Широкоплечий демон лёгким движением развернул меня лицом к группе «единомышленников». А я потёрла ушибленный лоб: и чем он себя так закалил, этот железный демон? Надо обязательно поинтересоваться.

Тем временем все смотрели на меня, а я на них.

И чего хотят? А озвучить не могут.

Эх, как жаль, что у меня нет таких вертикальных зрачков для пущего эффекта запугивания. Вон как глаза демонов горят!

– Говори, как ты попала в Академию? Ты человек, и не из Высших. Отвечай! – шипел Карим, теряя самообладание.

– Тебя это не касается! – холодным и твёрдым голосом ответила я. – А крылья появятся? – любопытство перевесило.

– У тебя? – Голубые глаза Черного Ангела смотрели на меня, как на умалишённую.

– Конечно нет, глупый. У тебя! Ты ведь ещё полностью не овладел своей силой, и при выплеске сильных эмоций трансформация начинается непроизвольно.

– Не твоё дело, полукровка! – прорычал он, сжимая пальцы в кулаки.

Совсем не умеет себя контролировать.

– А если она шпион от человеческих королевств? – выдвинула идею Синеволосая.

– Тогда ей точно не поздоровится. Особенно, если все адепты узнают об этом, – пробасил Таррон, делая шаг ко мне.

– А вам не кажется, что я слишком приметная для шпиона? Не лучше, если бы шпионом оказался демон? – произнесла я, давя на их здравый смысл. Звание шпиона в Академии мне не нужно, проблем будет больше, чем плюсов.

– Скорее, ты – отвлекающая мишень, – пришёл к выводу Карим. Его немигающие глаза сверлили меня. – И я узнаю, с какой целью.

– А вы не задумывались, что у меня могут быть достоинства, за которые меня и взяли в Академию? – поражаясь фантазии демонов, спросила я, переводя взгляд на свирепых напарников.

Молчание повисло в воздухе.

Я улыбнулась. Как же сильно стараются мои демонические напарники, но вот беда: мне не страшно.

– А может, подружимся? – искренне поинтересовалась я, ослепительно улыбаясь.

– Она точно ненормальная! – воскликнул черноволосый Асторит, отбрасывая длинную чёлку с глаз.

– Дружить с человеком! Пару столетий назад вы были нашими подопытными для экспериментов! – воскликнул Таррон, раздражённо фыркая.

– Неужели пришибло на полигоне, увечная? – удивлённо спросил Чёрный Ангел, скрещивая руки на груди.

Понятно, демоны не готовы к переговорам – планы по составлению мирового договора придётся отложить.

– А теперь наша очередь! – весело воскликнула я. – Не все же вам развлекаться. Теперь мы будем ставить опыты над демонами! Вы, мои хорошие, первопроходцы! Кто первый?!

Сколько возмущений и проклятий посыпалось!

– Обнаглевшая человеческая девчонка! Придётся доказать тебе, почему демоны лучше! – ко мне направился широкоплечий и, судя по разъярённому выражению его лица, я затронула весьма щекотливую тему.

– Время настало познать новые ценности, – задумчиво произнесла я, готовясь отразить удар, но сильная рука Карима остановила двигающегося ко мне Таррона.

– Не трогай. Неделя в Академии – и она сама не выдержит. Сбежит в слезах. Мы с удовольствием посмотрим, как ты сломаешься.

Презрительные взгляды немного обижали, но больше злили. Было огромное желание доказать демонам, как же сильно они ошибались. И ещё… Выжить!

«Я проспала», – была первая мысль, когда я в страхе подскочила на кровати. За окном царила темнота, но занятия должны были начаться уже через тридцать минут.

Я быстро облачилась в черные обтягивающие штаны, водолазку и такого же цвета китель. По-военному просто, но удобно. Схватив письменные принадлежности, я вспомнила, что не получила гримуар по темным заклинаниям. Надеюсь, мне он не понадобится сегодня.

На этаж факультета темной магии я ворвалась, как маленький вихрь. Запыхавшись, я влетела в аудиторию. Свободных мест не оказалось. Зато на втором ряду расположились мои ненаглядные напарники, даже не подумавшие разбудить меня. Их лица лучились злорадным торжеством.

Я помахала им, улыбаясь так жизнерадостно, что сводило губы. Получив искажённые брезгливостью гримасы в ответ, я самодовольно кивнула. А нечего тут выпендриваться. Подумаешь, демоны, а ведут себя как обычные люди, только с очень-очень завышенной самооценкой.

Все внимание аудитории было сосредоточено на мне и моих действиях. Я сглотнула. Ненавижу эту Академию, хотя не прошло ещё ни одного занятия. Презрительное внимание демонов вызывало раздражение.

Отыскав свободное место в четвёртом ряду, я решительно направилась в ту сторону. Не поинтересовавшись, свободно ли место, я буквально упала на стул. Ноги дрожали, выдавая напряжение, но я уверенно смотрела перед собой, не обращая внимание на соседа, который прожигал меня своим взглядом. Ну и пусть. Одним взглядом больше, одним меньше. Не смертельно.

Декан факультета темной магии зашёл в класс, довольно потирая руки, и оглядел всех присутствующих. Его можно было назвать потрясающе красивым демоном: черный форменный мундир сидел как влитой на его спортивной фигуре, глаза, как чистое золото, блестели от предвкушения. Вот если бы не его противный язвительный характер и холодный голос…

– Адепты, вы поступили на мой факультет темной магии. Но сможете ли вы выдержать Посвящение и остаться? Это будет зависеть от вас.

И почему он смотрит на меня? Его глаза завораживали… Они у него как у Схелета из Хаоса, он точно так же смотрит, прежде чем наброситься на добычу, но я не кролик, и вообще, нечего на меня так смотреть я не съедобная. Из задумчивости меня вывел настойчивый голос декана:

– Адептка Эмилия, вы лишились слуха?

По залу разносился насмешливый и зловредный смех сокурсников, плотоядно поглядывающих на меня.

– Нет, – ответила я, почему-то вызвав новый приступ смеха.

– Ужасно, будьте любезны слушать внимательно, – язвительно ответил он, посматривая на меня с видом Тёмного Властелина мира.

– Итак, как вы знаете, в Академии имеется факультет стихийной магии, темной артефакторики, тёмного целительства и темной магии. Сейчас здесь присутствует весь первый курс, не все факультеты будут углубляться в изучение темной магии, но МОИ адепты обязаны слушать и быть готовыми в любой момент отразить атаку! Поэтому советую быть предельно внимательными.

Я не особо-то слушала указания, и, когда черный кинжал со свистом рассёк холодный воздух рядом с ухом, я вздрогнула.

Вскочив на ноги, я удивлённо посмотрела на летящие в меня кинжалы, их острые лезвия зловеще блестели тьмой.

– Что за…, – не успела произнести я, как кинжалы замерли в миллиметрах от моего тела. Мои руки дрожали, а глаза испуганно расширились.

Ристор Хэш Ниатара медленно приближался, внимательно осматривая замершую статуей меня.

– Адептка Эмилия, и как вы намерены обороняться от врагов, если пропускаете такой несильный удар, как заклинание «темных кинжалов»?!

– В следующий раз буду готова! – со злостью в голосе ответила я, сгорая от стыда и злости.

– Вы должны быть всегда готовы! Следующего раза может не быть, если только некромант не поднимет вас в качестве зомби, но, извините, среди нас некромантов нет, – раздражённо говорил декан, движением руки развеивая кинжалы тьмы.

Я только собиралась присесть, как наш отвратительный декан решил, что одного наглядного примера недостаточно:

– Адептка, раз вы все равно стоите, спускайтесь ко мне.

– Зачем? – спросила я, скрещивая руки на груди. Достаточно мне на сегодня приказов и запугиваний. Совсем обнаглел.

– Подойдите и получите гримуар по темным заклинаниям, – спокойно продолжил он, не обратив внимания на мой тон.

Стиснув зубы, я с опаской стала спускаться. Чувствует моеё сердце, что «добрый» декан задумал пакость. Только почему я крайняя?

Мановением руки я подожгла черным пламенем пару сапог, ставших на моем эпическом пути к славе. Раздались вскрики боли и даже проклятия, но я не оборачивалась. Нечего ноги свои демонические на проходе выставлять и не давать воспитанным адепткам спокойно спускаться!