В какой момент Микаса перестала улыбаться?

После слов Эрвина?

Произошло то же самое, что и с Имир? Невинная шутка вывела её из строя?

— Мы, наверное, пойдём, — вдруг раздаётся её голос. Через силу натянутый.

— Мне в ту же сторону, — говорит Леви. — Я провожу…

— До свидания, — Микаса переводит взгляд с Леви на Эрвина. — До завтра.

— До завтра, — улыбается Эрвин.

— Ох, завтра же новый год… — поражённо вздыхает Нанаба. — Как странно…

Леви выходит вслед за Микасой, стараясь не сильно отставать от неё, но и не приближаться к остальным. И, будто бы прочитав его мысли, девушка идёт немного медленнее, чем её подруги.

— Что с тобой? — тихо спрашивает Леви. Микаса оборачивается и слегка приостанавливается, чтобы поравняться с мужчиной.

— Все нормально… — улыбается она.

«Нашёл невесту?»

«Ну как сказать…»

У неё никогда не хватит наивности подумать, что Эрвин говорил о ней. И хотя она не знает правды, по внутренностям уже будто бы провели острым, раскалённым ножом.

Микаса, прекрати…

Это ведь была просто шутка…

Или же…

Они заходят в большой, просторный лифт, и Леви нажимает кнопку второго этажа.

— Спуститесь потом по лестнице вниз с другого выхода, в холле много народа, — поясняет он, а затем поворачивается к Микасе. — Тебя ещё фанаты задавят…

Девушка улыбается. Сейчас, стоя с ним плечом к плечу и практически касаясь его своим, она всё больше хочет положить на него голову. Кажется, не будь сейчас в лифте помимо неё и Леви ещё Саши, Энни, Нанабы и Кристы, она бы не удержалась.

«Невеста?»

Улыбка тут же сползает с лица.

Прекрати…

Не могло же всё это быть… просто так? Его забота, его переживания за неё, объятия…

Она выходит из лифта почти последней.

Он идёт за ней…

Прямо по тёмному коридору, так непохожему на все остальные в офисе.

— Микаса! — кричит вдруг Энни. — Он там! Тот парень! Быстрее!

Микаса дёргается от испуга и тут же ускоряет шаг, подбегая к Саше и Энни, сидящих у большого окна в конце коридора и смотрят вниз.

Внизу действительно стоит парень в сером пальто, с немного странной прической, светлыми волосами, худой и невероятно высокий, особенно в сравнении со стоящей с ним…

Петрой?

— Я вас расстрою, — раздаётся совсем как рядом голос Леви. Микаса поворачивается и чуть ли не утыкается носом в его плечо, отчего тут же выпрямляется и отходит.

— У него есть девушка? — спрашивает Нанаба.

— Нет… — Леви скрещивает руки, облокотившись о стену, — Он и есть девушка.

Повисает выразительная пауза, а затем раздаётся хохот Кристы:

— Энни, ну и кого теперь интересуют девушки?

Леонхарт растерянно смотрит на причину своей ошибки. Саша и Нанаба тоже начинают хохотать. Но Микасе почему-то не до смеха…

Она косится на Леви, который смотрит на ту девушку с абсолютно расслабленными мышцами лица и странным вниманием…

Тебе кажется…

— Её зовут Елена. Она совсем недавно пришла к нам в офис.

— Я всё равно пойду и познакомлюсь, — упрямо заявляет Энни, проигнорировав слова Леви и, схватив руку Саши, сбегает вниз по лестнице к выходу.

— Пойдём, Микаса, может хоть девушку себе найдешь! — кричит Саша подруге. Нанаба начинает смеяться ещё громче, направляясь вслед за Энни и многозначительно кивая Кристе.

Даже когда они остаются одни, Леви не отводит глаз от окна. Сердце Микасы начинает стучаться быстрее…

Нашёл невесту?

Нет…

Ну как сказать…

— И… как она? — осторожно спрашивает девушка. Аккерман переводит на неё взгляд.

— Спокойная, умная, уверенная, но без замашек… такие-то мне и нужны…

Такие работницы ведь, да?

Невеста… невеста… невеста…

МИКАСА, ОСТАНОВИСЬ…

Но если мозг уже начал проводить между чем-то несуществующую связь, строить теории и убеждать в них весь остальной организм… останавливать его поздно.

Он неподвижен… В его глазах ничего нет…

А к её глазам невольно подступают слёзы, и она тут же отводит взгляд обратно на окно, чтобы он не увидел. Энни уже стоит и болтает с Еленой…

Почему такие, как Энни, всегда такие уверенные в себе? Почему она так не может? Сколько же счастья в жизни она пропустила именно из-за своей неуверенности…

А слёзы уже откровенно застилают глаза…

«Прекрати… он же ничего не сказал… прекрати…»

Микаса слегка наклоняет голову вперёд, чтобы волосы, упав на лицо, закрыли от Леви её глаза и стоит так целую минуту, стараясь совладать со слезами.

— Ладно… — произносит она. — До завтра…

Краем глаза она замечает, как лицо мужчины резко поворачивается к ней, и как он, кажется, делает какое-то движение к ней навстречу.

Снова объятия?

Нет… только не они.

Если она сейчас обнимет его, то разрыдается. От собственного воображения… От собственных мыслей.

Поэтому она, кинув на него быстрый взгляд и вымученной улыбкой только кивает на прощание, и, развернувшись, быстро спускается вниз…

За эту секунду она успевает заметить удивление на его лице.

Так быстро…

Леви непонимающе смотрит ей вслед. Даже за тот маленький, последний промежуток времени, в течении которого он видел её глаза, он увидел странную боль…

Её не было после дружеского подкола Имир, не было после того, как Эрвин заметил их соединённые руки…

А она тем временем уже присоединяется к беседе с Еленой. Две девушки обнимаются так, будто были знакомы всю жизнь. На лице Микасы сияет широкая улыбка, но Леви знает, она фальшивая.

Потому что ни один человек не может так быстро поменять своё настроение. Только профессиональный актер… Кем она, видимо, и является.

Леви тяжело вздыхает и, повернувшись назад, идёт обратно к лифту…

«Мне в ту же сторону… я провожу…»

Конечно…

Не нужно было ему в эту сторону…

Ноги сами понесли его вслед за ней. И понесли бы и дальше, вниз по лестнице, прямо к ней, чтобы остановить и хотя бы обнять на прощание.

Но мозг на этот раз оказался сильнее.

***

Следующие несколько часов проходят в таком рабочем напряжении и постоянной беготне, что даже Леви с его солдатской закалкой под конец дня начинает уставать. Зайдя, наконец, в свой кабинет, он со всей силы плюхается на кресло и подпирает голову рукой.

— Ты чего? — удивляется Эрвин, неизвестно откуда оказавшийся в другом конце кабинета.

— Хочешь сказать, что ты не устал? — недоверчиво бурчит Аккерман.

— Я то привык выкладываться на полную. Особенно на совещаниях. А вот ты сегодня активный, как никогда.

Леви медленно выдыхает. Эрвин прав. Сегодня, временами, ему казалось, что за него говорит кто-то другой. До этого совещания обычно тащил на своей спине Эрвин. А сегодня…

Сегодня он просто пытался заглушить мысли. И делал это через работу.

— Ты пирог пробовал? — спрашивает Смит.

Это слово, будто бы какой-то секретный код, активирует все притупленные воспоминания и чувства. Аккерман резко поднимает голову и врезается взглядом в Эрвина, который ставит форму с пирогом на его стол.

— Нет ещё… — глухо отвечает он.

— Очень вкусный, попробуй, — мужчина пододвигает форму к нему. — А потом иди домой и сразу спать ложись. А то завтра весь день проспишь.

Застывшие слёзы в глазах… попытка избежать его взгляда…

Леви откусывает кусок. Действительно, вкусно. Только сахара, кажется, многовато…

Вдруг Эрвин спрашивает, понизив тон:

— А как Микаса?

— В каком смысле? — подозрительно спрашивает Леви, исподлобья взглянув на Эрвина.

Смит стоит, замерев, в глубокой задумчивости. Кажется не только у Леви активировались воспоминания.

— Просто после моей шутки с невестой… Она как будто бы… — Эрвин замолкает, пытаясь подобрать слово, но Аккерман и сам заметил это.

— Ну и кто тебя за язык тянул. Она всегда остро воспринимает подколы в её сторону.

— Нет, Леви… — вздыхает Эрвин. — Мне кажется, что здесь всё как раз наоборот.

— Что? — переспрашивает Леви.