– Пылесос! А сокращенно Сосик! – внезапно рассмеялась девушка, но быстро успокоилась, поняв, что производит слишком много шума.

“Ещё одно такое имя, и я выпрыгну в окно!” – сетовал демон.

– Веник! – выпалила Маеми. – Отлично подходит! И очень оригинально!

Йен чувствовал, как сильно дергается его глаз, но девушка этого упорно не замечала.

“Йен-Ло-Ванг, до чего ты докатился, – жалел он сам себя. – Какой позор…”

– Меня Маеми зовут, – представилась девушка. – Будем знакомы! Ты, наверное, голоден? Давай я чего-нибудь принесу?

Она встала и вышла, напевая под нос какую-то веселую мелодию, а Йен тяжело вздохнул и тут же поморщился от боли.

“Попал так попал, – огорчился он. – Сил на превращение в демона не хватит сейчас, а раны тут долго затягиваются. Похоже, у меня просто нет другого выбора, как остаться здесь. Будем надеяться, что за мной никто не следил и никто не придет, чтобы доделать начатое.”

Маеми вернулась в комнату с блюдцем полным молока. Она поставила его на поднос, а затем перед котом.

– Держи, Веник, тебе нужно набираться сил, – улыбнулась она.

Йен презрительно посмотрел на угощение и отвернулся. Он не собирался опускаться до ЭТОГО уровня.

– Не хочешь? – девушка немного расстроилась. – Прости, наверное, тебе еще больно пить? Ладно, попробуем позже.

Она отставила блюдце на пол в сторону, а сама села рядом с котом.

– Знаешь, это очень хорошо, что я тебя нашла, – тихо заговорила Маеми. – Последнее время у меня всё идет наперекосяк, а ты словно знак для меня! Ну, знаешь, с работы уволили, мама болеет, парень бросил, но, по сравнению с тобой, у меня не всё так плохо!

Она хихикнула, а Йен снова недовольно вильнул хвостом.

“Ты ещё смеешь нас сравнивать?” – возмущался он про себя.

– Я вообще не особо заводила себе питомцев, – задумчиво продолжала монолог девушка. – Не везло мне с ними как-то. Два кота сбежали, хомячок умер от какой-то болезни, ну… А больше я и не пыталась.

“Да уж, видимо, ты очень жестокая хозяйка.”

– Но с тобой всё будет по-другому! Я уверена! Я просто обязана тебя выходить! И сама ни за что не сдамся. Буду новую работу искать. Всё точно наладится, правда, Веник? – девушка уставилась в глаза коту, который в свою очередь её совсем не слушал.

Ему не было никакого дела до её проблем.

– Странно, – протянула она, всматриваясь внимательнее в морду. – Вчера я точно видела, что глаза у тебя фиолетовые. Освещение сыграло?

“Фиолетовые?” – Йен испуганно моргнул и осмотрелся в поисках отражающей поверхности.

В дверце шкафа он увидел себя в обличии кота. Глаза были желтыми.

“Черт, было бы не очень приятно спалиться на таком,” – облегченно подумал он. – “Нужно быть осторожнее”.

– Ладно, ты прости, но мне кое-что нужно дошить, – Маеми встала с дивана и направилась к своему столу со швейной машинкой. – Завтра будет сложный день, к нему нужно подготовиться!

Она принялась доставать из тумбочки какие-то выкройки, начала суетится вокруг машинки, продолжая напевать что-то себе под нос. Йену оставалось лишь наблюдать за ней, что оказалось слишком скучным занятием, поэтому он быстро заснул.

Йен проснулся от громкого звука, будто что-то упало. Он с трудом разлепил глаза и поднял голову, чтобы лицезреть картину, как Маеми подбирает с пола какую-то книгу.

– Прости, я споткнулась о ковер, – улыбнулась ему девушка, пытаясь оправдать своё поведение.

Йен моргнул и перевел взгляд на окно. На улице даже солнце ещё не встало! Сколько же сейчас времени?

“Ты меня в могилу свести хочешь? Какой идиот так рано встает?” – возмутился бы он вслух, но вместо этого лишь положил голову назад и снова закрыл глаза.

На этом день Йена мог бы закончиться, но Маеми решила всё за него. Сначала она принялась прибираться, при этом часто роняя вещи и напевая под нос веселую мелодию, после она села за швейную машинку, которая оказалась слишком шумной, особенно для обостренного кошачьего слуха. Терпеть такое не было сил, это раздражало даже больше, чем бульканье полумертвых тритонов в аквариуме, который стоял у него в комнате в таверне, но не так сильно, как угуканья Валефора. В итоге Йен нехотя проснулся, сел, а потом осторожно потянулся, выгибая спину, чтобы проверить то, насколько хорошо зажили раны. Почти не болело. Он зевнул и уставился на Маеми.

“Завтра нам с тобой придется попрощаться,” – решил он. – “Нужно быстрее вернуться назад в Ад. Хотя, было бы интересно погулять по этому миру”.

Он задумался. Это был первый раз, когда он тут оказался. Всё вокруг было каким-то не таким. Он понимал, что сейчас находится в доме Маеми, но как-то тут было непривычно. Не было ни коллекции оружия, ни трофеев различных монстров, ни жутких картин, ни стендов с волшебной бижутерией, на которые можно было наткнуться в некоторых домах демонов. А самое главное – здесь было безопасно. Йен не ощущал здесь того, что его хотят убить или хотя бы отрезать пару кусков. Он уже подумал не остаться ли здесь подольше, вспомнив, что один его приятель, Исмаэль, по слухам давно уже перебрался жить в этот мир. Правда, никто от него ничего не слышал. Может, стоит его найти? Честно говоря, Йену бы не помешала помощь, потому что он сомневался, что сам сможет найти дорогу до Врат, чтобы вернуться.

– Ты выспался, Веник? – из раздумий его вырвал голос девушки, которая оторвалась от дела и заметила, что кот уже пару минут сидел неподвижно. – Рада, что тебе уже лучше. Хочешь поесть?

“Снова предложишь мне молока из блюдца? Нет уж, спасибо,” – Йен фыркнул и спрыгнул на пол, разминая лапки.

– Так и знала, – Маеми улыбнулась. – Сейчас я тебя покормлю.

“Как жаль, что я не могу тебе высказать вслух все, что думаю,” – сетовал кот.

Девушка вышла из комнаты, оставив дверь немного приоткрытой. Йен не собирался сидеть на месте и ждать, так что протиснулся в щель, слегка сбив повязки и отправился обследовать местность. Он вышел в коридор, и перед ним встал выбор – пойти прямо в дверь, которая тоже была немного приоткрыта и вела в какую-то комнату или же свернуть направо туда, куда ушла Маеми. Кот уселся у входа и задумался. Раздался звонок в дверь.

– Ох, сейчас, – Маеми вышла из кухни и пошла открывать дверь, совсем не обратив внимания на кота.

– Ты ещё дома? – удивилась соседка, увидев Маеми на пороге квартиры.

– А Вы, как всегда, решили это проверить, прежде чем входить, – улыбнулась девушка, чувствуя себя немного неловко.

Йен с интересом склонил голову набок, наблюдая за происходящим.

– Смотрю, коту твоему лучше? – Катами перевела тему. – Если нужно повязки сменить, я могу попросить сына.

– Нет, с этим я сама справлюсь, – заверила Маеми. – Я сегодня дома буду, так что Вы можете идти. Простите, что вчера не предупредила.

– Дома? – соседка снова перевела взгляд на Маеми. – А работать разве не надо? Сегодня только среда. Насколько я знаю, библиотека сейчас работает.

– Ну, – Маеми нервно засмеялась. – Так вышло, что… Я опоздала вчера… Это было уже пятое опоздание, так что…

– Как я и думала… Тебя уволили, – вздохнула Катами. – Ну, что за непутевая. Ладно, я позвоню кое-кому. Сможешь завтра прийти на собеседование, без опозданий?

– Да не стоит, – девушке стало совсем неловко. – Вы и так много помогаете…

– Глупо отказываться от помощи в такой ситуации! – оборвала её Катами. – У тебя больная мать, которой нужны лекарства, да еще этот лишний рот подобрала!

Соседка кивнула на Йена, которому очень сильно захотелось вцепиться ей в лицо.

– Я посижу завтра с твоей мамой, и за котом присмотрю, так что не сопротивляйся! Тебе нужна работа!

– Я… Даже не знаю, как Вас отблагодарить, – буркнула Маеми, не ожидая такой доброты.

– Вылечи свою маму, чтобы я могла попить с ней чай, как в старые добрые времена, – улыбнулась Катами. – Тебе точно не нужна помощь с перевязкой?