Новость о побеге Дэйна Эйвери, одного из приспешников Кенни Аккермана явно значила для него намного больше, чем для кого бы то ни было. Как и для неё.

У них обоих было кое-что «личное» как к его дяде, так и к его сообщникам.

— И чем же занята военная полиция? — напористо спросил Леви у девушки с натянутым на раздражение интересом.

— Они делают всё возможное, чтобы поймать его, сэр, — вызов в глазах девчонки обрёл чёткие очертания.

— Не сомневаюсь, — его насмешливый взгляд говорил об обратном. Юэла укоризненно взглянула на него.

Повисло долгое, напряжённое молчание, в течении которого все думали о своём. Миранда перевела взгляд на Юэлу, ища хоть какой-то поддержки с её стороны.

Картрайт позволила себе лёгкую улыбку на лице. Ей было неприятно от того, что ни в чём не повинная девушка чувствует себя неуютно и терпит такое давление на себя.

— Свободна, Честейн, — бросил Леви,

немного успокоившись, отрывая взгляд от стола, и поднимая его на солдата. Миранда облегчённо кивнула и поспешно покинула кабинет.

Снова молчание.

Дэйн Эйвери — один из ближайших сообщников Кенни. Его уже несколько раз садили в тюрьму, и каждый раз он сбегал. Его пытали, пытаясь получить информацию об остальных, включая Кенни, но тот ни разу не раскололся.

Как же Юэла желала узнать это. Где сейчас находится Кенни. Как же хотела наконец отомстить за него. За своего друга.

В голове пробежал один щемящий душу вопрос: «А ты действительно способна снова убить человека?»

Тогда, много лет назад, она даже не задалась этим вопросом.

Но она думала об этом потом. Не спала ночами, вспоминая, как тот бандит испуганно смотрел на красное пятно на рубашке, которое оставила она. Осознавала, что вот так вот, одним действием, закончила чью-то историю. Забрала чью-то жизнь.

Осознание пришло к ней далеко не сразу после убийства…

Именно поэтому позже она не смогла спасти Эмина от выстрела Кенни…а могла бы…

Погрузившись в свои мысли, Юэла не заметила, как к ней подошла Лиана.

— Я уверена на сто процентов, что мы тоже будем в этом участвовать, — выговорила Роуз.

«Участвовать…в чём? В поимке?»

Картрайт внимательно посмотрела на подругу.

«И будет прямо, как тогда…» отрешённо пробежало в голове.

Девушка беспокойно вздохнула.

— Сэр, могу я задать вам один вопрос? — осторожно начала девушка, не смотря в сторону командира.

Аккерман молча, медленно обернулся на неё. Она заметила это краем глаза и против воли тоже подняла взгляд на него. Очевидно его молчание было немым соглашением. Девушка слегка вздернула подбородок:

— Каким образом в прошлые разы вы его пытали?

Аккерман поднял одну бровь. И снова молчание. Недолгое. В течении которого неловкость неприятно давила на горло.

— Как обычно пытают людей, Картрайт, выдирают ногти на руках и ногах, выбивают зубы и избивают до полусмерти. Мы испробовали над ним всё, что только могли, даже отрезали половину уха, — от того, как Аккерман говорил об этом, Юэла захотелось истерически засмеяться. Тон его был такой, как будто он делился с ней рецептом какого-то салата.

«Почистим в блюдо немного ногтей, натрём на тёрке зубы, заправим это всё кровью и украсим картину ушной раковиной.»

–Какая прелесть, — ухмыльнувшись, тихо ответила Картрайт, и отвернулась, снова смотря вниз. Ведь этот бандит не единственный, кто носит фамилию Эйвери. А что если… — И как же он смог сбежать, когда за ним назначился особый контроль?

— В этом и загвоздка. Ему явно кто-то помогает, — отозвался Брандон.

Кто-то.

Юэла прикусила губу.

— Думаете это он, сэр? –Кого имела ввиду Юэла, Леви прекрасно понял.

Он снова посмотрел на Картрайт. В её глазах, как бы она не пыталась напустить на себя безразличие, читалось волнение.

Леви знал, что значит для неё встреча с Кенни Аккерманом. Командир внимательно, проникновенно смотрел в её глаза, понимая без слов её эмоции и чувства. Они будто его же голосом звенели в голове.

Стал бы его дядя так рисковать своей задницей, чтобы освободить одного сообщника? Он не появлялся уже несколько лет на глазах правительства. С того самого момента, когда почти всех его сообщников поймали, Кенни вряд-ли стал бы действовать так рискованно.

Леви знал, что от Кенни можно ожидать чего угодно. Чего угодно, но не чего-то глупого и необдуманного.

— Сомневаюсь, — ответил Леви и отвернулся от неё, услышав, как она шумно вдохнула.

И всё-таки…

***

И хотя Найл Док долго сопротивлялся помощи элитных войск, его упрямства хватило только на день. Как и в прошлые разы.

На следующий день он уже стоял вместе с Леви в его кабинете, обсуждая с командирами отрядов тактику поимки беглеца.

— Этот заключённый являлся мастером перевоплощений, и естественно, прежде чем поймать его, нужно сначала найти, — уныло высказал Найл.

— А этого, вы, естественно, не сделали, — у Леви ещё с момента его поступления в разведкорпус завелась неприязнь к военной полиции. Казалось, ничего не могло искоренить её. Он просто ненавидел эти мерзкие ухмылки.

Найл униженно уставился на Леви исподлобья.

— А вы то чем занимаетесь? — тихо прошипел он.

— Всем тем же, что и вы, — отмахнулся Брандон, завершая разогревающийся спор. — Мы не для того здесь собрались, чтобы спорить. Что мы все должны сейчас сделать?

— Ну, для начала надо его найти, — встрял Ловерен.

— Я так думаю, что найти его не составит труда, а вот поймать…– Аккерман задумался. — В прошлый раз, пять лет назад, мы гонялись за ним почти год, но сейчас у нас нет столько времени. Стена Мария прорвана, и у нас гораздо больше работы. Надо заманить его. Как-то по другому. Чтобы он ничего не заподозрил. Перед этим надо его найти, как сказал Ловерен. Сейчас он может выглядеть как угодно.

— Я уверен, что смогу узнать это лицо из тысячи, — Брандон славился своей феноменальной памятью на лица и наблюдательностью. Именно он и нашел Дэйна в прошлый раз.

— Я слышал, его часто замечали в барах, откуда он всегда уходил с женщинами, — хмыкнул Ловерен.

— Какая прелесть, — Леви медленно повернул голову и посмотрел на Найла.

— Это правда?

— Да, несомненно, его каждый раз видели с разными женщинами. Поэтому подземный город для него — настоящий рай, мои люди уже отправились туда, — ответил командующий военной полицией, слегка усмехнувшись. — Ну и что вы предлагаете?

— Ну, женщина может послужить приманкой, — ответил Брандон. — Надеюсь. Мы не можем утверждать точно. Но я тоже слышал много о его…хм… увлечениях

— И что, затянете его в кресло для пыток и вырвите ему глаза? — саркастично протянул Найл. –Я в этих извращениях не хочу участвовать.

— Не важно, кто будет в этом участвовать, а кто нет. Если нам придётся отрубить все его пальцы, для того, чтобы он выдал своих дружков, я сделаю это и глазом не моргнув, — грубо ответил Леви и взглянул на Найла, невольно ощущая, насколько он выше него. И сильнее. Почувствовал, как Найл съеживается под его тяжелым взглядом.

— Вы серьезно собираетесь затянуть его в кресло для пыток женщиной? — переспросил Найл, упорно буравя взглядом высокомерного Аккермана. — Это даже звучит абсурдно. Даже если так, девушка должна сыграть очень убедительно. И это должна быть одна из нас. Чтобы мы могли ей доверять

— По крайней мере, женщины его обожают, а он их не трогает, — сказал Ловерен. — В том смысле, что не убивает. Они не знают, кто этот человек. Поэтому он вряд-ли почувствует подвох.

— Но тогда нам нужна не просто девушка с улицы, –предположил Найл. –Нужна та, которая сможет за себя постоять. Аккерман?

Все как по команде уставились в спину командующего. Тот стоял, молча смотря в окно. Он почувствовал взгляды и обернулся.

— Нет, я конечно, готов на всё, но думаю я не в его вкусе… — буркнул Леви, выгнув бровь дугой.