— Ты ведь всегда этого боялась.

Девушка тяжело вздыхает.

Что-то в ней поменялось… Что-то, что он не уловил сначала. Она словно повзрослела на несколько лет … За один час.

— А ты? — спрашивает она.

— Что я?

— Ты боишься, что о нас могут пойти слухи?

Леви задумчиво смотрит ей в глаза:

— Счастье любит тишину.

— Ты не хочешь даже с фанатами контактировать, — улыбается Микаса.

— Но с тобой как-то легче, — протягивает Леви. Девушка широко улыбается.

— Тогда поехали. Я по пути расскажу, — с этими словами она застёгивает ремень безопасности и с готовностью откидывается на спинку кресла.

— Этот старик тебя что, подменил что ли? — усмехается Аккерман.

— Может быть… — вкрадчиво произносит Микаса.

***

Нет… не подменил. Просто открыл ей глаза. Просто пробудил призраков прошлого. Просто показал ей настоящую её, настоящую жизнь, которую она чуть было не упустила.

Эти несколько дней…

Как много они показали ей. Показали то, что её жизнь не вечна, как и жизнь её близких людей, и тратить время на сомнения – глупо. И ненавидеть жизнь за то, что она обделила тебя чем-то тоже. Микаса греет руки о теплый кофе в стакане и оборачивается на Леви, стоявшего около ларька.

«Такого человека не надо стесняться… такого надо беречь…».

Потому что никто никогда не знает, что может произойти. Никто не может предсказать будущее…

Люди, которые ждут подходящего момента, чтобы быть счастливыми, всегда несчастны. История любви её родителей была прекрасна. Да, её конец был печальным, но это никогда не испортит прекрасную историю. И доказательство этому – книги. Ведь, какой бы душераздирающей не была смерть Патриции Хольман, мы всё равно влюблены в ту короткую сказку, в которой оказался главный герой. Какой бы странной и недолгой не была любовь Ромео и Джульетты, люди всё равно обращаются к ним, когда им необходимо описать то самое идеальное, бурное чувство…

Именно такие печальные истории напоминали ей о том, что время не бесконечно. Всё идёт к одному исходу, но у каждого по-разному. Есть общее у этих путей: каждый человек – хозяин собственного. И единственное, что он не может поменять, это начало пути и его конец…

И один из самых ярких примеров сильного хозяина своего пути сейчас идёт ей навстречу с кофе в руках.

Девушка завороженно смотрит на него. Примерно так же, как в первый день их знакомства. Встреча с Симурой вправила внутри неё последнюю косточку новой жизни.

— Что? — спрашивает Леви, заметив её взгляд. Девушка качает головой вместо ответа и оглядывается. Людей почти нет. Странно… Вечером здесь всегда их много.

Допив кофе, они выкидывают стаканы в урну.

— Тебя действительно подменили, — хмыкает Аккерман и проходит вперёд, взяв Микасу за руку. К счастью, начинает темнеть, и их лица вновь скрывает темнота.

И, наверное, было бы хорошо, если бы было ещё темнее…

Потому что внезапно перед ними раздаётся чей-то взволнованный голос:

— Это же Микаса Йегер и Леви Аккерман!

Микаса тут же поворачивается. Недалеко от них стоят две девушки и один парень и восхищённо пялятся на них. Девушка широко улыбается и предупреждающее сжимает руку Леви. К её удивлению, Аккерман тоже одаривает подростков полуулыбкой.

— А можно с вами сфотографироваться? — скромно просит парень.

— Да, конечно, — на автомате отвечает Микаса и, бросив косой взгляд на Аккермана, подходит к ним. Леви послушно встаёт рядом с ними. Парень вытягивает вверх руку с телефоном, немного придвинувшись к низкой девушке рядом с ним, и несколько раз фотографирует.

— Спасибо вам большое! — говорит девушка. Леви отрешённо кивает. Микаса же обнимает фанатов и, пока девочки что-то тараторят про её книгу, парень кидает восхищённый взгляд на Аккермана:

— Телефоны вашей компании самые лучшие! — тут Леви замечает эмблему «Парадиза» на смартфоне парня. — Лучше всяких айфонов, честно! Спасибо вам за это. Вам и Эрвину Смиту.

И в руках девочек тоже его телефоны…

— Это вам спасибо, — улыбается Леви. Лицо парня сияет от счастья.

— Коул, пошли… — смеётся девушка сзади него.

И они убегают, вновь оставив Микасу с Леви вдвоём. Девушка косится на Аккермана:

— Видишь, как приятно встречать фанатов, — ухмыляется Микаса. Леви медленно расплывается в широкой улыбке.

Это всегда сбивает её с ног. Каждый раз, когда Микаса видит его счастливым, ей кажется, что весь мир замирает. Аккерман поворачивает голову к ней.

— Я никогда не понимал этого раньше. Или не замечал, что столько людей пользуются результатом наших с Эрвином стараний… Ты ведь чувствуешь то же самое, когда видишь свою книгу в чьих-то руках, да?

— Да, — отвечает Микаса и мягко обнимает мужчину за плечи и упирается подбородком в его плечо. — И впервые я почувствовала это, когда увидела тебя со своей книгой.

Леви целует её в лоб. Снова воцаряется тишина…

Каждому нужно собрать мысли после небольшого сотрясения давно осевших чувств. Каждому надо вернуться в реальность. В настоящее.

И Аккерман делает это гораздо раньше.

— Что ты хочешь на день рождения? — вопрос звучит так громко в её пустом сознании, что девушка вздрагивает.

Она совсем забыла…

Совсем забыла, что уже завтра ей двадцать пять лет.

Микаса вздыхает, а её взгляд замирает где-то в пустоте.

— Ничего, — отвечает она. — Завтра вечером мы все всё равно едем к Эрену и остальным ребятам на игровую выставку в их офис. Для меня это уже подарок.

— Ты же не играешь в игры, — замечает Леви.

— Не играю, но это ещё один повод для того, чтобы собраться вместе. А сейчас это как раз то, что мне необходимо. И Масаёши с братьями кстати тоже будут…

Леви удивлённо поднимает брови.

— Правда?

— Да.

— Это странно со стороны Эрена, устраивать выставки в день рождения своей сестры.

Микаса смеётся:

— Леви, это же не он устроил, а их начальство.

— А, ну да.

Микаса поднимается с его плеча и смотрит на небо, только сейчас замечая, как быстро и окончательно потемнело. Из-за ярких фонарей по краям тротуаров это было заметно не сразу.

Девушка оглядывается: людей почему-то почти нет. Или сама судьба решила отвести их подальше от неё и Аккермана.

На историю её родителей, рассказанную ещё в машине, Леви отреагировал вполне трезво. Он не стал задавать лишних вопросов, и просто дал ей выговориться. И у неё не было никаких лишних чувств насчёт этого. Никаких эмоций. Она лишь рассказывала историю про абсолютно чужих ей людей. По крайней мере всё ощущалось именно так.

Вопреки первой мысли о том, что искать маму бесполезно, в глубине души она всё-таки думала насчёт этого

А вдруг она ещё жива. Но что-то внутри останавливало её.

Зачем?

Зачем ворошить то, что её мать, наверное, хотела забыть… Михо отделила себя от семьи и друзей…

— Ладно, поехали домой, — раздаётся голос Леви. — Завтра долгий день. Видимо.

Микаса улыбается.

— Поехали…

***

«Завтра не менее долгий день, чем сегодня», —проносится у неё в голове ночью, когда они , приехав домой и умывшись, легли спать. Микаса понимает, насколько сильно устала, как только её голова касается подушки.

Может дело было в волнении, которое преследовало её весь день, не давая нормально вдохнуть. Микаса всю жизнь проклинает свою впечатлительность. Всю жизнь завидует хладнокровным людям. Всю жизнь хочет стать, как они.

Но с каждым годом её эмоции становятся всё сильнее.

А может быть ей только кажется?

Внезапно Леви придвигается к ней ближе и целует в плечо. Девушка вздрагивает от неожиданности. А его губы уже мягко касаются её шеи.

— Что такое? — тихо спрашивает девушка.

— Уже десятое, — шепчет Леви ей на ухо. — С днём рождения, старуха.

Девушка смеётся:

— Кто бы говорил…

Мужчина обнимает Микасу сзади, прижимая к телу, и зарывается в её волосы. Леви будто бы всегда понимает, когда нужно прервать её мысли. Когда она нуждается в объятии или поцелуе. Равнодушный человек на такое не способен…