— Мохан, — обреченно повторил он. — Мой друг.

— Ракхата хаи, — отозвался на это индус и вдруг, подобрав свои длинные одеяния, крысой шмыгнул в распахнутую дверь.

Джон так ничего и не понял. Тот убежал, чтобы предупредить? Или отправился за подкреплением?..

— Жу-жу? — голос настиг раньше, чем Джон успел подняться с пола. — Ты цел?

— Цел, сэр, — Джон завозился и поднялся на ноги.

Огляделся… И вздохнул. А на что, собственно, он рассчитывал? По глянцевым плитам пола растекалась кровь. Трупы валялись вповалку там, где состоялась схватка с солдатами, а один лежал отдельно — с художественно перерезанным горлом. Джереми брезгливо пнул труп, и Джон успел заметить, как скрытый клинок ассасина с лязгом прячется в наруче тамплиера. Так вот что оставило такую рану… Словно второй раззявленный рот.

Джон выдохнул и отвернулся, не желая глядеть. И был почти удивлен, когда его плеча коснулась чужая рука.

— Не смотри, — велел Джереми, хотя Джон уже и не смотрел. — А ты смелый парень. Я бы не успел защитить тебя от второго. Куда он ушел?

— В дверь, — честно откликнулся Джон. А смысл врать? — Он сказал мне что-то, но я не понял. И не запомнил. Простите, сэр.

— Мне стоило быть расторопнее, — как ни в чем не бывало откликнулся тамплиер.

Джон сердито свел брови. Если бы он не прошел обучения ассасинов, уже лежал бы на этом же полу и тихо истекал кровью. Хорош защитник!

— Ты его ранил? — осведомился Джереми.

— Чем, сэр? — уныло вздохнул Джон. — Отмахался. Раньше бывало, что… В общем, всякое бывало. Да и у Бэрроуза пару приемов подглядел. Вы не думайте, сэр, что если он пожилой, то плохо дерется! Каждому бы такую прыть.

— Пожилой? — поморщился тамплиер. — Ну спасибо.

— Простите, сэр, — Джон откликнулся машинально, а сам едва не рассмеялся. — У вас всё в порядке. Даже очень, сэр! И у Бэрроуза… хм… тоже.

Джон только теперь сообразил, что это раньше он считал отца пожилым. Теперь, познакомившись, так скажем, более лично с его ровесником, он понял, что даже под пятьдесят жизнь явно не заканчивается. И потом… Сразу вспомнились унылые трактаты про Братство, которые приходилось читать. Альтаиру вон за восемьдесят было, когда он явился в Масиаф и убил там Аббаса с его защитниками… Быть ассасином — это навсегда. Наверное, тамплиером — так же. И оставалось только жалеть, что самому Джону судьба в Братстве теперь не грозит. Придется убраться подальше, как только всё это закончится…

— Идем, — более благожелательно усмехнулся Джереми. — Теперь путь свободен.

Джон пожал плечами. Он не знал, куда идти, и ждал приказа, но тамплиер приказывать не стал, а первым отправился к решетке. Замок на ней не выглядел слишком крепким, и Джон только головой покачал, когда Джереми вновь выдвинул скрытый клинок, перемазанный подсыхающей кровью, и попробовал открыть им решетку.

Это помогло. Не прошло и минуты, как замок лязгнул, и теперь путь действительно был свободен. Вот только путь к чему? Тамплиеров интересует не золото.

Однако он отправился следом за Джереми, отмечая, что в святилище действительно полно всяких ценных штук — и по меркам верующих во что-то индусов, и по меркам всех остальных, кто верит в золото.

Но что-то… Что-то вдруг резануло глаз. Джон отчего-то был уверен, что храм построен в честь божественной четы Радха и Кришна, однако здесь не было их скульптур. Не было и Шивы или Брахмы — тоже крайне почитаемых богов. Джон успел прочесть не так уж много, но видел зарисовки разных статуэток божков, и те вовсе не были похожи на единственную золотую статую по центру святилища.

— Кто это?.. — ляпнул он, не подумав.

— Я потратил почти два дня на то, чтобы узнать, чей храм здесь расположен, — недовольно бросил Джереми. — И не добился ничего. Местные жрецы скрывали всё, что только можно, а предыдущий раджа только поддерживал это противозаконное стремление. А позже здесь появился Бэрроуз. Теперь понятно, что это место всегда тщательно охранялось. И оно откроет нам свои тайны, детка. С твоей помощью.

Джон невольно дернулся. «С твоей помощью»? Значит ли это, что храм всегда принадлежал ассасинам? Или только то, что его рукой Джереми открыл проход в этот раз? Кому принадлежит статуя и что теперь вообще делать?

Джереми прошелся по святилищу, небрежно отпинывая попадавшиеся по пути сокровища, в изобилии рассыпанные по полу, по коврикам и пуфикам, по ступенькам, ведущим к статуе. Над самой статуей горел факел, и в его свете было трудно что-то разобрать — сияние золота и драгоценных камней ослепляло. Джон видел, как сосредоточен и занят тамплиер, а потому постарался успеть оглядеться особым зрением. И увидел.

Непонятная штуковина, которую держал в руке довольно фривольно раскинувшийся индийский бог, переливалась и сияла. В мире обычном эта штука, надо признать, тоже выглядела подозрительно. Бог как будто протягивал ее каждому, кто заинтересуется.

— Кто же ты? — пробормотал Джереми, поднявшись по ступеням.

Тамплиер, похоже, никаким зрением, кроме обычного, не обладал, зато обладал знаниями и чутьем. И незаурядным умом. И конечно же, он понял, куда следует стремиться… Вот только в отличие от Джона, уверен в этом не был — побродил еще немного, размазывая уже слабые кровавые следы по святая святых храма, и наконец замер перед божественным изваянием.

— Жу-жу, — позвал он напряженно, не рискуя прикасаться, очевидно. — Подойди ближе. Попробуй коснуться его.

Джон медленно подошел. Понимал, что раскрывать давшееся ему знание нельзя, а потому только развязно хмыкнул:

— И где же мне его трогать? Тут всё прикрыто.

— Бестолочь, — в сердцах буркнул Джереми. — Коснись его руки, протягивающей дар.

Джон немного замешкался, протягивая пальцы к вытянутой руке бога, но коснулся — самыми кончиками подушечек. Ничего не произошло, и он взялся за странный предмет крепче, как будто хотел вырвать его из чужой руки.

Знакомый скрежет Джон воспринял нервно. Факел над головой заполыхал сильнее, и секунду спустя Джон сообразил, отчего — за статуей открылась еще одна дверь, незаметная до того. Возник сквозняк, вот пламя и заколыхалось…

Джереми крепко взял за локоть, удерживая, и скомандовал:

— Пойдем вместе.

Джон не сопротивлялся. Несмотря на то, что особым зрением предмет в руке бога не подсвечивался алым, опасным цветом, ему было не по себе. Войти в святилище, оставляя кровавые следы, ворваться туда, где не ждали, не зная, как действовать… Это было рискованно. Джон даже предполагал, что может настать момент, когда они с тамплиером будут вынуждены действовать на одной стороне — просто для того, чтобы выжить. Не то чтобы это сильно пугало — Джон уже давно попрощался с будущим ассасина, но лично для себя… Было противно. Но остановиться было просто немыслимо!

В открывшийся проход они с Джереми прошли плечом к плечу. Джон чувствовал хватку на локте, и это было неприятно, но куда неприятнее был холодок, пробегающий по спине. Уже не было жарко. Середина дня в джунглях и каменный коридор, уводящий под древний храм — это совершенно разные вещи. Здесь дуло и сквозило, а еще Джон чувствовал опасность. И это ощущение в разы отличалось от прочих, что он испытывал. Страх перед Джереми и тот страх, что он испытывал сейчас, были абсолютно разными. Ни один живой человек, будь он хоть трижды тамплиер, не мог внушать такого.

Солдаты следовали за ними, но неохотно. Джон почти им посочувствовал. Он и сам не был уверен, что поступает правильно, но мог надеяться хотя бы на особые умения, которые могли в критическом случае выручить. Обычным парням и мужикам, привыкшим носить простое оружие и убивать всех, кого прикажут, такие приключения вряд ли по вкусу. Другое дело, что их никто с такой службы не отпустит.

Джон поежился от этой мысли. Он не знал, понимают ли солдаты, что Джереми ведет их на смерть? Если не сейчас, то потом — точно. Тамплиер, который был готов истребить жрецов только для того, чтобы те не мешались под ногами, не оставит в живых посторонних, увидевших тайны, не предназначенные для их глаз. А Жу-жу? Он похолодел. Если так судить, то Жу-жу тоже ничего хорошего не светит…