Вот только, с учетом использования катеров, преимущество полностью оказалось на стороне республиканцев. Конечно досталось им знатно. Не без того. Но если судить о потерях по водоизмещению, то они оказались в значительном барыше.

Ну, а дальше началось победное шествие де Кастро от архипелага к архипелагу, от провинции, к провинции. И все бы ничего. Но в этот момент соседний Парагвай отчего-то решил, что может себе позволить откусить от ослабевшего соседа кусочек. Бразильский флот и без того был истощен гражданской войной. А тут еще и внешняя угроза.

Победа республиканцев была вопросом ближайшего времени. Поэтому Педро Второй предпочел отречься от престола, чтобы объединить усилия против внешней угрозы. Бразилия была объявлена республикой, а де Карлос ее первым президентом. Однако, граф торжественно заявил, что останется на посту только до завершения войны с Парагваем. После чего в стране сразу же будет назначен день сначала парламентских, потом и президентских выборов.

К слову, Фелисию да Мота не казнили. Даже наоборот. Насколько знал Борис, она не потеряла ни одной жизни и таки получила свой остров. Довольно скромный. С небольшой плантацией гевеи. Но зато со стабильным доходом. Каучук это ведь предприятие на века. Спрос на него из года в год будет только расти. Конечно столь высокая цена продержится не так долго как хотелось бы. Английские плантации набирают силу и объемы, а как результат растет и жесткая конкуренция. Но на хлеб с маслом всегда хватит.

В новой войне Борис участвовать не захотел. Она уже была не столь выгодна как прежде. Москаленко продолжала поставки оружия. Но де Карлос пересмотрел прежние, столь выгодные для Измайлова условия найма. К тому же, расплачиваться каучуком республиканцы больше не желали. Золотой дождь практически прекратился.

Оставались еще операции господина Арцмана. Военные поставки были все еще актуальны. А потому и инвестиции Бориса должны были принести изрядный доход. Правда не столь существенный, как это было, когда банк вновь начал работаться обеими противоборствующими сторонами. Вот не вовремя Парагвайцы влезли во внутренние разборки. А так, глядишь агония продлилась бы еще с полгодика.

Впрочем, грех жаловаться. С учетом всех накладных расходов и выплаты налогов, за неполный год Борису удалось заработать семь с половиной миллионов рублей. Набить более пяти миллионов свободного опыта. Да охренеть!

Правда, от всего этого богатства вскоре не останется и следа. У Измайлова имелись далеко идущие планы. И в частности, он собирался обзавестись собственной дружиной.

Эсминец, в наличии. Как и пара миноносцев, которые предстояло модернизировать. Еще два, он собирался заказать уже с необходимыми изменениями. Вот как раз на обратном пути и завернут на нужный остров.

Помимо того он намеревался приобрести крупнотоннажный угольщик и танкер. Скорее всего брать он их будет у британцев. И дело не в том, что у них самое развитое судостроение. Причина тут скорее в том, что они предоставляют самый большой выбор призовых судов, которые можно выкупить по сравнительно низкой цене. Результат поощрения каперства и откровенного пиратства.

Угольщик он собирался переделать в плавбазу, со станками, мастерскими и металлургическим комплексом. На выходе должен был получиться отряд боевых кораблей в составе эсминца, четырех миноносцев и девяти миноносных катеров. Ремонтная база. Производственный комплекс, направленный на восполнение боевого снаряжения. Как говорится — все свое ношу с собой.

Как показывала практика, государства оказавшиеся в невыгодной ситуации, куда как сговорчивы в плане условий найма. А вот желающих становиться на сторону проигрывающих не так чтобы и много. Скорее уж откровенно мало. Наемники и каперы ведь воюют не за родину, а за деньги. Борис тоже. Просто он использовал немного иной подход. Не сказать, что Измайлов открыл Америку. Но желающих влезать в подобные расклады находилось крайне мало.

К слову, в этой связи «Разбойника» планировалось продать. Сейчас он находился в порту Голубицкого, с остальными членами команды на борту. Носов же, по обыкновению, занимался подбором кадров. А нарду предстояло набрать много. По самым скромным прикидкам штатная численность его отряда должна была составить порядка четырехсот пятидесяти человек.

Вообще-то, никто ему не позволит иметь собственную дружину. Он ведь не боярин. Но кто запретит семи вольным капитанам Добровольного флота объединить свои усилия, для законного заработка?

Катер спустили на воду. Ввиду отсутствия угрозы, крылья на него устанавливать не стали. Как разрядили и минный аппарат, убрав с его борта обе торпеды, пушечку и гатлинг. Как показала практика, тридцатисемимиллиметровый гочкис со снарядами начиненными тротилом, вполне сопоставим с гранатой подствольного гранатомета. Если у наводчика руки прямые, а глаз верный, бед наделать сумеет много. Проверено.

Высадившись на берег, Борис первым делом нанял извозчика и направился в картинную галерею. Ну, а почему собственно говоря и нет. За прошедшее время у него скопилось восемнадцать масляных полотен, и не мешало бы их реализовать. Конечно в средствах нужды он не испытывает. Но и не копить же картины. И за бесценок их отдавать не стоит. Нужно уважать свой труд.

Ехал он не наобум, а по рекомендации матушки. Елизавета Петровна не только разбиралась в живописи, но и знала все картинные галереи столицы. Так что имела представление куда следует обратиться.

Столица впечатляла не только в качестве панорамы со стороны моря. Широкие улицы, с мощеными тротуарами и проезжей частью. Каменные дома, от двух до четырех этажей. И чем ближе к центру, тем представительней здания, с их строгими фасадами выдержанными в определенном стиле.

Наобум здесь построиться не получится. К примеру вот в этих кварталах не могло быть и речи о веяниях готической архитектуры или восточных напевах. Чтобы увидеть подобное нужно отправляться в другой район. Отдает некой казенщиной и даже казармой, где хоть и безобразно, зато однообразно. Но Борису подобный подход нравился. Насмотрелся в своем мире на своеволие застройщиков в самых разных проявлениях.

На улицах множество автомобилей. В столице их значительно больше, чем в провинции. Они даже изрядно так начали подвигать извечных извозчиков, на смену которым приходили более привычные Измайлову таксисты. Правда, шашечек на них не наблюдается. Отличить их можно по ярко желтому цвету, определенный указом царя. Никто другой и не подумает выкрашивать своего стального коня в подобный цвет.

Кстати, из-за обилия автотранспорта и трамваев на паровой тяге, практически на всех фасадах домов присутствуют разводы копоти. Она неизменно осаживается на них, источаемая множеством труб, а затем омывается дождями. Так что, перекрашивать дома приходится ежегодно.

На улицах множество прохожих. И в их одежде в основном присутствуют темные тона. Просто так практичней, ввиду все той же вездесущей копоти. В провинции, ввиду небольшого количества транспорта, эта проблема пока еще не столь актуальна. Но здесь… Борис не удивится. Если вскорости дело дойдет до пробок. Во всяком случае, он слышал, что прорабатывается общий свод правил дорожного движения.

Извозчик придержал лошадей, разъезжаясь с дорожными рабочими, укладывавшими асфальт прямо на булыжную мостовую. А потому, характер цокота подков вскоре изменился. Стал не таким звонким. А еще, исчез перестук колес по булыжникам и пролетку перестало трясти, она покатила мягко и плавно.

В Бразилии он конечно же заработал изрядно. Но это, так сказать, разовая сделка. Если делать ставку лишь на наемничество, то придется рыскать по морям океанам в поисках очередной свары. У него же хватало предприятий, которые приносили вроде и понемногу, но стабильно. Вот и асфальт это из активов рассчитанных на долгую перспективу. Даже сейчас он приносит уже изрядно, хотя и не миллионы. Но процесс ведь только в самом начале.

— Эм-м-м. Полторы тысячи рублей как отправная цена, это несколько дороговато, — растерянно произнес владелец галереи.