– Я вся ваша, – буркнула я, становясь напротив демона-декана, смотря прямо в его наглые глаза. На мгновение золотые глаза покрыла поволока тьмы, но быстро исчезла. Показалось.

– Я рад вашему рвению, Эмилия. Приготовьтесь! – предостерёг он меня.

– К чему? – озираясь по сторонам, спросила я, ожидая самого худшего.

– Значит, предупреждаю, гримуар – не очень обычный артефакт. На него наложено несколько заклинаний, с которыми даже ребёнок справится, что уж говорить об адепте Академии, – усмехаясь, произнёс он, отступая от меня на пару шагов.

Тёмный гад!

Я с живейшим любопытством начала разглядывать небольшую книгу в кожаном переплёте.

– М-да. – Я разочарованно вздохнула, не спеша брать в руки гримуар, и осуждающе посмотрела на демона: – Декан Хэш Ниатара, а где инструкция?

Изучающий взгляд золотых глаз и лёгкое покачивание головы.

– Думайте, адептка. Если вам нужен гримуар, вы должны сами его взять, а если не сумеете, то можете уходить из Академии.

Я вздохнула. Ещё одна проверка. Ну держись, демоническая загадка, я иду к тебе, моя хорошая.

Взглянула на гримуар – выглядит как обычная книга. И что в нём такого особенного?

И будто услышав мои мысли, гримуар ожил на столе, и со всех его сторон потекла тьма. Я услышала пару испуганных возгласов в аудитории.

Возможно, мне стоит попытаться усмирить и приманить гримуар с помощью ласки? Другой идеи у меня не нашлось, и я стала уговаривать:

– Мой тёмненький, зловредненький, демонический, иди ко мне!

Тьма на миг застыла в недоумении, давая мне пару секунд, чтобы схватить книгу в руки. Я победила!

Я посмотрела на декана, собираясь сказать, что забираю это исчадие Хаоса и Тьмы, но столкнулась со взглядом, полным ужаса.

«И что не так в этот раз»? – подумала я, когда тьма хлынула из книги, кружась черным вихрем вокруг меня.

Неожиданно! Но не сложно. Таким меня не испугаешь. Прикрыв веки, я выпустила силу Хаоса, только и ждущую особого случая проявить себя. И та, как голодный хищник, накинулась на тьму гримуара.

– Успокойся. Теперь ты мой. Смирись с этим, – мой голос совсем не дрожал. Нисколечко. И я не боялась. Совсем. Только руки слегка подрагивали. Наверное, от переизбытка впечатлений.

– Все? – шёпотом спросила, искоса смотря на неподвижного декана. – Кровью заверять нужно?

– Присаживайтесь, адептка. ВАМ кровью заверять УЖЕ не нужно. Не потеряйте гримуар, второго вы не получите, и тогда не сможете продолжить занятия. Наказание – смерть, – ледяной голос не теряющего самообладания демона чётко вырисовывал, что меня ждёт.

Ох, уж мне эти демонские шутки.

– Мы здесь очень серьёзно относимся к обучению, и адептка Эмилия только что показала, как не нужно поступать с такими ценными артефактами, как гримуар. Достаточно было сочетать кровь с обложкой, и если в вас есть тёмная энергия, то книга признает вас.

– Его ещё и кровью кормить? – вырвалось у меня. Я злилась. И почему он сразу не мог сказать? Шоу ему захотелось.

– Адептка Эмилия, вы его уже и так подчинили. Не надо крови. Ему будет достаточно контакта с вами и вашей темной энергией, – раздражённо ответил декан, сверкая глазами на меня. – Теперь подходим и забираем по списку. Без самовольной программы покорения. Используем стандартную схему.

– Весёлая ты, смертная. Это было незабываемо! – прошептал одними губами мой сосед, худощавый, но хорошо сложенный демон с длинной русой косой и зелёными кошачьими глазами.

Да уж, самой не верится, как было весело.

Удар! Лезвие, отливающее черным, с шумом вспороло воздух слева от Чёрного Ангела. Так хотелось ранить своего самоуверенного противника, доставшего меня за этот день.

Болезненный удар пришёлся прямо в мою грудь, отчего я зашипела от боли, пролетев пару метров и ударилась о землю.

Шест противника вошёл в землю в миллиметре от моей головы, заставляя меня сделать судорожный вдох.

Ох, как я ненавижу его, Всесильная Тьма. Но мне необходимо победить, я хочу быть независимой и уметь себя защитить!

– Что, струсила, оборванка? – бросил мне в лицо ухмыляющийся Чёрный Ангел. – Вставай или подписывай заявление об исключении из Академии!

– Чтоб тебя Бес съел и косточки прожевал! – вырвалось у меня. Терпения мне не хватает.

– Достаточно! Всем встать в строй! – прикрикнул наш преподаватель и по совместительству – тиран в демоническом обличии, Мастер боевых искусств – Ирраташ Хэш Силимм. По ходившим в Академии слухам, он был бывшей главой специального элитного отряда клана Мионлах, подчиняющегося лично Верховному демону Королевства. Но, как известно, бывших военных не бывает, и в данный момент Ирраташ оттачивал своё мастерство и язвительность на нас.

– Плохо! И это самые лучшие демоны в Королевстве?! – проговорил мастер. – Адептка Эмилия, выйти на середину. Кто, можно вас спросить, учил так держать столь бесценное оружие?! Ах да, никто?! – саркастически подметил он. – Так зачем мараете своей неуклюжестью этот прекрасный образец оружия? Ведь у него и имя есть, если я не ошибаюсь?! Чёрные алмазы привередливы, знаете ли.

Даже если и есть, то ему это знать необязательно. Мой меч Вакидази Сёто – оружие индивидуальное, выбравшее меня для партнёрства. Да, именно он мой напарник, и никак иначе.

В этот момент опоздавший адепт неспешно прокрадывался слева от группы, стараясь проскользнуть мимо нашего Мастера Ирраташа.

– Адепт Лициаy, прошу, проходите к нам, мне как раз нужна пара для показательной отработки новой серии ката-ударов! Вы вовремя!

«Сорри, парень, то есть демон, не повезло тебе проскочить под шумок». – Эх, зачем я его жалею. Мне сейчас о себе думать надо. Мастер просто так не отпустит.

Быстро побледневший демоненок, робко проковылял и замер напротив меня в нерешительности.

– Начнём! Оружие к бою! – прокричал Мастер, отступая от меня. – Ката номер семь с отработкой блокировки ударов!

Я встала в позицию с опущенной вниз катаной и немного завела руку назад, настраиваясь на поединок. Я нервно дышала. Усталость давала о себе знать. Я все ещё человек и не могу вынести такие нагрузки. Этим… демонам, им хоть бы что!

– Нет, не так! Как ты держишь оружие?! – я заранее приготовилась к минуте позора, но, к моему удивлению, Ирраташ отчитывал моего противника.

Одним сильным ударом ноги Мастер выбил меч из рук адепта, чуть ли не дрожащего от страха.

– А теперь разберёмся с тобой. Нападай, адептка Эмилия!

Нападай, он говорит, вот как на такого большого демона нападать? Мне страшно! Легко ему сказать.

Отметив, что моя группа с волнением смотрит на меня, я поняла: они не верят, что я выживу или что не убегу с рёвом. Глупцы.

– Защищайтесь, Мастер! – выкрикнула я, делая удар и уклон. Меч летел мне в лицо, но я отскочила, падая на колени, и ударила Ирраташа по ногам.

Тот отскочил и в прыжке, одним ударом ноги, выбил из моих рук оружие.

– Неплохо. Я сделаю из тебя достойного демона! – в порыве гнева воскликнул Мастер, ехидно улыбаясь. – Адептка Эмилия, зайдёшь ко мне после занятий, дополнительная подготовка тебе не помешает. Обсудим.

И я поняла, что попала. Серьёзно. Мастер теперь ни за что не успокоится, пока не сделает из меня лучшего бойца в Академии. Проклятые демоны, почему я?!

– Влипла ты, как демон в пасти Хаоса! – весело бросил мне черноволосый, проходя мимо. Да, для меня печаль, а для него радость.

– А ничего так для человеческой девчонки! – посмеиваясь, сказала черноволосая, отвешивая мне дружеский демонский шлепок по плечу. А то, что силищи столько, что достаточно, чтобы сбить меня с ног, никто не подумал.

Я поплелась следом за группой в раздевалку. «Наверное сейчас будет огромная очередь», – подумала я.

– Ах ты дрянь! – Лициау подскочил ко мне. – Ну подожди, полукровка, мы пересечёмся.