нужна Рози.

Мне так сильно нужна эта чертова Рози.

Я не успел сказать ей всего, что хотел.

Я всегда молчал.

Алан, – говорит она, – скажи что-нибудь

Я молчу

Алан, – повторяет она, – ну же, скажи что-нибудь, не молчи…

Я молчал.

Я молчу.

Я всегда буду молчать.

Я знаю только, что мне нужно написать книгу.

О ней. Обо мне. О Приятеле, о Саре и обо всем, что я чувствую.

Когда ты хочешь сделать что-нибудь необычное, ты не можешь внятно объяснить причину. Это просто приходит и все.

Как, например, владелец джаз-бара, наблюдая игру в бейсбол, вдруг понял, что может написать книгу, и сразу получил престижную японскую премию.

Или волонтер в хосписе, который искал новых друзей, стал посещать курсы писательского мастерства и через пару лет выпалил шедевр минимализма.

Ты не можешь объяснить то, что чувствуешь.

Ты просто чувствуешь и все.

И я чувствую, что это единственная возможность пронести нашу с ней любовь через века.

В среду бары практически пустуют. Нет ни очередей, ни левых людей. Я просто подхожу к охране, пожимаю руки как старым друзьям и прохожу внутрь.

Если посчитать, сколько денег человек тратит на коктейли за всю свою жизнь, то окажется, что он проебал однокомнатную квартиру в центре невзрачного города.

Но у каждого свои приоритеты. Кто-то проебывает деньги, а кто-то людей.

– Я тебе наливать не буду, – говорит мне бармен.

Омар. Тридцатипятилетний арабский мальчик, тусующийся в барах с рабочей визой в кармане.

– Почему?

– Шутки шутишь? Хочешь повторить то, что было в прошлый раз?

– Я не помню, что было в прошлый раз.

– Ты устроил переполох, и какая-то свора мужчин чуть не избила меня.

– А ты тут причем?

– Как? Ты им только повод дай избить араба, даже не задумаются.

Коктейли он готовит отменно. Вот только с головой проблемы, как в принципе у всех нас.

F42.0 Преимущественно навязчивые мысли или размышления о всемирном заговоре против арабов.

– Омар, людям плевать на вас, людям на всех плевать, налей мне лучше.

– Как обычно?

– Угу.

Пристанище одиночек, расползшихся по углам. Я наткнулся на этот бар совсем недавно. Теперь он скрашивает мои вечера, когда их не скрашивают друзья.

Все очень просто, дамы и господа. Не знаешь, куда деть свои мысли, тогда найди, куда деть себя.

Джин-тоник залпом проносится в желудок, и я требую второй. Третий, затем четвертый, пятый… И вот уже тяну какую-то брюнетку в туалет.

Музыка оглушает. Я ничего не слышу, только чувствую ее ласковые руки. Мы стягиваем друг с друга вещи, и я, наконец, нагибаю ее перед раковиной.

Сексуальное поведение выполняет огромный ряд функций. Но никто, почему-то, не говорит, что половой акт заглушает поток мыслей. Секс дает понять, существуешь ты или нет. Живой ты или нет. Психотропное лекарственное средство для больных депрессией. По идее улучшает настроение, уменьшает тоску, вялость, апатию, тревогу, беспокойство, раздражительность и эмоциональное напряжение, повышает психическую активность, нормализуют продолжительность сна и аппетит. Правда, я так и не нашел нужный мне рецепт.

Но пока она стоит на коленях, трудно определить хоть какой-либо рецепт.

Мне будет стыдно за это утром. Но утром я найду, чем занять себя. А пока можно и «повеселиться».

Когда я пробуждаюсь и начинаю осознавать действительность, она сидит у края кровати и нежно проводит рукой по моим ногам

Лежа на спине, я тянусь к ее кудрям, свисающим до самого пояса, и дергаю локон как пружинку. Рука с тряском падает на одеяло. Она ухмыляется и снова откидывает волосы с плеч. Ее ладонь раскрыта и выпрямлена как стручок

Родная, говорю я ей, ты встала очень рано

Ну же, Алан, – шепчет она, – вставай. Уже светает, нам пора

Она останавливается в дверном проеме, больше выглядящем как рамка бесценного портрета. Моя персональная Мона Лиза. Она зовет к себе рукой

Нам пора на крышу. Нам нужно встретить рассвет. Ты обещал мне, помнишь?

Будильник трещит уже двадцать с лишним минут. Я откидываю руку на лицо так, что мои глаза смотрят во внутреннюю сторону локтя.

Вдох.

Выдох.

Моя грудь вздымается и опускается, и я бросаю мимолетный взгляд в сторону. Пустота. И слышен только мой шепот.

How long you would wait for me?

How long I've been away

The shape that I'm in now, you're shaping the doorway

Make your good love known to me

Но в дверном проеме остался только ее теплый след и мои жалкие несбывшиеся надежды.

Нам нужно встретить рассвет.

То, что мы делали каждое утро – встречали гребаный рассвет. Я до этого никогда и не смотрел ни на рассветы, ни на закаты. А с ней вдруг понял, что в них сокрыто все, что мне нужно, – ее взгляд. Я не высыпался, мое лицо раздувалось, как у алкоголика, в мешках под глазами мог уместиться детеныш кенгуру, но каждое утро я сидел рядом с ней на краю крыши и смотрел, как облака медленно тонули в рассветных красках.

Мне в общем-то было все равно на эту романтическую дребедень, но я расставлял приоритеты. И Рози всегда стояла во главе списка. Как ты Землю ни крути.

Или мне так только кажется?

Приятель снова поднимается наверх.

Когда он это делает, то застревает там на все сутки.

Спускается вниз только при необходимости, заговаривает со мной только при необходимости, обедает при людях только при необходимости. А наверх не пускает никого даже при острой необходимости.

Наша работа не стоит того, чтобы раздувать из нее такое большое и важное дело, думаю я. Но чем больше значимости он вкладывает в каждый журнал, тем больше смысла для него имеет дальнейшее существовании организации.

Вещи имеют ровно столько смысла, сколько значимости ты в них вкладываешь.

Смысловая теория вещей.

Тем более, у него там от голода стонет бабушка – набожная старушка, до сих пор убежденная, что я послан Приятелю самим Господом, чтобы очистить его душу от того демона, который отдаляет его от людей и зовет к себе в преисподнюю.

Каждое утро она во все горло читается молитвы иконе и просит простить ей те грехи, которые она никогда в своей жизни не совершала.

Каждое воскресенье Приятель отвозит ее в церковь, где она исповедуется до умопомрачения и потери сознания от голода и жажды.

Навязчивая идея очищения.

Псевдо-аскетизм ради псевдо-спасения.

Я бы назвал это «Обсессивно-компульсивным расстройством», рубрика F42, и запрятал бы ее в психушке, чтобы она перестала развешивать повсюду иконы и кресты и превращать Приятеля в божьего раба.

Для этого я и дал ему дубликат ключей. Чтобы он мог спастись от этого давления в любое время дня и ночи.

Она очень милая, – говорит Рози и растягивает перед моим лицом сияющую улыбку, – оставь ее в покое. Пусть утешается своим Богом. Тебя же не загребают в психушку из-за меня

Молитвы раздаются в самый нужный момент, когда я сосредоточенно редактирую статью:

Я был в этом городе. Инсбрукский университет участвует в академической мобильности студентов.