В мае 1970 года в Дагестане произошло землетрясение, разрушившее 22 населенных пункта, 237 повредившее. Магомет принимает решение отправиться на все летние каникулы в Махачкалу, пропадает на стройках нового жилья для пострадавших переселенцев и встречает свою будущую супругу. Он переводится в политехнический институт в Махачкалу, а через два года у супругов рождается первый сын.

Лишь спустя несколько лет Магомед узнает, что в тот год Надежда замуж не вышла, но и о просьбе ее руки Магомедом так никогда и не узнала.

***

Во время боевых действий 1999 года в Дагестане погибло как минимум 2500 человек, среди них жена и сын Магомеда. Оставшись в живых, Магомед возвращается в родной город и перевозит невестку с внуком в квартиру, что осталась ему от родителей. Встречает Надежду, что приехала на свадьбу своей дочери. Теперь его соседка знаменитая писательница, ее детективы издают большим тиражом.

Магомед решился взять телефон теперь уже замужней женщины. Редкие ужины с Надеждой в кафе греют душу обоим.

***

Три года жизни под одной крышей с невесткой привели ко второму браку. Случайная ночь, вино и коньяк, внук ночует у друзей… Так появился нас свет второй ребенок Магомеда. Ревность новой жены приводит к отказу от встреч с Надеждой.

***

– Дедушка, у нас для тебя подарок

Мы случайно узнали, что любишь стихи Надежды Кирх. Дарья наткнулась на книги, что ты хранишь в шкафу. Муж писательницы опубликовал ранние стихи жены после ее смерти малым тиражом. Это наш подарок тебе на юбилей – внук и дочка со счастливой улыбкой вручили подарок Магомеду на день рождения, не замечая тревожного взгляда мамы и удивления в глазах мужчины.

– Спасибо! Это лучший подарок, что можно было найти – поблагодарил он их. Весь вечер он поглаживал обложку книги, вертел ее в руках, перекладывал с места на место, прижимал к груди или вдыхал запах и почти не реагировал на вопросы и пожелания окружающих.

***

Вечером, он устроился в кресле на террасе, налил бокал вина и накрыл ноги пледом. И прочитал первое стихотворение:

Твои глаза нашли меня случайно

Но снились мне из ночи в ночь

Твои слова лишь вежливость соседа

Но голос твой как музыка звучит

Ты время спросишь, я услышу нежность

Ты дату уточнишь, я вижу страсть

Ты для меня весь мир, я для тебя соседка

Ты для меня любовь, я для тебя лишь тень

***

Магомеда, которые еще вчера отпраздновал свое семидесятилетие, нашли мертвым. Он дочитал до последней строчки, на лице замерла счастливая улыбка, рука покоилась на открытой странице.

Пусть в стихах хромала рифма, они не были шедевром для миллионов, но для него это запоздалое признание той, что он любил всю жизнь.

Белла, стерла выступившие слезы и замерла в ожидании реакции Марка

– А описание военных действий в Дагестане есть? Вооружение, передвижение войск? А карта разрушений от землетрясения? Странно, что он не интересовался ее жизнью все это время, раз так любил как говорит нам, не находишь?

– Ты не возможен! – она бросила тетрадь на стол и направилась к себе в комнату – спокойной ночи

– На самом деле я думаю ты проделала неплохую работу. Спокойной ночи – улыбался он ей вслед

«Ты дату уточнишь, я вижу страсть» – перечитывал он записи и пытался смеяться тихо – «Странные они эти люди! Магомед пятьдесят лет не решался попросить телефон девушки, ни разу не признался ей в своих чувствах, а Белла описывает так будто он герой, влюбленный до мозга костей и страдалец. Не понимаю»

– Орон, Марк, я пригласил Вас поговорить.

В белоснежном кабинете правителя появились мягкие коричневые кожаные кресла, повисшие в воздухе. В них вокруг круглого белого стола расположились император с сыновьями. Рондо скрестил пальцы, положил их на стол. Марк застыл с бокалом зеленой жидкости. Напряженный взгляд впился в лицо отца. Орон ерзал слегка в кресле, переводил взгляд с брата на отца и обратно.

– Мы оказались в непростой ситуации. Я несколько дней размышлял о Вашем будущем и пришел к следующему…,

– Но отец, ты дал нам время, разве нет – брови Марка сошлись на переносице, стакан с шумом опустился на стол

– И отдел Марка прорабатывает варианты с Озором, что-то изменилось? – присоединился Орон к брату, его пальцы стали в волнении прокручивать стилус от планшета, что возник в его пальцах. Братья переглянулись и синхронно слегка кивнули друг друга, вновь вернув взгляд на отца.

– Вы правы, но давайте вы все же выслушаете. Итак, первое я дал время тебе, Марк, придумать как спасти жизнь Мирабелле, а тебе, Орон, проявить себя на Озоре. Но независимо от результатов я предупреждаю вас, что оставлю завещание, в котором будет указано, что, если не будет иных наследников (если я женюсь повторно) или не приму иного решения (после Озора, например), трон унаследует старший внук, в котором будет течь императорская кровь.

В комнате повисла тишина

– Но зачем? – произнес наконец Марк

– Сыновья, я люблю и ценю вас. И надеюсь я проживу еще как минимум пару веков. Но даже я не застрахован от смерти. Я не хотел действовать за вашей спиной, оставляя вас в неведении. Потому, до принятия мною иного решения завещание будет звучать именно в такой формулировке.

Марк не выдержал первым. Его кресло резко спустилось на пол, мужчина спрыгнул с него, не дожидаясь, когда ножки коснуться пола кабинета

– Я, пожалуй, пойду, мне нужно подумать.

Кресло Орона тоже медленно поехало вниз. Он попрощался с правителем и погруженный в собственные мысли медленно вышел за дверь. Где встретил взбешенного брата, что мерил шагами коридор.

– Теперь твой возможный брак с Озорянкой выглядит в ином свете, не находишь?

– Марк, я не знал. Поверь мне. Даже сам брак рассматривался как один из вариантов – теперь уже Орон повысил голос – да и как планировать совместных детей, в том аду что они живут?

Марк со всей силой ударил кулаком по стене и пнул ее для надежности. Боль в пальцах ноги немного остудила голову.

– Прости – он прислонился спиной к стене и осторожно сполз на корточки – Но ты понимаешь, что если для тебя это решение оставляет множество вариантов, то мне не оставляет выбора.

– Марк, ты думаешь нашему отцу угрожает опасность?

– Что? – нахмурился Марк

– Ну здоровье у него отличное, а враги? Угроза для него выше чем обычно?

– Нет… не думаю…

– Ну так возьми себя в руки. Отец сам сказал, это завещание временное, как запасной вариант. Он его в любом случае изменит. Так что давай, вставай и иди писать уже гениальный план по спасению своей вероятно будущей жены. Не узнаю тебя! Это я всегда был вспыльчив и неуравновешен, а теперь вот ты кипишь как чайник, а я тебя успокаиваю.

Марк поднялся на ноги и отряхнул несуществующую пыль со штанов.

– Ты прав. И ты взрослеешь – улыбнулся он брату – а мои вот нервы сдают. И знаешь, нам с тобой тоже нужен запасной план. Тебе будет теперь мало просто посла дипломата при мне, если я стану правителем, а мне будет тесно в должности руководителя войск и разведки. Нужно подумать и договориться заранее, пока мы не поубивали друг друга.

– Нужно, но давай позднее. У меня сейчас руки чешутся разбить тебе нос только от одной мысли что ты будешь целовать мою Мирабель! – и Орон резко отвернулся и быстрыми широкими шагами покинул брата, оставив его с ощущение что этот нос ему только что действительно разбили.

– Марк, что-то случилось? – я нашла его в кабинете. Он бездумно щелкал пультом, кружил в кресле по комнате, бросал стаканы о стену, от чего весь пол был усыпан осколками и залит разноцветной жидкостью. Запах развеял остатки сонливости, я плотнее завернулась в его халат и уже тише спросила, запрокинув голову чтобы, разглядеть его лицо, почти под потолком

– Марк?