– А природа, животный мир? Сильно отличается?

–Когда мои соотечественники завезли вас на планету, они постепенно истребили животных что угрожали вашему существованию, клонировав с заменой части генома, так, например, появились крокодилы, кошки. Часть истребили вы сами в ходе эволюции, но большинство известных тебе видов завезены с этой планеты. Собаки, например.

– А здесь и собаки живут веками?

– Не веками, но дольше чем на твоей планете. Растения пригодные в пищу были как вывезены, так и привезены. Не пригодные вывезены, если необходимы животным, что отправились на вашу планету. Но есть и уникальные, сохранившиеся только на вашей планете. Но трудностей в пище ты не заметишь. Здесь даже соль и сахар как в твоем мире.

– Вы не пьете алкоголь?

– Да, мы редко употребляем в пищу то, что может разрушить организм. А вы, при том что живете гораздо меньше еще и уменьшаете износ собственного.

– Беременность также девять месяцев?

–Да, но давай на сегодня закончим. Мне нужно уехать. Пойдем покажу как включить новости и переключать каналы. Я буду поздно.

– В таком случае покажи, как здесь можно готовить, и где холодильник. И почему вы так все прячете? У вас воруют?

– Сейчас покажу как обнаружить холодильник. Я люблю свободное пространство. Такое устройства дома редкость. Учить тебя готовить у меня нет времени, придется тебе питаться холодным. И да, у нас воруют, убивают, насилуют. Мы не боги Белла, у нас есть недостатки. И боюсь в них мы более всего схожи с вами. До вечера.

У Марка был напряженный график встреч. Доклады военных об обстановке на пяти планетах, график модернизации вооружения, отчеты о разработках и испытаниях нового вооружения. Согласовать график посещения военных объектов, а также график участия в межпланетных конференциях, встречах и переговорах.

Под вечер глаза и мозг устали от обилия информации, он бездумно перебирал бумаги, перед глазами все чаще вставал испуганный взгляд девушки, что волею богов поселилась в его доме.

Случайно взгляд зацепился за лист бумаги, шарж, что изображал планету с животными и деревьями. И приписка: «Поиграем в богов?».

«Это что еще за шутки?» – удивился Марк и раскрыл папку.

Внутри оказались предложения по созданию серии военных баз в открытом космосе. Искусственные «острова», на которые можно было проводить тренировки, испытания вооружения, тренировочные лагеря и учения, пересадочные станции. Труд был довольно объемным и требовал серьезной проработки.

Но Марк вертел пальцами по поверхности стола листочек с маленькой планетой и в голове рождался план.

«С каких это пор Роберт подает предложения на бумаге, а не выстраивает изображение в кубе?» вновь и вновь пробегая глазами бумаги подумал Марк, нужно поговорить с ним завтра.

Орон не мог сосредоточиться на работе. Листал и вертел записи в кубе, пропускал речь подчиненных.

В его голове крутились слова отца: «Матери запретить допуск на планету, возможно казнить. Мирабель уничтожить. Тебя арестовать, возможно казнить. Марка выслать…. Я способен еще родить наследника». «Я еще могу жениться и она подарит НАСЛЕДНИКА»…..

«Отец прав, я не достоин чести быть правителем. Минутная слабость поставила семью, всех кто мне дорог, под удар и уничтожение. Меня не воспринимают всерьез. Нужно доказать, что я достоин и способен править империей. Но как это доказать отцу?».

*****

– Добрый вечер, отец. Марка снова нет?

– Проходи. Нет, он целый день не покидает свой рабочий кабинет. Как думаешь, действительно столько работы или он избегает принять мое решение?

– Думаю и то и другое. Папа, я хотел поговорить с тобой.

– Орон, может просто посидим и поговорим один вечер как сын с отцом? Сыграем в «веер планет», ты расскажешь, как мама, понравилось тебе планета?

– Я не могу ни о чем думать, как только о том, что ты сказал. Давай в другой раз сыграем. Тем более только у Марка получалось обойти тебя в «веере».

– Я не готов сейчас обсуждать вашу судьбу, Орон. Я не принял решение. – присел он на край стола, наблюдая за сыном.

– Хорошо, я подожду. Но подумай вот о чем. Ты часто повторял, что Марк более подходит на роль правителя. И мое поведение до этого момента подтверждала твои слова. Но что если я все осознал и повзрослел? Ты можешь дать мне шанс доказать тебе мои способности? И как ты это видишь?

Правитель молчал несколько минут, приподнялся с края, обошел стол и пересел в кресло.

– Предлагаю тебе поселиться на Озоре. – медленно, взвешивая каждое слово произнес он

– Папа, но на Озоре война. Она длиться больше трехсот лет и на меня там откроют охоту в первую очередь. – растерялся Орон

– Сын, править не значит подписывать документы, устраивать приемы и влезать в казну, когда желаешь повеселиться. Это, в том числе, и военные конфликты. Послушай, это выход для всех. – он слегка наклонился вперед – Ты удалишься от двора на какое-то время и вернешься, когда все утихнет. Если твоя миссия провалится – об этом узнаем только мы с тобой, если ты сможешь уладить конфликт – ты прославишься, войдешь в историю и уж точно никто не сможет упрекнуть тебя в слабости. Есть только маленькое «НО». Мы не можем открыто ввести имперские войска, иначе конфликт «пятой планеты от светила» расползется по вселенной, а этого как ты понимаешь мы допустить не можем. Я предупрежу Марка, он предоставит тебе любую информацию по планете. По согласованию со мной ты получишь материальную, техническую поддержку. И если ты найдешь союзников, попробуем выставить часть военных под одеждой и флагом местного войска.

Подумай над моим предложением, продумай стратегию, изучи материал и дай ответ мне до конца недели. Если ты согласен, то свои действия будешь обсуждать напрямую со мной. Я прекрасно понимаю, что к рекомендациям Марка, насколько бы они не были профессиональными ты в данной ситуации прислушиваться не станешь и сделаешь все наперекор.

– Хорошо отец, я подумаю – поднялся он на ноги

– И Орон, я прошу тебя. Помни что в тебе течет императорская кровь и есть голова на плечах, надеюсь мне не придется подчищать за тобой хвосты после твоего дебюта?

– Спокойной ночи отец – и после легкого кивка он вышел за дверь.

«Как же хочется порой быть просто отцом и хоть ненадолго побыть простым смертным – произнес он после ухода сына – тебе повезло, Ирэн. Ты наслаждаешься свободой, там на Zemlau»

– Доброе утро! Я вчера не дождалась тебя, поздно пришел?

– Да, застал тебя вновь спящей на диване – улыбнулся он ей, разогревая еду.

– Снова уйдешь на весь день? – она устроилась на высоком стуле и качала ногами под столом

– Да, мне необходимо работать.

– Мне нельзя выходить, нельзя готовить, я сойду с ума в этих белых стенах разговаривая с телевизором. Может у тебя хотя бы ноутбук есть?

– К сожалению, привычной для тебя здесь техники нет. Мы работаем в кубах, покажу если будет время. Но могу оставить бумагу и карандаш. Подойдет?

– Спасибо!

Бела наслаждалась горячим чаем, кашей с клубникой и теплым печением. И удивлялась, когда Марку успели доставить продукты. Ведь булочек и печенья вчера вечером точно не было

– А что вы привозите с Земли? Товары, продукты, одежду, уголь, нефть, драгоценности?

– Души – спокойно ответил он, а Белла подавилась чаем и разбрызгала его по столу. Подскочив за салфеткой, пыталась восстановить дыхание.

Она долго терла стол, не решаясь спросить. Марк не торопил ее.

– Вы воруете наши души? – посмотрела она ему в глаза. Они были невероятного глубокого изумрудного цвета, ближе к цвету яркой весенней травы.

– Нравится цвет? – ухмыльнулся Марк

– Невероятный. Будто море, что иногда превращается в изумруд. Нет темнее. Как ковер из трав. Хорошо, хоть зрачок круглый.

– А не такой? – глаза Марка вдруг стали меняться, а черная ровная точка вытянулась в тонкую линию.