Противники Орсино разом навалились сильней, едва увидели, что их соперник остался почти один, но мага они недооценили. Первый Чародей взмахнул посохом, и чудовищной силы воздушная волна разбросала противников в разные стороны.

Под ноги Хоуку прилетело храмовником, и он поморщился — Фенрис видел это боковым зрением — а потом и заорал:

— Первый Чародей!

— Защитник! — Орсино наконец смог взглянуть не только на врагов, и в его голосе послышалось облегчение. — Хвала Создателю, вы живы! Нам надо…

Но тут со стороны ворот тоже послышался шум, и в Казематы ворвалась Мередит во главе отряда свежих храмовников:

— Вот вы где!

— Где же магу еще быть, как не в Круге, — буркнул за плечом Андерс. — Рыцарь-командор сегодня просто блещет гениальными идеями.

— Молчал бы, — мрачно отозвался Фенрис.

Мередит выступила вперед. Меча она не доставала, ей, очевидно, хватало вооруженной охраны, что позволяло ей шагать так, как будто она была не посреди вооруженного конфликта, а как минимум на орлейском суаре.

Фенрис слушал очередные препирательства рыцаря-командора и Первого Чародея вполуха. Понимал, что все эти разговоры бессмысленны, тем более что предложение Мередит выглядело потрясающим в своей логичности: капитулируйте, и я объявлю Право Уничтожения. Как бы Фенрис ни относился к магам, он осознавал, что на таких условиях ни один нормальный человек или эльф не сдастся, не попытавшись хотя бы попробовать защитить свою жизнь.

После этого Фенрис уже ничуть не удивился тому, что рыцарь-командор, вместо того, чтобы драться, велела Орсино готовить войска, а ее громкое заявление о том, что Защитник теперь разделит участь Круга, не вызвало у Хоука ничего, кроме якобы незаметно прижатой ко лбу руки.

— Ну, не пожил в Круге, так хоть помру в нем, — буркнул Гаррет так тихо, чтобы слышали только свои.

Андерс фыркнул, и Фенрис ткнул его локтем в бок. Несмотря на то, что слова Защитника прозвучали с юмором — с черным, под стать обстановке, в них было сказано слишком много. Маг, которому Круг, в общем-то, не грозил, готовый добровольно прийти туда, чтобы даже не жить, а погибнуть… И тут Фенрис со всей ясностью осознал: если кто и может увидеть в этом горькую иронию, так это Андерс, который жизнь положил ради своей цели. Вот если бы только свою…

— Не прославят меня Совершенным, — хмыкнул где-то на уровне локтя Варрик. — А я-то надеялся! Но если мы тут все головы сложим, то я стану первым гномом, погибшим в Круге магов. До этого таких дураков из моих соплеменников вроде не было.

— Интересно, что сказал бы Данариус, — внезапно сорвалось с губ у Фенриса, и он почти смутился, когда все вдруг посмотрели на него.

— Что ты по уши влюбился в мага-мятежника? — любезно предположил Хоук.

— Это… это точно уничтожило бы его самооценку, — смешался эльф, не зная, как реагировать.

— Да что в твоем Тевинтере вообще понимают, — добавил Варрик. — Вы слышали слова рыцаря-командора? Она сказала, что хочет убить всех магов, потому что народ требует крови. Разве где-нибудь в Тедасе еще есть такие изысканные развлечения? А в Киркволле — пожалуйста! Только сегодня и только сейчас: убей мага — и получи автограф храмовника на память.

— Защитник! — позвал Орсино, уже вполоборота к вратам в Казематы. — Мне нужно еще… Мне нужно проверить, что наша… цитадель надежно защищена. Насколько это возможно, конечно. Когда закончите приготовления, встретимся на нижних этажах.

Он как-то слишком порывисто взбежал по последним ступеням лестницы и исчез за главной дверью. Лязгнул металл, а потом через щель над порогом полыхнуло яркой вспышкой защитного заклинания.

— Мило, — негромко прокомментировал Варрик. — А нам-то как войти теперь?

— Мне известны несколько выходов… и входов в местный Круг, — вдруг подал голос Андерс. — Могу попробовать провести. Но я только помогал выйти, а не пытался зайти!

Хоук вздохнул:

— Сам же знаешь, для того, чтобы прийти и ка-а-ак начать спасать, приходится лезть в самую… Где здесь самый удобный вход?

— Из тюрьмы, — сразу отозвался Андерс.

— Логично, — не удержался Фенрис. — Хорошо проторенная дорога, полагаю.

— Можно и так сказать, — Андерс не поднял на него глаз. — Но, как и везде на проторенных дорогах, это может быть опаснее, чем пройти незаметной тропой. Мы могли бы обойти здание — и подобраться со стороны кухонь. Там не так удобно и лезть придется по стене, зато меньше риск нарваться на неприятности.

— У нас может не быть времени, — отрезал Фенрис. — Мередит говорила, что храмовники уже пересекают порт. Первые могут быть здесь раньше, чем мы обогнем эту бесконечную стену. И лучше бы нам к приходу врагов быть внутри, а не висеть на стене, где достаточно будет нас сбить стрелой.

— Тогда вперед, — Андерс распрямил плечи, но по-прежнему на любовника не глядел. — Я покажу.

Двор пересекали почти бегом. Хоук топал тяжелыми сапогами вслед за Андерсом и на бегу выталкивал сомнения:

— Пролезем… в тюрьму… А вдруг храмовники уже там? Не все же у Мередит!.. И пропустим все веселье.

— Так можно про любой вход сказать, — выдохнул Андерс, и слышно его было только потому, что ветер чуть сносил слова. — Но иначе не получится.

Фенрис в очередной раз задумался. Маг действовал разумно — и это было бы приятно, поскольку обычно любовник не отличался стройностью и логичностью мышления, но теперь Фенрис все воспринимал в черном цвете. Эльф только теперь начал осознавать, что и сам бы не остановился перед убийством, но претило и мучило не это — а то, что Андерс оказался способен спланировать это. Не потому, что он хладнокровно решил чью-то участь, а потому, что сумел измыслить подобный план. Сколько еще сюрпризов он принесет тем, кто рядом… И не только? На что еще он способен?

— Сюда, — позвал Андерс, остановившись. — Кажется, будет даже проще — тут кто-то стену проломил. Интересно, ломали изнутри или снаружи?

— Снаружи, — уверенно бросил Фенрис, машинально оглядев вывороченные из стены камни. — И это не магия. Чем-то тяжелым ударило… Но вряд ли живым, от такого удара все в крови бы было.

— Профессионал, — с уважением добавил Варрик.

— На Сегероне был, — коротко пояснил эльф.

— Не время ностальгировать, — призвал всех к порядку Хоук. — Сначала пролезем в Казематы, а думать будем потом. Я первый.

Фенрис вздохнул. И в этом тоже был весь Хоук: сначала влезть — а думать только потом. И уж конечно, в этом он первый…

— Первым пойду я, — возразил Андерс. — Я тоже маг, тоже должен держаться позади, но, в отличие от тебя, примерно представляю, что там может быть.

Фенрис ощутил смутное беспокойство, но осмыслить его не успел — вклинился:

— Первым пойду я. А вы, маги, за мной.

— Повезло тебе, Блондинчик, — хохотнул Варрик. — У всех — Защитник Киркволла, а у тебя — личный имеется.

Фенрис, уже сделавший первый шаг к пролому, не удержался. Он обернулся и едко произнес:

— А я тебе говорил.

— Что говорил-то? — Варрик вздохнул. — Что это ты сверху? Или как там это у вас называется? Ну, извини. Я уже иначе написать успел и даже в печать сдал. Какая разница-то? Главное — любовь.

— Осторожно! — фыркнул Гаррет. — А то он сейчас тебе эту разницу на тебе же и покажет.

— Я ж не думал, что они это воплощать начнут, — пожаловался писатель. — А мне разницы не было, кто придет меня убивать.

— А надо было думать, — припечатал Фенрис и наконец нырнул в темный зев пролома.

========== Часть 10 ==========

Под ногами хрустела каменная крошка. Видел Фенрис довольно смутно, но то, что перед ним был довольно узкий коридор, сомневаться не приходилось. Стоило сделать несколько шагов, как что-то тускло блеснуло, а потом чуть позади появился слабый свет — наверное, Гаррет зажег на ладони. В этом свете по левую руку эльф узрел крепкую дверь — через которую, видимо, и собирался зайти Андерс, а потом — уже справа — увидел и то, как коридор изгибается, уводя куда-то.